L'Open 2025 : Quand le golf est pour les artistes.

Artiste et scientifique

Un golfeur est-il un artiste ou un scientifique ? Cette question, soulevée par Rory McIlroy la semaine dernière, plane désormais sur le British Open , qui débute aujourd’hui au Royal Portrush, en Irlande du Nord (à 12 h 35 aujourd’hui ; le premier tour devrait se terminer à 14 h 30 le 18 juillet).

McIlroy Open.jpg — McIlroy a participé à la compétition en tant que golfeur local. Photo : The Open

« J’aime me considérer comme un artiste plutôt que comme un scientifique dans ce sport . Mais je pense que dans cette génération, avec la biomécanique et tous les progrès technologiques, ainsi que le développement du golf au cours des 20 dernières années, nous sommes plus proches des scientifiques que des artistes », a confié le golfeur nord-irlandais.

McIlroy est un héros local, l'un des deux principaux candidats avec Scottie Scheffler.

Le golf ressemble parfois à une course de fond, où l'imagination est mise de côté.

Mais, à l’instar de la légendaire Gaule, il existe encore un lieu qui résiste à cette tendance : le British Open – un lieu qui ramène le golf à ses racines .

Le tournoi se déroule sur des courts naturels, en bord de mer, où les coups dépendent des vents qui changent tout.

Ici, la loi du fort sur le faible ne s'applique plus. Le vainqueur est celui qui s'adapte le mieux aux conditions naturelles.

Personne ne le comprend mieux que Seve Ballesteros, la légende espagnole qui a appris à jouer au golf sur la plage de Pedreña.

Scheffler Open.jpg — Scheffler est le favori pour remporter le titre. Photo : The Open

Ce sont les conditions difficiles qui l'ont entraîné à imaginer des coups que d'autres ne pouvaient pas concevoir, ce qui lui a permis de remporter trois titres à l'Open (1979, 1984, 1988). Cependant, ce type de golfeur a disparu.

« Les progrès technologiques ont nui à la créativité dans le golf », a admis Sergio Garcia. « Dans les années 1990, les joueurs utilisaient des balles qui devaient produire davantage d'effets, en frappant plus haut ou plus bas selon le vent. »

La balle est bien meilleure maintenant. Au moins, l'Open reste un tournoi à part car il exige un talent différent et dépend beaucoup des conditions météorologiques.

Les statistiques sont claires. La saison 2025 a enregistré la plus longue distance moyenne au drive de l'histoire du PGA Tour : 302,9 yards (277 mètres), marquant la deuxième année consécutive dépassant la barre des 300 yards.

En 2000, la distance moyenne n'était que de 270 yards (246 mètres). Cette même saison, le record de vitesse moyenne de la balle a été battu : 174 mph (280 km/h), un nouveau record absolu.

Plus loin, plus fort, plus vite. Le monde des tireurs à longue distance.

Portrush royal.jpg — Le parcours du Royal Portrush allie golf et nature. Photo : The Open

L'ère de la technologie

La technologie a profondément transformé le golf. Les budgets consacrés à la recherche et au développement ont explosé. Les grandes entreprises recrutent même des ingénieurs de la NASA (Agence spatiale américaine) pour optimiser leurs équipements au maximum.

Aujourd'hui, le golf est comparable à la Formule 1 en termes de matériaux. Les voitures de course sont poussées à leurs limites, au point d'être sujettes aux pannes.

Les golfeurs repoussent les limites pour atteindre des performances maximales. Les marques s'observent mutuellement pour copier et exploiter les failles du règlement afin de fabriquer des clubs plus longs et plus faciles à manier.

C’est pourquoi le driver de McIlroy a été déclaré inéligible lors du récent championnat PGA.

L'exemple le plus frappant de cette nouvelle génération est Bryson DeChambeau, surnommé « Le Scientifique » pour son obsession à mesurer et calculer chaque élément de la compétition, comme s'il s'agissait d'une équation mathématique.

DeChambeau a coupé tous ses clubs à la même longueur (37,5 pouces, soit 95 cm – équivalent à un fer numéro 7).

DeChambeau a récemment révélé qu'il essayait d'intégrer la vitesse et la direction du vent – des facteurs cruciaux pour l'Open 2025 – dans sa formule de laboratoire.

Claret Jug Portrush.jpg — Le trophée Claret Jug. Photo : The Open

« Je veux décrypter le vent sur le terrain de golf, savoir comment en tirer parti, le contrôler et comprendre exactement ce qui va arriver à la balle dans chaque situation spécifique », a déclaré DeChambeau.

Par ailleurs, McIlroy a mis en garde contre un autre danger par rapport aux éditions précédentes de The Open : l’emplacement des bunkers à Royal Portrush est très dangereux, pouvant potentiellement faire atterrir la balle dedans, que le joueur utilise un driver ou un fer.

Face à la vague de progrès technologiques, le grand acteur britannique appelle à un retour du golf aux artistes. La nature est leur alliée de poids. Aujourd'hui, pluie, vent et froid sont annoncés au Royal Portrush.

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