Récolte nocturne animée du riz

Face à des conditions météorologiques imprévisibles, le secteur agricole a conseillé aux agriculteurs de récolter tôt afin de garantir la qualité du riz et de minimiser les dommages causés par les catastrophes naturelles. Partout, les agriculteurs profitent de la période des récoltes.

Occupé

À 20 heures, au champ de Thanh Phuoc, à Huong Phong, dans la ville de Hué , le vieux paysan Le Sec arpentait la digue en calculant mentalement le nombre de sacs de riz déversés du camion. Sur place, ses enfants et petits-enfants se sont unis pour charger le riz dans le camion, qui devait être acheminé sous son commandement.

Cette année, la famille de M. Czech cultive 4,5 millions de riz. Comme la moissonneuse-batteuse fonctionne en continu pendant la saison des récoltes, il accepte de récolter le riz la nuit. « Personne dans la famille n'a encore mangé, alors quand ils appellent pour couper, ils jettent simplement le riz dans le champ. Grâce à la machine, nous économisons du temps et de l'argent. Nous pouvons vaquer à d'autres occupations pendant la journée », explique-t-il.

Un sao produit environ 50 sacs de riz. La variété Khang Dan se vend 7 300 VND/kg. En gros, le revenu est supérieur à celui de l'année dernière. Ce soir, la famille de M. Czech concentrera tous ses efforts ; il faudra deux jours pour sécher et vendre.

À plus de 100 mètres du champ de M. Czech, M. Phan Huu Tuyen faisait des allers-retours avec un sac pour arroser et éclairer l'équipe de récolte. Sa famille cultive 11 sao, dont 7 sao de Khang Dan et 4 sao de riz parfumé HT1. Sa femme souffrant de problèmes cardiaques, il s'occupe seul de toute la récolte et n'embauche qu'un seul ouvrier supplémentaire aux heures de pointe. Cette année, il récolte en continu et vend au fur et à mesure. La semaine dernière, il a dû travailler de nuit pour respecter le calendrier, car les habitants des environs avaient déjà planté une nouvelle culture.

Montrant du doigt le riz mûr qui n'avait pas encore été récolté, il se vantait : « Ces quelques sao de la variété HT1 ont l'air plutôt bons. Le rendement est bien supérieur à celui de l'année dernière. C'est la variété que je cultive pour l'alimentation. Chaque année, ma famille mange près d'une tonne de riz, et je le partage aussi avec mes enfants et petits-enfants qui vivent loin, car cette variété est délicieuse, parfumée et pas ennuyeuse. L'année dernière, le prix des engrais et des matériaux était élevé, et la récolte a été mauvaise. Après la récolte, tout le monde était content, le propriétaire comme les ouvriers, même s'ils ont travaillé tard le soir. Cette année, Dieu m'a fait grâce », a dit M. Tuyen en riant.

L'équipe de récolteurs est probablement la plus sollicitée. La coopérative Thanh Phuoc en compte deux et travaille en continu au prix de 120 000 VND par sao pour ses membres. M. Phan Huu Nghiep, chef de l'équipe de récolteurs de la coopérative agricole Thanh Phuoc, entame sa sixième garde de nuit depuis le début de la saison.

La coopérative possède deux moissonneuses-batteuses, chacune étant manœuvrée et réparée par trois personnes. Pendant la saison des récoltes, les machines se relaient pour couper en fonction des inscriptions des membres. Aujourd'hui, les hommes sont aux champs dès 6 h du matin et ne s'arrêtent qu'à minuit. « Nous travaillons ainsi 15 jours et 15 nuits sans interruption. Les nuits sont fraîches, les machines tombent rarement en panne et nous économisons du matériel. De plus, à la saison des récoltes, nous devons travailler à plein régime pour suivre la cadence. Si les champs sont plats et que le riz ne s'effondre pas, nous pouvons travailler rapidement. Si les champs sont difficiles, la récolte est longue et les machines sont sujettes aux pannes », explique Nghiep.

Selon M. Phan Van Dai, directeur de la coopérative agricole de Thanh Phuoc, la zone entière cultive 65 hectares de riz de différentes variétés. Les habitants suivent le calendrier des changements de culture et mobilisent donc machines et main-d'œuvre pour la récolte.

