L'effet particulier des points blancs sur les oreilles des tigres, les humains doivent aussi l'imiter.

(Dan Tri) – Derrière son apparence majestueuse, le tigre recèle aussi des détails fascinants qui témoignent du miracle de la création. Parmi eux, les deux taches blanches bien visibles derrière ses oreilles.

Bouclier de survie par derrière

Dans la nature, de nombreux animaux possèdent des taches rondes et contrastées qui ressemblent à des yeux sur leur corps. Les scientifiques les appellent « faux yeux » ou ocelles.

Des ailes délicates des papillons aux poissons, en passant par des mammifères comme les tigres, les ocelles jouent un rôle essentiel dans les stratégies de survie. Leur rôle principal est de tromper, d'intimider ou de détourner les attaques des prédateurs. Il s'agit d'une forme de camouflage par surprise ou diversion extrêmement efficace.

Gros plan sur la tache blanche située derrière l'oreille d'un tigre, que les scientifiques appellent un « faux œil » (Photo : Getty).

Chez les tigres, les deux taches blanches situées derrière les oreilles constituent un exemple classique d'ocelles. Lorsque le tigre baisse la tête pour se reposer, chasser ou même lorsqu'il se détend, les oreilles repliées, ces deux taches blanches sont parfaitement visibles.

Vues de dos, elles créent une puissante illusion visuelle, trompant les prédateurs potentiels (comme un autre tigre ou des prédateurs opportunistes) en leur faisant croire qu'ils sont observés directement par une paire de grands yeux alertes.

Cet élément de surprise et le sentiment d'être observé peuvent suffire à faire reculer un agresseur potentiel venant de derrière, à le faire s'éloigner, ou du moins à lui donner une chance de réagir.

En réalité, cette technique du « faux œil » est si efficace que même les humains l'ont adoptée. Les populations vivant près de forêts denses comme les Sundarbans (Inde), où vivent les tigres, ont appris à porter des masques avec des yeux placés à l'arrière de la tête lorsqu'elles pénètrent dans la forêt.

Il ne s'agit pas d'une anecdote, mais d'un conseil de survie basé sur la compréhension du comportement des prédateurs, qui ont tendance à éviter la confrontation directe lorsqu'ils pensent avoir été repérés.

Les habitants des Sundarbans (Inde) ont peur d'être attaqués par des tigres du Bengale, alors ils portent des masques derrière la nuque comme dispositif de protection, croyant que cela les aidera à repousser les tigres féroces chaque fois qu'ils entrent dans la forêt (Photo : Getty).

Méthodes de communication

La fonction de ces taches blanches ne se limite pas à la défense. Elles constituent également un outil important de communication au sein de l'espèce des tigres, notamment dans les interactions sociales et les relations mère-enfant.

L'un de leurs rôles les plus importants est d'aider les petits à retrouver leur mère. Dans la forêt dense, avec sa végétation épaisse et sa visibilité réduite, maintenir un contact visuel est primordial.

Les taches blanches très contrastées sur la fourrure plus foncée des pavillons auriculaires agissent comme de petits « phares », aidant les petits à localiser et à suivre facilement leur mère, notamment dans des conditions de faible luminosité comme à l'aube, au crépuscule ou lorsqu'ils se déplacent rapidement dans les buissons.

La tache blanche derrière l'oreille aidera le petit tigre à suivre sa mère (Photo : Getty).

De plus, les oreilles du tigre sont extrêmement flexibles et jouent un rôle clé dans l'expression des émotions et des intentions. Les différentes positions des oreilles – dressées lorsqu'il est curieux, plaquées en arrière lorsqu'il est agressif ou effrayé, et légèrement tournées pour écouter – constituent autant de signaux visuels importants.

Les points blancs accentuent la netteté de ces mouvements et positions.

Lorsqu'un tigre manifeste son agressivité en rabattant ses oreilles, les taches blanches deviennent visibles, renforçant ainsi le signal visuel et rendant le message plus fort et plus reconnaissable pour les autres tigres, même à distance.

Cela permet d'éviter les conflits inutiles ou d'établir efficacement sa domination.

Cristallisé au cours de millions d'années d'évolution

L'existence de la tache blanche derrière l'oreille du tigre n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'une sélection naturelle qui dure depuis des millions d'années.

Les tigres dotés de « faux yeux » transparents sont plus efficaces pour se défendre contre les prédateurs et communiquer avec leurs congénères, et ont de meilleures chances de survie et de reproduction. Par conséquent, le gène responsable de cette caractéristique se transmet et devient plus fréquent au sein de la population.

Il est intéressant de noter que ces deux taches blanches s'intègrent parfaitement au pelage camouflage du tigre.

Bien que la fourrure orange vif à rayures noires, qui semble très visible à l'œil nu, possède trois canaux de couleur (trichromie), elle constitue un camouflage parfait pour leurs principales proies telles que les cerfs, les élans et les sangliers.

L'œil humain perçoit le rouge, le vert et le bleu ; un tigre nous apparaît donc orange (à droite). En revanche, les yeux des cerfs, des élans et des sangliers ne perçoivent que le vert et le bleu, ce qui les rend daltoniens (à gauche) (Photo : Getty).

Ces espèces ne possèdent généralement que deux canaux de perception des couleurs (dichromie), ce qui fait que la couleur orange du tigre se fond presque dans le vert des feuilles et l'obscurité de la forêt, les transformant en véritables « fantômes ».

Ainsi, les tigres ont la capacité de rester complètement cachés lorsqu'ils chassent, et possèdent également des signaux spéciaux qui s'activent en cas de besoin pour se défendre ou communiquer.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tac-dung-dac-biet-cua-cham-trang-tren-tai-ho-con-nguoi-cung-phai-bat-chuoc-20250603225326228.htm