Un jeune doctorant remporte deux prix internationaux et raconte le choc de son premier jour de retour au Vietnam

Il est également l'auteur de 43 articles scientifiques publiés dans des revues scientifiques internationales, dont 35 dans la catégorie Q1.

Né en 1990, ce docteur s'intéresse à la recherche sur le développement de la technologie de dépôt de monocouches atomiques à pression atmosphérique (SALD). Il a construit avec succès le premier système SALD au Vietnam. Il s'agit d'un tournant majeur, permettant la fabrication de matériaux en couches nanométriques minces à basse température et à grande vitesse, sans chambre à vide, avec une précision de monocouche atomique, réduisant ainsi les coûts de production.

Le Dr Nguyen Viet Huong applique également des couches nanométriques minces aux composants optoélectroniques, aux capteurs de gaz, aux batteries de stockage et aux revêtements de protection. L'autosuffisance dans le développement d'équipements de haute technologie pour le dépôt de couches nanométriques minces permet non seulement d'économiser des milliards de dongs par rapport à l'importation d'équipements commerciaux, mais ouvre également de formidables perspectives de recherche.

Le Dr Nguyen Viet Huong possède 1 brevet international, 2 prix internationaux de recherche scientifique exceptionnelle et 43 articles scientifiques publiés dans des revues scientifiques internationales.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, le jeune homme originaire de Ha Tinh a été major de promotion de la Faculté de Génie Physique et de Nanotechnologie (Université de Technologie - Université Nationale du Vietnam, Hanoi ) avant de recevoir une bourse d'État et de commencer son voyage d'études à l'étranger à l'âge de 19 ans.

Il a choisi l'Institut National des Sciences Appliquées de Lyon - la première école d'ingénieurs en France - pour poursuivre ses études en sciences des matériaux et a obtenu son diplôme en tant que major de promotion de l'ensemble du cursus.

Le Dr Nguyen Viet Huong a déclaré que l'un des premiers défis auxquels il a été confronté lors de ses premiers séjours à l'étranger a été la barrière de la langue et l'environnement universitaire international. « Au début, suivre les cours, travailler en groupe, rédiger des rapports et communiquer avec les professeurs et mes amis était un véritable défi. Pour y parvenir, j'ai demandé à partager le même dortoir qu'un ami français et j'ai multiplié les interactions avec mes amis internationaux. Au bout de deux ans environ, j'ai progressivement maîtrisé la langue étrangère et j'ai terminé mes études d'ingénieur et de master avec la meilleure note de la promotion », se souvient M. Huong.

Toujours en quête d'améliorer ses connaissances et ses compétences spécialisées au cours de ses études universitaires, il n'avait au début aucune orientation vers une carrière de recherche scientifique professionnelle.

Le tournant de sa carrière s'est produit lors d'un stage de recherche de six mois au Centre de Recherche en Nanotechnologies IMEC de Louvain, en Belgique. Dans ce contexte de recherche scientifique professionnelle, il a progressivement pris conscience de son intérêt pour cette voie. De retour en France, il a obtenu une bourse de doctorat. C'est à cette époque qu'il a mis au point avec ses collègues le système SALD, un système de dépôt de monocouches atomiques à pression atmosphérique. Sa thèse de doctorat a reçu le Prix de la meilleure thèse de doctorat de la Société Française de Chimie.

« Mon souvenir le plus mémorable et le plus intéressant reste mes premiers jours de recherche scientifique. Après avoir obtenu mon master, je pensais initialement que la recherche scientifique était quelque chose de très ambitieux. Contre toute attente, durant les trois premiers mois, je me suis surtout consacré à souder des fils de signaux de commande, à fraiser des CNC et à construire des systèmes de conduction chimique de vapeur… À l'époque, j'étais très perplexe, mais j'ai compris plus tard que le professeur voulait me faire comprendre que le processus de recherche expérimentale exige une capacité à être proactif dans la conception et la mise en œuvre de systèmes expérimentaux », a déclaré le Dr Huong.

Le Dr Nguyen Viet Huong a reçu deux prix internationaux pour l'excellence de ses recherches scientifiques. Photo : NVCC

Après 9 ans d’études et de travail en France, en 2019, le Dr Nguyen Viet Huong a surpris beaucoup de monde en refusant des invitations alléchantes, voire des postes à long terme de certaines institutions de recherche, pour retourner au Vietnam.

« Ce qui m'a motivée à rentrer, c'était l'idée d'avoir plus d'ambition et d'apporter une plus grande contribution à mon pays et à ma communauté. J'ai constaté que le secteur de la recherche vietnamien n'était pas très développé, malgré la réussite des Vietnamiens à travers le monde et leurs nombreux succès à l'étranger. J'ai compris que si je voulais changer les choses, le meilleur moyen était probablement de commencer par moi-même. C'est pourquoi je suis rentrée au pays », a confié la Dre Huong, ajoutant que ce fut la décision la plus difficile de sa vie.

« Ce fut un choc culturel et professionnel. Après un long séjour en France, formé entièrement à l'étranger, j'ai rencontré à mon retour de nombreuses difficultés, allant des démarches administratives complexes aux infrastructures et équipements de recherche limités. La seule chose qui m'a permis de garder mon calme et de poursuivre mes efforts a été la conviction que choisir de rentrer pour contribuer au pays était la bonne idée et qu'à long terme, cela serait précieux et enrichissant », a déclaré le Dr Huong.

Moins de trois ans après son retour au Vietnam, début 2022, le Dr Huong et son équipe de recherche de l'Université Phenikaa ont achevé la construction et l'exploitation du premier système national de dépôt de monocouches atomiques à pression atmosphérique, pour un coût environ cinq fois inférieur à celui de l'importation d'un système commercial. Il s'agit de l'une des technologies de nanofabrication les plus avancées à l'heure actuelle. Ses travaux ont fait l'objet d'un brevet international.

« La pression et la force motrice qui me poussent à progresser dans ma carrière de chercheur sont le désir de faire quelque chose de plus utile et pratique. Le bonheur de découvrir quelque chose de nouveau est vraiment exceptionnel », a déclaré le Dr Huong.

Parlant de ses projets pour 2025, le Dr Nguyen Viet Huong a déclaré qu'il souhaitait développer un groupe de recherche plus fort, une adresse à laquelle les doctorants, les étudiants diplômés et les étudiants peuvent se rendre pour obtenir du soutien et des opportunités de développement personnel,... contribuant ainsi à la communauté scientifique en général.

L'Union centrale de la jeunesse vient d'annoncer la liste des 10 jeunes Vietnamiens les plus remarquables de 2024, dont le Dr Nguyen Viet Huong. La cérémonie de remise des prix aura lieu le soir du 23 mars à Hanoï.