Ma maison se trouve dans une vallée, et les orages et les fortes pluies y sont fréquents. Sachant cela, vers le début du mois de mars, mon père commence à planter des ignames blanches, une denrée précieuse lorsque la nourriture se fait rare et que les villageois sont isolés. Les ignames sont faciles à cuisiner, et ma grand-mère dit toujours : « Cuisiner des ignames est une bonne solution pour ceux qui ne sont pas très doués en cuisine. » Comme pour remercier son hôte, de gros tas de tubercules reposent sous terre, attendant d’être déterrés. Conscients de cela, ceux qui les déterrent doivent faire très attention à ne pas les abîmer.
Épluchez et lavez le taro, puis coupez-le en morceaux de la taille d'un doigt. Faites chauffer de l'huile d'arachide dans une poêle, faites-y revenir les échalotes jusqu'à ce qu'elles soient dorées, puis ajoutez le taro et faites-le sauter. Ajoutez un peu d'eau, couvrez et laissez mijoter à feu doux pendant environ 10 minutes. À ce stade, les morceaux de taro commenceront à se détacher, devenant tendres et légèrement frémissants. L'arôme riche de l'huile d'arachide, du curcuma et des échalotes, mêlé à la saveur unique du taro, embaumera la poêle.
Après avoir retiré la casserole de soupe du feu, ma mère la remuait bien, la versait dans des bols, la parsemait d'une poignée de menthe, de curcuma, de persil ou de feuilles de gingembre hachées, puis se réunissait pour la déguster dans une douce joie.
Comme à son habitude, durant les mois d'hiver, mon père s'aventurait dans les champs pour poser des pièges et pêcher afin d'agrémenter nos repas familiaux. Les poissons-serpents étaient de la taille d'un pouce, mais très robustes. Leur chair était ferme, parfumée, moelleuse et exceptionnellement sucrée.
Écailler et nettoyer le poisson, puis l'égoutter. Pour rehausser sa saveur, le faire mariner avec un peu de sel, le piler avec d'autres épices et bien mélanger à la main. Ensuite, piquer le poisson avec une brochette de bambou pointue et le faire griller sur des braises ardentes.
La cuisson du poisson au gril est également réalisée avec une grande minutie. Les braises doivent être suffisamment chaudes pour cuire le poisson à cœur, sans le brûler. En observant le poisson se recourber peu à peu sous l'effet de la chaleur, et en humant son arôme enivrant, mon fils de 5 ans trépignait d'impatience.
Une fois le poisson bien croustillant, on le retire du gril et on le fait mariner dans la sauce de poisson de Mme Mai au marché de Thom – un délice incomparable. Les convives apprécient non seulement les saveurs subtiles et équilibrées, mais aussi les arômes de paille et de fumée de bois provenant de la campagne environnante.
Du vivant de mon grand-père, des terres furent également divisées pour la culture du thé. Fidèle à la tradition familiale, dans la brume matinale, j'allais cueillir des feuilles de thé dans le jardin, y ajoutant quelques tranches de gingembre frais pour obtenir une boisson délicieuse à l'arôme unique.
Quel plus grand bonheur pourrait-il y avoir que, par les froides journées d'hiver, toute la famille réunie dans la cuisine autour d'un repas chaud, d'une théière de thé vert, et composant un poème : « Manger du poisson dans les champs quand il pleut / Appeler ceux qui sont loin de chez eux à revenir vite / Tenir nos promesses / Notre patrie et nos racines ne s'éteindront jamais. »
Source : https://baodanang.vn/thom-ngon-vi-que-3311007.html
