Soc Trang est en pleine effervescence à l'occasion du festival khmer des courses de bateaux Ngo

Personne ne sait depuis quand les courses de bateaux Ngo (en khmer, Prònăng tuuk Ngôo) sont devenues un sport attrayant et indispensable lors du festival traditionnel Ok Om Bok du peuple khmer à Soc Trang .

Les courses de bateaux Ngo sont devenues un produit touristique phare de Soc Trang. (Photo : Phuong Nghi)

Cette année, le festival Ok Om Bok se déroule du 25 au 27 novembre sur le thème « Soc Trang – L’aspiration à aller plus loin ». Outre les rituels, le point d’orgue du festival est une activité sportive imprégnée d’identité culturelle khmère : les courses de bateaux Ngo sur la rivière Maspero.

Selon M. Tran Minh Ly, directeur du département de la Culture, des Sports et du Tourisme de Soc Trang, la course de bateaux Khmer Ngo de cette année s'est déroulée du 26 au 27 novembre avec la participation de 46 équipes de bateaux Ngo (des provinces de Bac Lieu, Ca Mau et de la ville de Can Tho), dont 6 équipes féminines ; avec 2 épreuves de compétition de 1 000 m pour les femmes et de 1 200 m pour les hommes.

Le bateau ngo mesure entre 25 et 30 mètres de long et peut accueillir de 52 à 60 nageurs. Sa proue et sa poupe sont incurvées et sculptées à l'effigie du dieu serpent Naga. La coque est ornée de motifs géométriques et peinte de couleurs vives. Il s'agit d'un rituel traditionnel marquant le retour du dieu de l'eau à la mer après la saison des semailles. À la proue, un vieil homme dirige le bateau, tandis qu'au milieu, un homme rythme la nage avec un gong ou un sifflet. Lors des courses de bateaux ngo, la vitesse est déterminée par la maîtrise du cap, le maintien de la trajectoire et la nage rythmée des nageurs. Chaque bateau ngo représente généralement une pagode ou un village.

Avant le début du festival des courses de bateaux khmères, des dizaines de milliers de personnes se rassemblent sur les deux rives du fleuve Maspero pour assister aux compétitions, se joignant aux acclamations et aux applaudissements qui animent tout le fleuve. (Photo : Phuong Nghi)

Bien que la course de bateaux du festival Ok Om Bok n'ait pas encore débuté, dès le petit matin du 26 novembre, des groupes de personnes se sont rassemblés dans les tribunes aménagées sur les quais de la rivière Maspero pour assister à la compétition entre les équipes de bateaux de la province et d'ailleurs. Les routes menant aux tribunes étaient saturées de piétons et de véhicules, et la police de la circulation provinciale a dû déployer d'importants efforts pour réguler le trafic.

Au coup de sifflet annonçant le départ, chaque paire de bateaux s'élança vers la ligne d'arrivée. Le son des tambours et des haut-parleurs, mêlé aux acclamations et aux applaudissements, emplit le fleuve d'une énergie incroyable. Des centaines de milliers de spectateurs suivaient chaque paire de bateaux, tandis que des centaines de rameurs, aux muscles saillants, se penchaient en avant, balançant leurs rames à l'unisson au rythme du sifflet et du gong, propulsant leurs embarcations, proue levée, vers la ligne d'arrivée.

Chaque paire de bateaux de course compte des centaines de rameurs robustes et musclés qui, penchés en avant, balancent leurs rames à l'unisson au rythme du sifflet et du gong, propulsant le bateau avec sa proue et rivalisant pour franchir la ligne d'arrivée en premier, créant ainsi des courses spectaculaires et palpitantes. (Photo : Phuong Nghi)

Après quatre manches d'une compétition intense et palpitante sur le fleuve Maspero, en vue du championnat de courses de bateaux Ngo de Soc Trang en 2023, M. Lam Vu, athlète de l'équipe de courses de bateaux Ngo de la pagode No Ren Rang Say (pagode Ong Kho), dans la ville de Chau Hung (district de Thanh Tri, province de Soc Trang), a déclaré : « Cela fait maintenant neuf ans que je fais partie de l'équipe de la pagode. Les courses de bateaux sont une véritable passion pour moi ; dès que la saison des compétitions arrive, où que je sois, je rentre chez moi pour m'entraîner et participer aux compétitions. Aujourd'hui, tous les athlètes sont mentalement prêts et unis pour donner le meilleur d'eux-mêmes. Ensemble, nous préserverons et développerons ce sport traditionnel national afin qu'il devienne toujours plus performant. »

Thach Duong, capitaine de l'équipe de courses de bateaux de la pagode Tum Nup 2 (commune d'An Ninh, district de Chau Thanh, province de Soc Trang), a confié que les courses de bateaux sont l'un des événements les plus importants et les plus attendus de l'année par le peuple khmer. En voyant les bateaux filer à toute allure sous les acclamations, toute fatigue s'est dissipée. Les liens entre les groupes ethniques se sont renforcés. Malgré la chaleur accablante, des dizaines de milliers de personnes, jeunes et moins jeunes, se tenaient sur les deux rives du fleuve Maspero, chantant « Hay do do hay do mon » avec une joie et un enthousiasme débordants.

Finale masculine du 1 200 m opposant l’équipe d’aviron de la pagode Tum Nup 2 à celle de la pagode No Ren Rang Say. (Photo : Phuong Nghi)

Après deux jours de compétition acharnée, dans la catégorie féminine, l'équipe de la pagode Tum Nup (commune d'An Ninh, district de Chau Thanh, province de Soc Trang) a remporté le championnat. La deuxième place est revenue à l'équipe de la pagode O Chum (ville de Nga Nam, province de Soc Trang). Dans la catégorie masculine, grâce aux encouragements enthousiastes du public local et à un entraînement rigoureux, l'équipe de la pagode Tum Nup 2 (commune d'An Ninh, district de Chau Thanh, province de Soc Trang) a démontré sa supériorité et remporté le championnat. La deuxième place est revenue à l'équipe de la pagode No Ren Rang Say (ville de Chau Hung, district de Thanh Tri, province de Soc Trang).

À Soc Trang, les touristes peuvent assister à la cérémonie du culte de la lune, déguster du riz plat et admirer la traditionnelle course de pirogues Ngo, un spectacle imprégné des traditions culturelles khmères. Sur place, ils découvriront que la passion des Khmers pour ces courses de pirogues est devenue un atout touristique majeur de Soc Trang.

Source: https://baoquocte.vn/soc-trang-ron-rang-ngay-hoi-dua-ghe-ngo-dong-bao-khmer-251677.html