La Thaïlande est confrontée au défi du vieillissement de sa population.

Người Đưa Tin•17/10/2023

D'après l'Organisation mondiale de la santé, la Thaïlande figure parmi les pays où le vieillissement de la population est le plus rapide au monde. Or, son économie ne semble pas préparée à cette réalité.

Entre 2000 et 2020, le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus en Thaïlande a doublé. En 2020, environ 13 % de la population thaïlandaise avait 65 ans ou plus. Actuellement, la Thaïlande compte plus de 12 millions de personnes de plus de 60 ans, soit environ 18 % de la population.

Selon une étude de Kasikorn, une grande banque thaïlandaise, d'ici 2029, la Thaïlande deviendra l'un des pays « super-vieillissants », avec plus de 20 % de sa population âgée de plus de 65 ans.

Parallèlement, l'économie thaïlandaise reste à la traîne par rapport à des pays confrontés eux aussi au vieillissement de leur population, comme le Japon et l'Allemagne. « Nous vieillirons avant de devenir riches. Nous n'y sommes pas préparés », a commenté Burin Adulwattana, économiste en chef chez Kasikorn.

Les faibles revenus, l'épargne limitée et les régimes de retraite inadéquats font que de nombreuses personnes restent dans la pauvreté, tandis que moins de personnes paient des impôts et que les dépenses de santé prévues, qui devraient tripler, constitueront un fardeau financier énorme.

« C’est véritablement une bombe à retardement », a déclaré Kirida Bhaopichitr, analyste à l’Institut de recherche sur le développement de la Thaïlande.

D'après une enquête de Kasikorn, 34 % des Thaïlandais âgés vivent sous le seuil de pauvreté, avec des dépenses annuelles inférieures à 830 dollars. Pour vivre confortablement à Bangkok, un retraité a besoin d'au moins 100 000 dollars d'économies. Or, de nombreux Thaïlandais prennent actuellement leur retraite avec moins de 1 300 dollars.

Des rapports indiquent également que le vieillissement rapide de la population a des répercussions négatives sur la population active thaïlandaise. Les changements démographiques pourraient entraîner une diminution de la population active en Thaïlande d'environ 5 % par an entre 2020 et 2060, soit une réduction totale de 14,4 millions de personnes. Ceci aura de nombreuses conséquences négatives sur la compétitivité et le développement de l'économie thaïlandaise.

Par ailleurs, le vieillissement de la population exercera une pression accrue sur les fonds de pension et d'aide aux personnes âgées du gouvernement thaïlandais. Actuellement, le pays dispose de plusieurs types de fonds de pension pour les retraités, tels que la Caisse de sécurité sociale, le Fonds de pension public et le Fonds national d'épargne. Ceux qui ne perçoivent pas de prestations de ces fonds reçoivent une aide financière du programme d'aide aux personnes âgées du gouvernement thaïlandais.

D'après les données du Bureau de la politique fiscale thaïlandaise, la Thaïlande a consacré 750 milliards de bahts (soit 4,43 % du PIB) aux soins des personnes âgées en 2021. À titre de comparaison, ce montant s'élevait à environ 430 milliards de bahts en 2013.

Les changements démographiques posent des défis importants aux décideurs politiques, notamment dans le contexte d'une pandémie qui a causé d'immenses difficultés non seulement pour l'économie thaïlandaise, mais aussi pour la vie des citoyens.

Au fil des ans, prenant conscience de cette tendance, le gouvernement thaïlandais s'est efforcé de rechercher et d'ajuster ses politiques et de mettre en œuvre diverses mesures pour s'adapter à la situation.

Le nouveau Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a déclaré son intention d'éradiquer la pauvreté d'ici 2027 et de « ne laisser personne de côté ». Durant sa campagne électorale, son parti a promis un plan de protection sociale de 8,1 milliards de dollars pour les personnes âgées, mais à ce jour, le gouvernement n'a annoncé aucune mesure d'augmentation des pensions.

Par ailleurs, le mois dernier, le ministre thaïlandais du Développement social, Warawut Silpa-archa, a rejeté les appels à augmenter les pensions à 81 dollars par mois, arguant que le gouvernement n'en avait pas les moyens.

Dans la culture thaïlandaise, il est de coutume que les enfants prennent soin de leurs parents âgés. Cependant, l'économiste Burin souligne que cette pratique est intenable à long terme, car l'économie est confrontée à une diminution de la population active, une faible croissance et une faible consommation.

Selon certaines informations, la Thaïlande envisage de relever l'âge de la retraite au-delà de la tranche actuelle de 55 à 60 ans.

Minh Hoa (compilé à partir des journaux Dan Tri et Nhan Dan)

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