Le plus vieux fleuve du monde ne coule que quelques fois par an.

Aux côtés du plus long fleuve (le Nil) et du plus grand fleuve du monde en termes de volume d'eau (l'Amazone), le Finke est considéré comme le plus ancien de la planète, traversant l'Australie.

La rivière Finke est presque à sec la majeure partie de l'année. Photo : Wikimedia

La plupart des experts s'accordent à dire que le plus vieux fleuve du monde est le Finke, également connu sous le nom de Larapinta par la communauté aborigène australienne. Ce fleuve ne coule que quelques fois par an après de fortes pluies et s'étend sur environ 600 à 750 km, se jetant dans le lac Eyre. Datant d'environ 350 à 400 millions d'années, le Finke prend sa source dans les monts MacDonnell, dans le Territoire du Nord, en Australie, selon IFL Science .

Déterminer l'âge exact d'une rivière est extrêmement difficile, surtout sur de longues périodes géologiques. Les scientifiques et les géologues peuvent examiner l'écologie environnante, les chaînes de montagnes et les sédiments du lit de la rivière, ainsi que le cours sinueux qui a modifié le paysage au cours de centaines de millions d'années d'érosion. Même en tenant compte de tous ces facteurs, les estimations de l'âge d'une rivière peuvent varier considérablement.

Le plus vieux fleuve d'Amérique du Nord est la New River, qui coule sur 547 km depuis les Blue Ridge Mountains en Caroline du Nord, traverse la Virginie et la Virginie-Occidentale, où elle se jette dans la rivière Kanawha. Les estimations de son âge varient, mais la plupart des calculs le situent entre 10 et 360 millions d'années. Une étude l'a classé deuxième plus vieux fleuve au monde, dans le cadre d'une campagne visant à stopper la construction de barrages. Le plus vieux fleuve d'Europe, quant à lui, est la Meuse, longue de 950 km et traversant trois pays : la France, la Belgique et les Pays-Bas. Les chercheurs estiment son âge à 320 et 340 millions d'années.

An Khang (selon IFL Science )

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