Une forteresse souterraine en acier

Le complexe de tunnels du Triangle de Fer est un symbole de loyauté inébranlable et d'esprit indomptable.

Durant ces journées historiques d'avril, nous sommes retournés à Lo O, dans le quartier d'An Tay, à Ben Cat (province de Binh Duong ), pour célébrer le 50e anniversaire de la libération du Sud-Vietnam et de la réunification du pays. Le long de la route, des banderoles rose vif et des drapeaux rouges à étoiles jaunes flottaient au soleil matinal, et mon cœur s'est soudainement serré en me rappelant l'époque où les habitants et les soldats des communes d'An Dien, d'An Tay et de Phu An (ville de Ben Cat) avaient construit une forteresse souterraine pour y vivre et combattre.

À cette époque, il s'agissait du quartier sud-ouest de la ville de Ben Cat. La région était bordée par les rivières Saigon et Thi Tinh. Dès 1948, les habitants des trois communes d'An Dien, d'An Tay et de Phu An s'unirent pour construire des tunnels afin de soutenir la résistance. Face à la brutalité des bombardements et des balles, ils creusèrent des tunnels et des tranchées pour se protéger. Puis, les tunnels s'allongèrent et s'élargirent, se reliant entre eux, formant ainsi une véritable forteresse : même si l'ennemi découvrait l'une de ses entrées, aucune vie ne pouvait être perdue.

Outils utilisés par les habitants du Triangle de Fer pour creuser des tunnels.

Contrastant avec l'opulence et la splendeur des forteresses visibles en surface, se dressait un espace humide, sombre et exigu, parcouru de tunnels étroits et plongé dans l'obscurité. Pourtant, au sein de ces tunnels, vivaient des gens courageux, ingénieux et résilients qui ont survécu à deux guerres, l'une contre le colonialisme français et l'autre contre l'impérialisme américain.

D'abord les pères, puis les fils, tous creusaient profondément dans la terre, créant un immense réseau de tunnels, atteignant par endroits plus de quatre mètres de profondeur. Les explosions et les secousses sismiques en surface n'affectaient pas la vie à l'intérieur des tunnels. Le travail était ardu, mais le moral des habitants s'élevait tandis qu'ils chantaient : « Le mari porte la pelle, la femme la houe / Les enfants portent les lanternes et les louches derrière / Toute la famille travaille ensemble / Creusant des trous, des tranchées, se protégeant des balles et des bombes. »

La salle de réunion du centre de commandement à l'intérieur des tunnels.

En descendant dans les tunnels (qui servaient de modèle pour notre visite), nous avons pu observer de près les outils utilisés par les habitants pour creuser et déplacer la terre. Parmi eux, de petites houes, des pelles en bambou tressées à la hâte pour transporter la terre, et de vieilles lampes à pétrole usées… Le responsable du site historique des tunnels du Triangle de Fer nous a expliqué : « À cette époque, la région était sous le contrôle des Américains et du régime sud-vietnamien. Le creusement des tunnels exigeait donc une discrétion absolue. De plus, les habitants devaient s’occuper de leurs récoltes ; ils travaillaient donc le jour et descendaient creuser les tunnels la nuit. L’un creusait, tandis que l’autre transportait la terre jusqu’au fleuve Saigon pour éviter d’être repéré par l’ennemi. »

Des soldats, des guérilleros et des habitants ont creusé plus de 100 km de tunnels, comprenant 50 bunkers de combat, de nombreux abris, des postes de secours et des dépôts d'armes, de vivres et de matériel. Ces tunnels sont devenus une forteresse imprenable et une base pour de nombreuses organisations et agences de résistance.

Servant à la fois de refuge et de forteresse souterraine, ce réseau de tunnels servait également de champ de bataille pour éliminer l'ennemi sur place. Grâce aux expositions aménagées sous terre, notamment le bunker de commandement, l'infirmerie, la cuisine et de nombreux objets tels qu'un projecteur de films de l'organisation I4 (le département de propagande de l'Union de la jeunesse de la ville de Gia Dinh), une machine à écrire, des lampes artisanales fabriquées à partir de douilles d'obus, des bombes à fragmentation américaines, des munitions T40, etc., j'ai ressenti les horreurs qui se déroulaient autrefois à la surface et la sécurité qui régnait à l'intérieur des tunnels.

Pendant les combats, les soldats blessés étaient déplacés vers des abris sûrs aménagés dans des tunnels souterrains.

Grâce à sa position stratégique, notre armée et notre peuple ont pu constituer des réserves de vivres et d'armes, et déployer rapidement des troupes pour libérer Saïgon. C'est pourquoi, durant les vingt années de résistance contre l'invasion impérialiste américaine, cette terre fut marquée par le sang et la souffrance. À maintes reprises, les terres des trois communes d'An Dien, d'An Tay et de Phu An furent dévastées par les bombes et les balles, devenant des terres arides, mais la vie continua de prospérer dans les tunnels.

Les paroles du guide étaient empreintes d'émotion : « Les Américains et les Sud-Vietnamiens étaient furieux de l'existence de cette terre et ont donc lancé de nombreuses attaques de grande envergure. Ils ont même envoyé des bombardiers B-52 larguer des bombes et de l'artillerie lourde pour dévaster les champs et incendier les maisons, attisant encore davantage le ressentiment de la population. C'est aussi ici que les soldats et les guérilleros locaux ont livré des batailles absolument extraordinaires. Certains anciens soldats américains, de retour au pays, sont encore terrifiés à la vue des pieux de bambou et des flèches acérées. »

En 1967, les forces américaines et sud-vietnamiennes lancèrent une offensive d'envergure pour raser la région, utilisant l'équipement militaire le plus moderne de l'époque. Cette vaste opération de ratissage, nom de code Cedar Falls, se déroula du 8 au 26 janvier 1967 et mobilisa 30 000 hommes, 400 chars, 80 navires de guerre, 100 pièces d'artillerie et divers bombardiers, dont des B-52. Cependant, leurs forces furent impuissantes car, après chaque raid aérien, leurs troupes étaient contraintes de battre en retraite sous le feu nourri de sources inconnues. Paniquées, elles se retirèrent, subissant une défaite désastreuse : 3 200 soldats américains et sud-vietnamiens furent tués sur le coup, 149 chars et véhicules blindés furent détruits, 28 avions abattus ou endommagés, et 2 navires de guerre coulés ou incendiés.

De nombreuses activités intéressantes ont été organisées par des agences, des unités et des écoles sur le site historique du tunnel du Triangle de Fer.

La guerre est finie, la haine s'est apaisée et, en 1996, les tunnels du Triangle de Fer ont été classés monument historique national. Depuis de nombreuses années, le site historique des tunnels du Triangle de Fer est devenu un lieu important pour transmettre aux générations futures les traditions nationales.

En raison de la guerre féroce, sans les tunnels, les dirigeants de l'époque n'auraient pas pu survivre, et les tunnels de Ben Cat Sud-Ouest étaient le centre (berceau) de la guerre souterraine dans la région du Sud-Est (Nguyen Van Linh, secrétaire général du Comité central du Parti communiste).

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202504/thanh-luy-thep-trong-long-dat-d1b0729/