Le Premier ministre indien Narendra Modi dans le cockpit d'un avion de chasse Tejas le 25 novembre (Photo : Twitter).
Le Premier ministre indien Narendra Modi a effectué un vol à bord d'un avion d'entraînement biplace Tejas dans la ville méridionale de Bengaluru, lors d'une visite dans les locaux de la société de défense Hindustan Aeronautics Limited (HAL) le 25 novembre.
Le Premier ministre Modi a décrit ce vol comme « un renforcement significatif de la confiance dans les capacités d'autoproduction du pays et me laisse avec un sentiment renouvelé de fierté et d'optimisme quant au potentiel de la nation ».
Le chasseur multirôle Tejas est conçu pour remplacer la flotte vieillissante de MiG-21 de l'Inde, qui constitue l'épine dorsale de l'armée de l'air depuis des décennies.
Parallèlement au développement des chasseurs Tejas Mark 1 et Mark 2, l'Inde travaille également sur un chasseur de cinquième génération pour rivaliser avec le F-35 américain, surnommé HAL Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA).
Le Premier ministre indien pilote un avion de chasse national
Le Premier ministre Modi a fait de la fabrication d’armes locales l’un des principaux objectifs de son gouvernement.
En septembre, le Conseil indien d'acquisition de défense a approuvé neuf propositions d'équipements d'une valeur totale de 450 milliards de roupies (5,41 milliards de dollars) émanant de fabricants nationaux. Ce projet comprend l'achat de douze avions de combat Sukhoi Su-30 MKI de conception russe, qui seront construits par HAL.
Actuellement, l’Inde est le plus grand importateur d’armes au monde et importe 54 % de ses armes et équipements militaires de Russie.
Selon un rapport du Hindustan Times, HAL s'apprête également à lancer une conception et un développement conjoints de moteurs d'hélicoptères avec la société française Safran, et négocie un accord de coentreprise pour la production de moteurs d'avions de combat avec la société américaine GE Aerospace.
La société est susceptible de remporter davantage de contrats dans la période à venir, car New Delhi cherche à acheter davantage d'avions de chasse et d'hélicoptères de combat légers ainsi qu'à moderniser la flotte existante d'avions multirôles Sukhoi-30 de l'Inde.
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