Catastrophe environnementale suite à la rupture du barrage de Kherson

Les déversements de pétrole et autres polluants présents dans les eaux de crue suite à la rupture du barrage de Kakhovka pourraient être nocifs pour les humains et les plantes.

Catastrophe environnementale suite à la rupture d'un barrage en Ukraine — Image de ce qui semble être la rupture du barrage hydroélectrique de Kakhovka le matin du 6 juin. Vidéo : *Telegram/RVvoenkor*

L'explosion qui a provoqué l'effondrement du barrage de Kakhovka sur le fleuve Dniepr, dans l'oblast de Kherson, le 6 juin, a engendré une catastrophe environnementale majeure qui a perturbé l'approvisionnement en eau potable et en électricité de millions de personnes, inondé des dizaines de villes et pourrait même avoir des conséquences pour le sud du pays pendant des décennies.

Au moins 150 tonnes d'huile moteur se sont déversées dans le Dniepr et 300 tonnes supplémentaires pourraient s'être échappées lors de la rupture du barrage. « Il s'agit de la plus grande catastrophe environnementale d'origine humaine en Europe depuis des décennies », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky le 6 juin. La Russie et l'Ukraine se sont mutuellement accusées d'être responsables de la rupture du barrage aux Nations Unies.

Dans les heures qui ont suivi la rupture du barrage de Kakhovka, des millions de litres d'eau ont inondé au moins 80 villages et villes, soit environ 10 000 habitants. Les eaux de crue ont également pénétré dans le parc national du Bas-Dniepr. Le pétrole et autres polluants qui se trouvaient au fond du réservoir s'infiltrent désormais dans ces zones, menaçant potentiellement les populations, la faune et la flore.

Une femme observe une route inondée à Kherson après la rupture du barrage de Kakhovka le 6 juin. Photo : AFP/Getty — Une femme observe une route inondée à Kherson après la rupture du barrage de Kakhovka le 6 juin. Photo : *AFP/Getty*

L'ampleur de la catastrophe est difficile à évaluer car l'eau continue de s'écouler du réservoir, a déclaré Anna Ackerman, membre du conseil d'administration de l'ONG environnementale ukrainienne Ecoaction. Les scientifiques et les militants espèrent y voir plus clair dans les prochains jours, une fois le niveau de l'eau stabilisé et les premières analyses révélant davantage de détails sur les contaminants présents dans l'eau.

« On peut affirmer sans risque de se tromper que tous les écosystèmes et les établissements humains situés en aval du fleuve Dniepr seront touchés. Les habitats et les espèces protégés de plusieurs parcs nationaux le long du Dniepr sont menacés », a déclaré Ackerman le 6 juin.

Rupture du barrage de Kakhovka. Photo extraite d'une vidéo. — Rupture du barrage de Kakhovka. *Photo extraite d'une vidéo.*

La rupture du barrage a aggravé la dégradation des habitats en Ukraine depuis le début de la campagne militaire russe en février 2022. Au moins 1,24 million d'hectares de terres dans les réserves naturelles ont été touchés par le conflit au cours de la première année, selon un rapport de Greenpeace, notamment par des incendies de forêt provoqués par des missiles et par la pollution des sols et de l'eau par des gaz toxiques.

Le fleuve Dniepr a été coupé pendant des mois lorsque les forces russes se sont emparées du barrage l'an dernier. Le niveau de l'eau a baissé de deux mètres, affectant la faune et la flore des plaines inondables. Des chercheurs de Greenpeace ont constaté que l'assèchement brutal de ces zones a entraîné la mort massive de mollusques, de crevettes et d'autres espèces indigènes.

Alors que les autorités ukrainiennes s'efforçaient d'évacuer les habitants, des volontaires s'activaient également pour sauver les animaux en détresse. Les militants d'UAnimals ont secouru des chats et des chiens et les ont installés dans des voitures. Le zoo Kazkova Dibrova, situé dans la ville de Nova Kakhovka, se trouvait sur le passage des eaux et a été entièrement submergé. Sur les 260 animaux du zoo, seuls des cygnes et des canards ont survécu.

Thu Thao (selon Bloomberg )

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