Lors d'une conférence de presse tenue le 11 octobre au Centre spatial Johnson de la NASA, des scientifiques ont annoncé que l'échantillon d'astéroïde Bennu rapporté sur Terre par la sonde américaine OSIRIS-REx contenait de l'eau et du carbone.
C'est une nouvelle capitale, car elle confirme que Bennu est fabriqué exactement comme la NASA l'avait prévu avant de se lancer dans cette mission d'un milliard de dollars.
Le coffret spécial contenant l'échantillon de Bennu a atterri dans le désert de l'Utah, aux États-Unis, fin septembre. (Photo : NASA)
Les scientifiques continuent d'analyser Bennu à la recherche de ce qu'ils sont presque certains de trouver : des signes de « germes » de vie extraterrestre.
« Il s'agit du plus gros échantillon d'astéroïde riche en carbone jamais ramené sur Terre. Les molécules de carbone et d'eau sont précisément les éléments que nous cherchions », a déclaré Bill Nelson, administrateur de la NASA.
D'après M. Nelson, il s'agit d'éléments importants dans la formation de la Terre, qui contribueront à déterminer les facteurs susceptibles de mener à l'apparition de la vie.
Bennu est un astéroïde de type B, riche en carbone et contenant probablement aussi des molécules primitives similaires à celles présentes lorsque la vie est apparue sur Terre.
Plusieurs de ces éléments constitutifs de la vie – dont l'uracile, l'une des nucléobases de l'ARN – ont récemment été découverts sur l'astéroïde Ryugu par le vaisseau spatial japonais Hayabusa2.
La mission que poursuit la NASA est de trouver d'autres précurseurs potentiels de la vie sur Bennu.
Des échantillons provenant de Ryugu et de Bennu sont partagés avec des institutions de recherche du monde entier , dans le cadre d'un effort commun visant à expliquer comment nous sommes apparus et à explorer comment différentes formes de vie ont pu se former dans le système solaire.
(Source : Nguoi Lao Dong)
Source
Comment (0)