Une sonde de la NASA devrait s'approcher au plus près du Soleil la veille de Noël.

(CLO) La sonde solaire Parker de la NASA, pionnière en la matière, atteindra sa distance la plus proche du Soleil la veille de Noël, établissant un nouveau record à seulement 6,2 millions de km du Soleil.

Lancée en août 2018, la sonde Parker est actuellement en mission pour une durée de sept ans afin d'étudier le Soleil plus en profondeur et d'aider à prédire les phénomènes météorologiques spatiaux susceptibles d'affecter la vie sur Terre.

Le passage au plus près du Soleil de la sonde Parker aura lieu le 24 décembre à 18h53, heure du Vietnam. Ce sera le passage le plus proche jamais effectué par la sonde au Soleil.

Pour mettre cela en perspective, si la distance entre la Terre et le Soleil était la longueur d'un terrain de football américain (environ 91 mètres), alors à ce moment-là, le vaisseau spatial Parker ne serait qu'à environ 3,65 mètres de la zone d'en-but.

La sonde solaire Parker orbite autour du Soleil. Crédit photo : NASA/Johns Hopkins APL

« Il s’agit d’un parfait exemple des missions audacieuses de la NASA, qui consistent à accomplir une mission inédite pour répondre à des questions fondamentales sur l’univers », a déclaré Arik Posner, scientifique du programme Parker Solar Probe. « Nous attendons avec impatience les premières nouvelles de la sonde et les premières données scientifiques dans les semaines à venir. »

Lors de ce passage au plus près du Soleil, appelé périgée, l'équipe de la mission ne pourra pas maintenir de communication directe avec Parker tout au long de son approche. Elle se fiera donc à un signal sonore émis le 27 décembre pour confirmer l'état de la sonde.

Bien que la sonde solaire Parker soit dotée d'un bouclier thermique capable de résister à des températures allant jusqu'à environ 870 à 930 degrés Celsius, les instruments à l'intérieur du vaisseau spatial sont toujours protégés à température ambiante, environ 29 degrés Celsius, lors de l'exploration de la couronne – l'atmosphère extérieure du Soleil.

Non seulement le vaisseau spatial Parker est confronté à des températures extrêmes, mais il voyage également à des vitesses incroyablement rapides, atteignant environ 690 000 km/h, si rapides qu'il pourrait relier Washington DC à Tokyo en moins d'une minute.

En s'aventurant dans des environnements extrêmement hostiles, Parker a aidé les scientifiques à résoudre certains des grands mystères du Soleil, notamment l'origine du vent solaire, la raison pour laquelle la couronne est plus chaude que la surface du Soleil et la formation des éjections de masse coronale – des nuages ​​géants de plasma.

Ngoc Anh (selon NASA, Guardian)

Source : https://www.congluan.vn/tau-tham-do-nasa-se-lap-ky-luc-gan-mat-troi-vao-dem-giang-sinh-post327265.html