Luna-25, le premier atterrisseur lunaire russe lancé dans l'espace le 11 août, a envoyé les premières images de l'espace.
Image prise par Luna-25 le 13 août, montrant l'emblème de la mission (au centre) monté sur le vaisseau spatial. Photo : IKI RAS
Le vaisseau spatial Luna-25 a décollé à 19h10 le 10 août, heure locale (6h10 le 11 août, heure de Hanoï ) à bord d'une fusée Soyouz-2.1b depuis le cosmodrome de Vostochny dans la région de l'Amour, en Russie. Il s'agit de la première sonde produite en Russie et lancée vers la Lune dans l'histoire moderne de la Russie. Auparavant, la mission lunaire la plus proche de la Russie était Luna-24, lancée en 1976 et qui a rapporté environ 170 grammes d'échantillons.
Luna-25 a pris ses premières images le 13 août et a été annoncé par l'Institut de recherche spatiale de l' Académie des sciences de Russie (IKIRAS) le 14 août. Les photos en noir et blanc montrent le drapeau russe, le symbole de la mission, sur la coque du vaisseau, avec la Terre et la Lune brillant au loin sur le fond sombre de l'espace.
Les photos ont été prises à environ 310 000 km de la Terre, selon IKI RAS. À titre de comparaison, la distance moyenne entre la Lune et la Terre est de 384 400 km.
Le vaisseau spatial Luna-25 a capturé des images de la Terre (à gauche) et de la Lune (à droite) à 310 000 km de la Terre. Photo : IKI RAS
De nouvelles images contribuent à dissiper les inquiétudes concernant Luna-25 après son lancement, prouvant que le vaisseau spatial fonctionne toujours bien et est sur la bonne voie pour atteindre sa destination. « Tous les systèmes du navire fonctionnent normalement, la communication avec la station de contrôle est stable et le bilan énergétique est très bon », a déclaré IKI RAS.
Si tout se passe comme prévu, Luna-25 atteindra sa destination au milieu de ce mois, puis orbitera autour de la Lune pendant 5 à 7 jours. De là, le vaisseau spatial tentera d'atterrir près de l'un des trois cratères entourant le pôle sud de la Lune. Le navire est conçu pour fonctionner pendant au moins un an.
Lors de ses opérations à la surface de la Lune, Luna-25 analysera les roches et le sol, recherchera de la glace d'eau et mènera des expériences sur la fine atmosphère du corps céleste. L'atterrisseur transporte huit instruments scientifiques, dont un spectromètre de masse laser et un appareil capable de tirer sur des échantillons de roche et de sol, puis d'examiner le panache ascendant pour analyser leur composition chimique.
Luna-25 n'est qu'une des nombreuses missions menées à travers le monde pour étudier ou atterrir près du pôle sud de la Lune. La Corée du Sud a lancé le vaisseau spatial KPLO en août 2022, transportant la caméra ShadowCam de la NASA pour rechercher de la glace d'eau près du pôle Sud. Le vaisseau spatial indien Chandrayaan 3 est entré en orbite lunaire le 7 août et devrait atterrir près du pôle Sud le 23 août. Le programme Artemis de la NASA vise à faire atterrir des humains près du pôle Sud de la Lune dès 2025, lors de la mission Artemis 3.
Thu Thao (Selon l'espace )
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