Beatrice Oriyo, 34 ans, vit avec ses trois jeunes enfants dans une pièce exiguë à Kibera, le plus grand quartier informel de Nairobi, la capitale du Kenya. Chaque mois, Oriyo doit dépenser plus de 43 USD pour louer cette chambre. Mais le problème est que la chambre n'a pas de salle de bain privée et Oriyo doit payer à chaque fois qu'elle utilise les toilettes publiques. Au quotidien, toutes les activités de sa famille se déroulent ici, la chambre servant également de salon, de cuisine et de salle de bain, et un espace de jeu pour trois enfants est vraiment un luxe.

Il existe aujourd’hui de nombreuses autres familles dans le monde qui partagent la même situation que celle d’Oriyo et de sa mère. L'agence de presse Reuters a cité un rapport d'ONU-Habitat indiquant qu'au total plus d'un milliard de personnes dans le monde vivent dans des bidonvilles comme celui de Kibera, où elles peinent à accéder aux services de base tels que le logement, l'eau potable, l'énergie, l'assainissement... On s'attend à ce que d'ici 2050, le nombre de personnes vivant dans des bidonvilles soit d'environ 3 milliards de personnes à mesure que la population mondiale augmente et que de plus en plus de personnes se déplacent vers les villes à la recherche d'opportunités pour changer leur vie. Cela représente également un défi majeur pour les gouvernements de nombreux pays.

Selon la Banque mondiale, plus de la moitié de la population urbaine du Kenya vit désormais dans des bidonvilles surpeuplés comme celui de Kibera. La plupart des habitants ici sont des migrants venus des zones rurales. Leurs emplois sont également principalement des emplois à bas salaire, autour de moins de 2 USD/jour, comme chauffeurs de moto, agents de sécurité, ouvriers ou travailleurs irréguliers. Bien sûr, avec un revenu aussi modeste, ces personnes ne peuvent pas se permettre de louer un appartement ou une chambre décente dans la capitale Nairobi.

Un coin du bidonville de Kibera, dans la capitale Nairobi au Kenya. Photo : CNN

ONU-Habitat prévoit qu’à l’avenir, 50 % de l’augmentation de la population vivant dans des bidonvilles sera concentrée dans 8 pays, dont : le Nigéria, les Philippines, l’Éthiopie, la Tanzanie, l’Inde, le Congo, l’Égypte et le Pakistan. « Notre avenir est urbain… Plus de la moitié de la population mondiale vit aujourd’hui dans des villes. La population urbaine augmentera de 70 % d’ici 2050. Il est donc plus urgent que jamais de lutter contre les inégalités et la pauvreté dans les villes », a déclaré Maimunah Mohd Sharif, Directrice exécutive d’ONU-Habitat.

Selon Reuters, des responsables d'ONU-Habitat ont déclaré que les pénuries de logements se produisaient autrefois dans les pays en développement, mais qu'elles sont désormais devenues une crise mondiale à laquelle même les pays riches comme les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Allemagne sont confrontés. « La crise mondiale du logement est présente dans toutes les régions du monde », a déclaré Edlam Yemeru, responsable du bureau des connaissances et de l’innovation d’ONU-Habitat.

Les gouvernements ont envisagé des moyens d’aider les habitants des bidonvilles de longue date à améliorer leur vie, mais cela ne semble pas être facile. Les pays doivent se concentrer sur l’amélioration des bidonvilles plutôt que sur leur déplacement hors des villes, a déclaré Joseph Muturi, président de Slum Dwellers International, un réseau de personnes pauvres vivant dans des bidonvilles urbains. Car ce qui s’est passé dans le passé a prouvé que le déplacement de nombreuses familles des bidonvilles vers de nouveaux quartiers résidentiels en dehors de la ville les a isolées, leur a donné moins d’opportunités d’emploi et les a finalement obligées à retourner dans leur ancien logement, aussi délabré et étouffant soit-il.

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