Un vaisseau spatial russe sur la Lune prend des photos depuis l'espace

Luna-25, le premier atterrisseur lunaire russe lancé dans l'espace le 11 août, a envoyé les premières images depuis l'espace.

Image prise par Luna-25 le 13 août, montrant le symbole de la mission (au centre) fixé sur le vaisseau spatial. Photo : IKI RAS

Luna-25 a décollé le 10 août à 19h10 heure locale (6h10 le 11 août, heure de Hanoï ) à bord d'une fusée Soyouz-2.1b depuis le cosmodrome de Vostochny, dans la région de l'Amour, en Russie. Il s'agit de la première sonde russe lancée vers la Lune dans l'histoire moderne de la Russie. Auparavant, la mission lunaire la plus proche de la Russie était Luna-24, lancée en 1976 et ayant rapporté environ 170 grammes d'échantillons.

Luna-25 a pris ses premières images le 13 août et a été publiée par l'Institut de recherche spatiale de l' Académie des sciences de Russie (IKIRAS) le 14 août. Les images en noir et blanc montrent le drapeau russe, symbole de la mission, sur la coque du vaisseau spatial, avec la Terre et la Lune brillant au loin sur le fond sombre de l'espace.

Les photos ont été prises à environ 310 000 kilomètres de la Terre, selon l'IKI RAS. À titre de comparaison, la distance moyenne entre la Lune et la Terre est de 384 400 kilomètres.

La sonde Luna-25 photographie la Terre (à gauche) et la Lune (à droite) à 310 000 km de distance. Photo : IKI RAS — La sonde Luna-25 photographie la Terre (à gauche) et la Lune (à droite) à 310 000 km de distance. Photo : *IKI RAS*

Les nouvelles images contribuent à dissiper les inquiétudes concernant Luna-25 après son lancement, prouvant que le vaisseau spatial fonctionne toujours correctement et est en route vers sa destination. « Tous les systèmes du vaisseau spatial fonctionnent normalement, la communication avec la station de contrôle est stable et le bilan énergétique est très bon », a déclaré l'IKI RAS.

Si tout se déroule comme prévu, Luna-25 arrivera au milieu du mois et orbitera autour de la Lune pendant cinq à sept jours. De là, il tentera d'atterrir près de l'un des trois cratères entourant le pôle sud lunaire. Le vaisseau spatial est conçu pour fonctionner pendant au moins un an.

Lors de ses opérations sur la surface lunaire, Luna-25 analysera les roches et le sol, recherchera de la glace d'eau et mènera des expériences sur la fine atmosphère du corps céleste. L'atterrisseur embarque huit instruments scientifiques, dont un spectromètre de masse laser et un dispositif capable de tirer sur des échantillons de roche et de sol, puis d'examiner la poussière soulevée pour en analyser la composition chimique.

Luna-25 n'est qu'une des nombreuses missions mondiales visant à étudier le pôle Sud de la Lune ou à y atterrir. La Corée du Sud a lancé la sonde KPLO en août 2022, avec à son bord la caméra ShadowCam de la NASA, pour observer la glace d'eau près du pôle Sud. La sonde indienne Chandrayaan 3 est entrée en orbite lunaire le 7 août et devrait atterrir près du pôle Sud le 23 août. Le programme Artemis de la NASA vise à faire atterrir des humains près du pôle Sud de la Lune dès 2025, grâce à la mission Artemis 3.

Thu Thao (Selon l'espace )

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