Vermicelles colorés et accrocheurs au vinaigre

Le nuoc est une spécialité de la lagune saumâtre de Tam Giang, également connue sous un nom très impressionnant : « Esprit d'eau saumâtre ». En été, le nuoc remonte « improvisé » à la surface de l'eau pour que les pêcheurs puissent remonter leurs filets et les récolter. Le nuoc pêché a une étrange lueur verte et ressemble à une méduse, mais il est plus sûr et a un goût moins poissonneux. Le nuoc est croustillant et frais, comme mâcher un morceau de gelée d'arec.

Ces vermicelles colorés et attrayants au vinaigre et aux escargots d'eau ont tout pour plaire : vermicelles, escargots d'eau, crevettes, saucisses, feuille de riz frit, crudités, sauce et crevettes séchées. Le rouge des crevettes, le vert des crudités, le blanc des vermicelles et la couleur claire des escargots d'eau créent une expérience visuelle impressionnante et rafraîchissante. Les petits escargots d'eau sont cachés dans le bol ; si on n'y prête pas attention, on a du mal à les remarquer. Parfois, je ne réalise que je viens de les croquer qu'avec un « pop » !

Les vermicelles au vinaigre sont faciles à déguster, légers et sans agressivité. Leur saveur est mise en valeur par la sauce et la pâte de crevettes, créant une saveur à la fois légère et riche. En les dégustant, on se croirait au milieu des vagues de Tam Giang, bercé par le doux vent salé de l'océan. La sauce, composée de crevettes hachées, de tomates et d'épices, parfumée et légère, est mélangée à la pâte de crevettes pour créer la saveur unique de ce plat. Accompagné de feuilles de riz frit croustillantes, il est croquant et savoureux. On peut l'écraser ou le croquer en morceaux, les deux sont délicieux.

À Hué, il n'y a qu'un seul restaurant vendant ce plat, au début de la rue Chi Lang. On peut le voir après avoir traversé le pont Gia Hoi. Il n'a pas de nom, juste une simple enseigne : « Bun chua nuoc ». La boutique n'en vend qu'en été, selon la saison du nuoc flottant. Elle est ouverte de 13 h environ jusqu'à épuisement des stocks. Elle est cachée dans une petite rue, mais toujours animée. C'est notre plat préféré, mon ami et moi. Chaque après-midi, nous nous invitons à déguster du bun chua nuoc pour nous détendre et nous rafraîchir. Il fait souvent très chaud, mais cela ne freine pas notre passion pour la cuisine .

Chaque table du restaurant propose également une assiette de piment et d'ail de haute qualité, pour les amateurs de cuisine épicée. J'ai pris un piment entier, j'en ai retiré la tige, j'ai épluché les gousses d'ail et je les ai mises dans le bol. Le goût piquant et épicé donnait au plat une impression de perfection, plus « mûr » et « relevé ». Je ne suis pas le seul : les habitants de Hué ont l'habitude d'ajouter de la sauce de poisson, du citron, de l'ail, du piment, etc., sans goûter la saveur originale. Contrairement aux habitants du Sud, ils la goûtent soigneusement au préalable, ou parfois l'utilisent simplement, sans rien ajouter ni enlever !

Article et photos : Thuc Dan