Le dragon dans la conscience vietnamienne

En sino-vietnamien, le dragon est également appelé Long. Selon le calendrier lunaire, il est composé des années suivantes : Giap Thin, Binh Thin, Mau Thin, Canh Thin et Nham Thin. Pour les Orientaux, le dragon est un symbole de pouvoir féodal et de bonheur absolu.

Le dragon de pierre du palais de Kinh Thien est un chef-d'œuvre architectural et artistique, représentatif de l'art sculptural du début de la dynastie Le. (Source : hoangthanhthanglong.vn)

Les dragons dans la vie humaine

Les dragons existent non seulement dans la conception orientale, mais aussi dans la vie des pays occidentaux. Les dragons orientaux ont un corps de serpent, des écailles de poisson, une crinière de lion et des cornes de cerf. Ils sont dépourvus d'ailes, mais ont le pouvoir de déplacer les nuages et le vent. Les dragons occidentaux sont décrits comme de grands lézards dotés d'une longue et puissante queue, de quatre larges membres, de griffes acérées et de deux grandes ailes puissantes ornées de nombreuses épines. Ils peuvent projeter de l'eau et du feu.

Mentionner le dragon revient à évoquer l'animal le plus majestueux et le plus féroce du zodiaque. Pour les Orientaux, le dragon symbolise la force et la domination, et est donc souvent associé aux rois.

Dans le système de vocabulaire sino-vietnamien, une classe de mots a été formée pour désigner les biens et objets du roi avec le mot « long » (Dragon) attaché : longue robe, long lit, long chariot, long prix, long visage, bateau-dragon... Le dieu qui appelle la pluie et crée le vent est appelé long vuong.

Le mot « long » évoque également le bien, le bonheur et le développement. C'est ce qui a donné naissance à une série de mots tels que : long mach, long mon, long phuong, long van, long van (Association du Dragon et du Nuage).

Dans le feng shui de la construction de maisons ou de temples, on décore et sculpte souvent des dragons et des tigres. On y trouve des expressions familières : un dragon vert à gauche, un tigre blanc à droite, deux dragons face à la lune, deux dragons se disputant une perle… avec le souhait que de bonnes choses arrivent. De nombreux lieux célèbres du Vietnam portent le nom de Long (Dragon) : Ham Rong, Ham Long, Thang Long, Ha Long, Cuu Long, Bach Long Vi, Long Do, Long Dien…

Les dragons sont parfois comparés à des personnages aux capacités extraordinaires, notamment dans l'histoire de Confucius racontant à ses disciples le sort de Lao Tseu : « Je sais que les oiseaux volent ; je sais que les poissons nagent ; je sais que les animaux courent. S'ils courent, je les piège avec des filets ; s'ils nagent, je les attrape avec des hameçons ; s'ils volent, je les abatts avec des flèches. Quant au Dragon, qui chevauche le vent et les nuages pour monter au ciel, je n'ai aucun moyen de le savoir. Aujourd'hui, j'ai rencontré Lao Tseu, es-tu un Dragon ? »

Contrairement à l'Orient, les dragons sont, dans de nombreux pays occidentaux, un symbole du mal et sont proches du diable. On les associe souvent à la mission de garder des trésors cachés, et il faut les vaincre pour y accéder.

La danse du dragon ouvre la cérémonie d'ouverture du festival du printemps de la pagode Huong de l'année du Dragon, le 15 février 2024. (Source : VNA)

Le dragon dans la conscience vietnamienne

Dans l'esprit vietnamien, le Dragon symbolise l'origine de la nation. Les Vietnamiens sont fiers d'être les descendants du Dragon, les descendants de Lac, nés d'un sac de cent œufs et possédant les pouvoirs du Dragon et de la Fée. C'est pourquoi l'image du Dragon est toujours étroitement associée à la tradition, à la culture et à la vie du peuple vietnamien.

L'image du dragon est souvent associée à la capacité de voler, de pulvériser de l'eau pour faire pleuvoir et d'aider les gens à surmonter les difficultés et les épreuves, comme le montrent deux contes de fées typiques : La légende du lac Ba Be et La légende de la lagune Muc.

Dans l'histoire de l'Étang d'Encre, les deux frères, fils du Roi de l'Eau, voulaient tellement sauver les habitants de Thanh Dam de la sécheresse qu'ils allèrent à l'encontre de la volonté du ciel et utilisèrent une pierre à encre pour faire pleuvoir. Les deux frères furent plus tard punis par le ciel et durent mourir, leurs corps se révélant être ceux de deux dragons. Le maître qui leur avait suggéré de faire pleuvoir pour sauver les habitants fut extrêmement pitoyable et organisa des funérailles et un enterrement digne pour les deux dragons.

