Reconstruire le genre de l'enfant

Les malformations congénitales telles que l'hypospadias (une affection caractérisée par un orifice urétral bas) ou la cryptorchidie (testicules non descendus) sont des affections fréquentes qui entraînent une confusion des genres à la naissance. De nombreux enfants grandissent avec des organes génitaux d'apparence féminine alors qu'ils sont en réalité des garçons, ou inversement. Ce n'est que lors d'une consultation médicale que les parents découvrent que leur enfant vit avec une identité de genre différente de son sexe biologique.

De nombreux enfants sont confus quant à leur identité de genre.

Alitée à l'hôpital, Mme LTH (38 ans, résidant à Dong Nai ) s'occupe de son enfant. Elle raconte que ce dernier, aujourd'hui âgé de 12 ans, a subi quatre interventions chirurgicales. « À sa naissance, on lui a diagnostiqué un hypospadias, et les médecins ont pratiqué une opération pour élargir l'orifice urétral. La deuxième fois, il souffrait d'une fistule urétrale et a dû être opéré à nouveau. La troisième fois, il a fallu réparer la fistule. La quatrième fois, lors d'un contrôle de routine, on a découvert un rétrécissement de l'urètre et une rétention urinaire, ce qui a nécessité une nouvelle intervention », explique Mme LTH.

Selon Mme H., son enfant a eu la chance que les médecins détectent à temps une anomalie au niveau des organes génitaux, ce qui a permis une intervention et un traitement rapides. Cela a également permis à son enfant de grandir en accord avec son identité de genre et n'a pas eu d'incidence significative sur son développement psychologique et émotionnel.

Identifier et rétablir la véritable identité de genre d'un enfant est un acte humain.

Dans le cas de l'enfant de M. TCT (36 ans), malheureusement, celui-ci a vécu pendant de nombreuses années avec un sexe qui ne correspondait pas au sien avant que le diagnostic ne soit posé. M. TCT a expliqué que l'enfant était né avec des organes génitaux masculins et que la famille avait donc essayé de l'adapter à un mode de vie masculin, notamment en matière d'habillement, de communication et d'éducation. Cependant, en grandissant, l'enfant s'est senti différent et sa famille l'a emmené consulter un médecin. Les examens ont alors révélé qu'il était dépourvu de testicules, mais qu'il possédait des ovaires, un utérus et un vagin.

Le Dr Pham Ngoc Thach, directeur adjoint de l'hôpital pour enfants n° 2 (Hô-Chi-Minh-Ville), a déclaré que l'hôpital avait pris en charge de nombreux cas d'enfants venus pour des examens, des diagnostics et des interventions visant à les aider à vivre en accord avec leur identité de genre. Il s'agit par ailleurs du seul établissement du Sud du pays habilité à délivrer des certificats de confirmation de genre pour les enfants.

« L’hôpital pédiatrique n° 2 est l’un des trois établissements au Vietnam agréés par le ministère de la Santé pour déterminer le sexe et pratiquer des interventions chirurgicales en cas d’anomalies congénitales du sexe chez l’enfant. La prévalence de ces anomalies, caractérisées par des organes génitaux externes non clairement masculins ou féminins, est d’environ 1 enfant sur 5 000. Par le passé, l’hôpital est intervenu pour rétablir le sexe de 53 enfants atteints de malformations congénitales, dont 34 garçons et 19 filles », a précisé le Dr Thach.

Période idéale : 8 à 18 mois

Selon le Dr Thach, l'une des causes de confusion des sexes est l'hypospadias, la cryptorchidie, la dysplasie gonadique mixte, l'hyperplasie congénitale des surrénales, etc. Parmi celles-ci, les deux groupes de maladies les plus courants sont l'hypospadias (avec ou sans cryptorchidie) et l'hyperplasie congénitale des surrénales.