« Du riz frais, de l'argent réel »

La récolte du riz est animée, mais l'emballage et la pesée du riz pour la vente sont tout aussi animés et bruyants. Sur la rue Vo Van Kiet, qui s'étend jusqu'à Thuan An, les lumières électriques brillent de mille feux ; de nombreux agriculteurs mangent tout en ramassant le riz pour l'emballage.

Aujourd'hui, les quatre mères et les enfants de Mme Hoang Thi Kinh, 67 ans, de Duong Mong, Phu My, ainsi que son jeune frère et son enfant, ont séché, emballé, secoué et tenu des dizaines de sacs de riz de 5 h à 21 h, en attendant l'arrivée des commerçants. Buvant une gorgée d'eau pour se rafraîchir dans la chaleur du début de l'été, elle a déclaré que « manger et dormir sur du riz » depuis sa naissance lui avait fait goûter à toutes les difficultés de l'agriculture.

Toute la famille est une agricultrice traditionnelle, cultivant des dizaines d'hectares. Chaque année, elle récolte du riz jusqu'au soir. À chaque récolte, sa famille récolte plus d'un millier de sacs de riz. Le groupe de femmes porte et calcule bruyamment. Les hommes de la famille vont aux champs avec la machine à couper et rapportent le riz vers 23h-minuit. Les femmes aident à sécher les sacs et effectuent les transactions en gros. La récolte de l'année dernière a été mauvaise, avec une perte de plusieurs dizaines de millions de dongs. Cette année, sa famille n'a récolté que plus de 1,5 tonne de riz, pour un rendement d'environ 350 kg.

Mme Dang Thi Trang, la belle-fille de Mme Kinh, travaille sur 2 hectares avec la famille de son mari. À la saison, elle cesse de vendre du poisson et récolte du riz. Pendant plusieurs nuits, elle laisse ses enfants chez sa grand-mère pour cuisiner, apporte une bâche à sa belle-mère et l'aide à porter et peser le riz. Ses belles-sœurs et elle-même aident la famille. Mme Kinh vend la totalité de sa récolte à des commerçants pour économiser sur les frais de transport et de stockage.

Lorsque la pile de riz atteignit près d'une centaine de sacs, Mme Kinh donna l'ordre de se reposer et d'attendre que le camion la pèse. Mme Kinh confia : « Heureusement, la famille est nombreuse, chacun a sa tâche. Ma famille surveille les intempéries pour éviter de perdre ou de gâcher le riz. J'ai entendu dire que l'année dernière, un homme du marché de Chiet Bi avait fait une crise cardiaque et était mort en ramassant du riz sous la pluie. Le dicton « un soleil, deux rosées » n'a rien à voir avec ce travail. Un grain de riz vaut cent grains de sueur. »

Tandis que la famille de Mme Kinh s'organisait en force, celle de M. Nguyen Van Dang collectait et pesait le riz elle-même. Sa famille a planté moins d'un mau et vendu 1,5 tonne de riz Khang Dan. Le rendement était de 3,5 quintaux par sao, en hausse par rapport à l'année dernière. Le riz était vendu à 7 100 VND/kg. Vendre pendant la journée permettait d'apaiser les inquiétudes concernant les prix et la météo. « Les gens d'ici vendent du riz le soir, car ils ont pris rendez-vous avec des commerçants. Du riz frais, de l'argent réel, et très heureux », confiait M. Dang avec joie.

Mme Duong Thi Ngoc Tuyet, propriétaire de l'usine de rizerie Binh Tuyet (Phu Ho, Phu Vang), fait des allers-retours en voiture jusqu'à Thuan An pour acheter du riz. Avant le dîner, elle, son mari et ses enfants en profitent pour acheter du riz et le charger dans des camions pour le transport retour. Cette semaine, sa famille achète également du riz le soir dans les champs environnants, même jusqu'à Phong Dien. Ils rentrent à la maison vers 21h-22h et déchargent le riz jusqu'à 1h-2h du matin. « Depuis dix jours, mon usine achète du riz le soir. Cette année, la récolte est bonne, les prix sont intéressants, les gens sont contents, et je suis contente aussi. Je commence à conduire à 17h, et de l'après-midi au soir, des dizaines de ménages ont acheté du riz. Je dois rentrer dîner après le travail, je dois réserver du temps pour les gens afin qu'ils n'aient pas à attendre », explique Mme Tuyet.