Dans la poésie, la littérature, les chansons folkloriques, les proverbes et les idiomes vietnamiens, le Dragon est toujours associé à de bonnes choses : Le dragon vole, le phénix danse, le dragon vient à la maison des crevettes, un jour penché sur le côté d'un bateau dragon / vaut mieux que neuf vies assis dans un bateau de pêche, les œufs de dragon éclosent en dragons / Liu diu éclot en ruisseaux Liu diu, la carpe se transforme en dragon, le poisson rencontre l'eau, le dragon rencontre les nuages, avec la bonne fortune, le bambou se transforme en dragon, l'eau coule comme un dragon roulant dans l'eau... ; également lorsqu'il est hors de pouvoir, tombant dans des circonstances difficiles, inadapté à la noble position qu'il mérite : le dragon perd son pouvoir et se transforme en serpent, le dragon d'or se baigne dans l'eau stagnante d'un étang...

L’image du Dragon dans l’esprit vietnamien a changé au cours de l’histoire des dynasties féodales, imprimant le style ou l’idéologie du dirigeant.

Les dragons de la dynastie Ly avaient des lignes douces et sinueuses, un design simple : un corps long et courbé, couvert d'écailles. Sous la dynastie Tran, les dragons commencèrent à changer de forme et à se développer de manière diversifiée, chaque région présentant des particularités. Le corps du dragon de la dynastie Tran était plus charnu et plus fort, la trompe plus courte, les cornes richement décorées, la crinière composée de deux types de bandes courtes autour de la nuque, davantage d'écailles, et les griffes plus courtes et plus grandes.

Au début de la dynastie Le, la trompe du dragon fut remplacée par le nez d'un carnivore, à l'allure plus féroce, avec des sourcils et une barbe épaisse. Son corps imposant et puissant, combiné à des nuages de feu, exprimait la puissance et l'autorité de l'empereur à travers l'image du dragon à cinq griffes.

Durant la période Le Trung Hung, avec l'épanouissement de nombreuses architectures de temples, l'image du Dragon s'est également développée de manière très riche, dans laquelle les plus importantes étaient la barbe, la crinière et les nuages de feu, tous droits et pointus.

Durant la période Canh Hung, vers le milieu du XVIIIe siècle, le dragon à queue tourbillonnante apparut avec un corps plus fin et serait apparu pour la première fois sur les décrets royaux. Cette image fut quasiment conservée et, sous la dynastie Nguyen, elle développa quelques caractéristiques supplémentaires, telles que : les courbes n'étaient plus régulières mais s'affinaient progressivement vers la queue ; le front était plus concave et plus pâle vers l'arrière ; la queue s'étirait avec des poils clairsemés, parfois pointus et hérissés…

Le dragon, aussi appelé Long, est un animal présent dans les cultures orientales et occidentales. Dans le bouddhisme, il est sacré et fait partie du Chemin Octuple des Dragons Célestes. En Feng Shui, il est considéré comme l'un des quatre animaux sacrés porte-bonheur : le Dragon, la Licorne, la Tortue et le Phénix. Pour les peuples orientaux, notamment vietnamiens, le dragon est un animal sacré porteur de pouvoir naturel, représentant les quatre éléments qui composent l'univers : l'eau, le feu, la terre et le vent.

De toutes les images de dragon de la période féodale, la plus spéciale est peut-être la statue d'un dragon mordant son corps et déchirant ses propres jambes, mesurant 79 cm de haut, 136 cm de large, 103 cm de long et pesant 3 tonnes, découverte en 1991 alors que la population locale rénovait le temple du Grand Tuteur Le Van Thinh au sud de la montagne Thien Thai, village de Bao Thap, district de Gia Binh, province de Bac Ninh .

La statue dépeint un état de souffrance intense, de contorsion, de tristesse et d'indignation. De nombreux chercheurs en art pensent que le créateur de cette statue souhaitait exprimer la douleur injuste du Grand Précepteur Lê Van Thinh, accusé à tort de s'être transformé en tigre pour tuer le roi. Mais le message de l'œuvre est peut-être plus profond encore.

Le Dragon est le symbole ultime d'un roi sage. Si un Dragon se mord, comment peut-il voler à nouveau ? C'est comme être un roi sans sagesse, laissant des injustices se produire, surtout contre des érudits talentueux et vertueux. C'est source de souffrances et d'autodestruction.

Dans l'esprit des Vietnamiens, les dragons ont toujours été un symbole d'essor, de prospérité et de développement. Dans un rêve, le roi Ly Thai To vit un dragon doré voler dans le ciel bleu. Pensant qu'il s'agissait du signe d'une « terre promise » pour l'éternité du pays, il déplaça la capitale de Hoa Lu à Dai La et la rebaptisa Thang Long.

Selon le folklore vietnamien, la baie d'Ha Long serait née grâce aux dragons envoyés sur Terre par l'Empereur de Jade pour aider les Vietnamiens à combattre les envahisseurs étrangers. Depuis lors, ce lieu est surnommé le pays des « Dragons ».

Quel que soit le stade de développement, le Dragon vit toujours dans la conscience de la majorité des Vietnamiens et est associé à des valeurs belles, en développement et éternelles.

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