« Si la confusion des genres n'est pas prise en charge rapidement, les enfants peuvent développer des problèmes psychologiques plus tard dans leur vie, notamment des sentiments d'infériorité ou des moqueries. En particulier, dans certains cas où des personnes redécouvrent leur véritable genre à l'âge adulte, cela peut avoir des conséquences négatives sur leur vie. Par conséquent, si des parents ont le moindre doute sur le genre de leur enfant, ils devraient l'emmener à l'hôpital pour un dépistage afin de garantir une intervention rapide. Le moment optimal pour intervenir en cas de malformation congénitale se situe entre 8 et 18 mois », a souligné le Dr Thach.

Pour déterminer le sexe d'un patient présentant une ambiguïté sexuelle, un diagnostic et une intervention chirurgicale sont nécessaires. Le diagnostic comprend un examen clinique et tous les examens complémentaires nécessaires, tels que : analyse des chromosomes sexuels, échographie, tomodensitométrie, évaluation du degré de malformations des organes génitaux externes (préférence pour le sexe masculin ou féminin), biopsie des gonades, évaluation psychologique de l'enfant, etc.

La prise en charge des enfants nécessite la collaboration de plusieurs spécialités, telles que l'endocrinologie, l'urologie et la psychologie, afin de garantir les meilleurs soins possibles. La commission médicale fondera sa décision sur les résultats cliniques et paracliniques, les analyses de laboratoire ou le suivi post-opératoire de la malformation pour délivrer un certificat confirmant le sexe de l'enfant.

Cependant, tous les cas ne sont pas faciles à identifier et à prendre en charge, notamment les cas d'intersexuation – enfants possédant à la fois des organes reproducteurs masculins et féminins. Pour ces enfants, il est nécessaire d'attendre qu'ils soient plus âgés et choisissent leur identité de genre. Le processus de traitement visant à rétablir leur identité de genre est crucial, mais surtout, il permet d'optimiser leur fonction reproductive future.

« Pour les enfants subissant une opération de réassignation sexuelle, les médecins reconstruisent les organes génitaux externes afin qu’ils correspondent à leur identité de genre. Par exemple, si l’enfant souffre d’hypospadias, ils remontent l’orifice urétral ; si le pénis est courbé, ils le redressent… Après l’opération, un psychologue accompagne l’enfant et sa famille pour l’aider à s’orienter progressivement vers l’identité de genre qui lui correspond », a expliqué le Dr Thach.

Le Dr Thach a également souligné que si des parents s'inquiètent d'anomalies au niveau des organes génitaux de leur enfant, ils devraient le faire examiner. Parmi les caractéristiques courantes, on peut citer : chez les filles, un clitoris hypertrophié, des grandes et petites lèvres anormales (trop grandes, trop petites) ; chez les garçons, des organes génitaux plus petits que chez les autres enfants, un pénis bas inséré sous le scrotum, un scrotum ressemblant aux grandes lèvres d'une femme et une absence de testicules.

« La réassignation de genre d’un enfant nécessite la prise en compte de nombreux critères médicaux (chromosomes, gonades, hormones, fertilité, chirurgie, etc.), ainsi que de la psychologie et de la conscience du patient et de ses parents. C’est un acte humain qui garantit à chaque personne de vivre en accord avec son identité de genre », a expliqué le Dr Thach.

Actuellement, bien que la transition de genre soit reconnue, la chirurgie de réassignation sexuelle n'est toujours pas autorisée au Vietnam.

Pour préciser sa pensée, le Dr Mai Bá Tiến Dũng, chef du service d'andrologie de l'hôpital Bình Dân (Hô-Chi-Minh-Ville), a indiqué que l'établissement a mis en place une clinique d'identité de genre pour la communauté LGBTQ+ et constate une forte demande de chirurgie de réassignation sexuelle. Toutefois, l'adoption d'une loi sur la réassignation sexuelle aurait des répercussions sur la qualité de vie, le droit du mariage et de la famille, l'héritage, le service militaire , etc. C'est pourquoi le ministère de la Santé n'autorise cette chirurgie que pour les patients présentant des anomalies génitales, mais dont le système chromosomique correspond à leur sexe. Par exemple, si les organes génitaux externes sont féminins, mais que les chromosomes du patient sont masculins. « Il est donc nécessaire de réévaluer les besoins et les souhaits de la famille et du patient. L'intervention doit être approuvée par une commission d'évaluation du genre », a souligné le Dr Dũng.

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