L'arrachage de cheveux peut-il être une maladie mentale ?

De nombreuses personnes s'arrachent les cheveux de manière incontrôlable, ce qui entraîne des zones de calvitie. Les experts affirment que ce comportement pourrait ne pas être une simple mauvaise habitude, mais le signe d'un trouble mental appelé trichotillomanie.

L’arrachage compulsif et incontrôlé des cheveux peut être un signe de maladie mentale. – Illustration photographique

À propos de ce problème, le Dr Bui Van Loi, expert de l'Institut de santé mentale de l'hôpital Bach Mai, a déclaré que l'arrachage pathologique des cheveux (trichotillomanie - TTM) est un trouble appartenant au spectre des troubles obsessionnels-compulsifs et des troubles apparentés.

Qu’est-ce que l’arrachage pathologique des cheveux ?

Le docteur Loi a déclaré que la maladie se caractérise par un comportement répétitif et incontrôlable d'arrachage des cheveux, entraînant une chute de cheveux, une calvitie et affectant gravement l'esthétique.

Avant de s'arracher les cheveux, les personnes ressentent souvent de la tension et de la frustration, et un soulagement temporaire après. Cependant, ce soulagement est rapidement remplacé par des sentiments de culpabilité, de honte ou d'anxiété, les enfonçant davantage dans ce cercle vicieux.

Les signes caractéristiques sont des plaques de chute de cheveux irrégulières, une alternance de cheveux courts et longs, un cuir chevelu lisse sans cicatrices. Le patient peut se regarder dans le miroir, arracher certains cheveux et même les manger.

La maladie débute généralement à l'adolescence (vers 12-13 ans). Sa prévalence au cours de la vie est estimée entre 0,6 % et 3,6 % de la population, et elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.

La cause est liée à un dysfonctionnement cérébral, notamment à un déséquilibre des neurotransmetteurs tels que la sérotonine, la dopamine et le glutamate, affectant la capacité à contrôler les impulsions.

Certaines études ont également mis en évidence des anomalies dans des régions cérébrales telles que le cervelet, le putamen et le circuit cortico-striato-thalamique. Sur le plan psychologique, l'arrachage de cheveux est souvent une réponse visant à soulager le stress, l'anxiété ou les émotions négatives.

La prévention totale est difficile, mais si les premiers signes de stress et de troubles du comportement sont reconnus et qu'un soutien psychologique est apporté, les patients peuvent être traités efficacement et une aggravation grave peut être évitée.

Selon le Dr Loi, les personnes présentant des signes suspects devraient consulter un psychiatre. Le premier symptôme étant la chute des cheveux, de nombreux patients consultent souvent un dermatologue.

Dans ce cas, la coordination entre deux spécialités, psychiatre et dermatologue, est très importante pour déterminer la cause exacte.

« Si elle n'est pas traitée, l'arrachage de cheveux deviendra chronique, le patient perdra progressivement le contrôle et deviendra dépendant de ce comportement. »

Les complications courantes incluent les infections du cuir chevelu, la chute de cheveux permanente et les troubles psychologiques tels que la dépression, la faible estime de soi et l'isolement social.

« En particulier, lorsque les patients ont l'habitude de manger des cheveux, ceux-ci peuvent s'accumuler dans l'estomac, formant une grosse boule de poils, provoquant une occlusion intestinale, voire nécessitant une intervention chirurgicale d'urgence », a averti le Dr Loi.

Qui présente un risque élevé de contracter cette maladie ?

Le docteur Loi a déclaré que la maladie est fréquente chez les enfants et les adolescents, en particulier chez les femmes, avec un taux 4 à 9 fois supérieur à celui des hommes.

Les personnes ayant des antécédents de troubles anxieux, de dépression, de troubles obsessionnels-compulsifs ou de trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) sont plus vulnérables. De plus, le stress scolaire, les conflits familiaux et les traumatismes psychologiques constituent également d'importants facteurs de risque.

Le traitement nécessite une combinaison de psychologie et de médecine. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie de renversement des habitudes (TRU) sont les méthodes les plus efficaces pour aider les patients à identifier, contrôler et modifier leur comportement d'arrachage de cheveux.

Il a également été démontré que certains médicaments modulant les neurotransmetteurs, tels que la N-acétylcystéine (NAC) ou la mémantine, étaient efficaces.

De plus, d'autres thérapies psychologiques telles que la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) et la thérapie comportementale dialectique (DBT) aident les gens à mieux gérer leurs émotions.

La stimulation magnétique transcrânienne (TMS) – une technique de modulation cérébrale non invasive – est étudiée avec des résultats prometteurs.

Récemment, les dispositifs électroniques portables qui détectent et signalent les comportements d'arrachage de cheveux sont également considérés comme des outils d'aide précieux. En cas de lésions du cuir chevelu, les patients doivent bénéficier d'une prise en charge dermatologique associée à un suivi psychologique.

SAULE

Source : https://tuoitre.vn/thoi-quen-thich-nho-toc-co-the-la-benh-ly-tam-than-20251117134932212.htm