Le commandement central de l'armée américaine (CENTCOM) a déclaré le 23 février que l'attaque des forces houthies au Yémen contre le cargo britannique Rubymar avait causé des dommages importants au navire et une marée noire de 18 milles nautiques (29 km).
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| Sur cette image satellite fournie par Planet Labs, le cargo Rubymar, battant pavillon bélizien, est vu dans le sud de la mer Rouge, près du détroit de Bay el-Mandeb, laissant échapper du pétrole suite à une attaque des forces houthies au Yémen. (Source : Planet Labs PBC/AP) |
« Le navire est ancré mais coule », a déclaré le CENTCOM dans un communiqué.
Plus tôt, le porte-parole militaire houthi, Yahya Sarea, avait admis que la force avait attaqué le navire Rubymar dans le golfe d'Aden le 18 février et que le navire risquait désormais de couler.
Au moment de l'attaque, le Rubymar transportait plus de 41 000 tonnes d'engrais.
Plus tôt, Xinhua avait rapporté que le 23 février, les forces houthies au Yémen avaient menacé de fermer une importante route maritime dans la mer Rouge après que la coalition américano-britannique a annoncé une frappe aérienne sur la ville portuaire de Hodeidah, où se trouve la base militaire houthie.
La chaîne de télévision al-Masirah, dirigée par les Houthis, a fait état de trois frappes aériennes sur la région de Ras Issa, au nord-ouest de Hodeidah, près d'une base navale. Cependant, le CENTCOM n'a pas confirmé ces frappes.
Sur le réseau social X, un représentant des Houthis a déclaré que la force envisageait de « fermer complètement le détroit de Bab al-Mandeb dans les prochains jours » pour faire pression sur Israël afin qu'il mette fin au conflit à Gaza.
Cependant, les analystes sont sceptiques quant à la capacité des forces houthies à mettre en œuvre les mesures de blocus mentionnées ci-dessus.
En cas de blocus du détroit de Bab al-Mandeb – un point d’étranglement vital pour le trafic maritime entre la mer Rouge et l’océan Indien – les approvisionnements et le commerce mondiaux de pétrole seraient perturbés.
Dans un développement connexe, selon Reuters , le 23 février, l'armée américaine a annoncé avoir détruit quatre véhicules aériens sans pilote (UAV) et deux missiles de croisière anti-navires des forces houthies au Yémen et dans la mer Rouge après avoir déterminé qu'ils constituaient des menaces potentielles pour les navires de guerre et les navires de guerre américains.
Le CENTCOM a déclaré que les drones et les missiles de croisière étaient sur le point d'être lancés depuis les zones contrôlées par les Houthis au Yémen vers la mer Rouge. Par ailleurs, l'armée américaine a également abattu trois drones suicides houthis près de navires commerciaux opérant dans la zone.
En outre, l'unité susmentionnée a confirmé que les attaques militaires américaines ont été menées les 22 et 23 février (heure locale) et qu'aucun dommage n'a été enregistré sur aucun navire.
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