Trouver la mère

Dans une petite forêt vivaient une mère et son chat.

Gâté par sa mère, le chaton gémissait et agissait comme un chien gâté, refusant d'apprendre à chasser, ne comptant que sur sa mère.

Un jour, la chatte avait une dent enflée, une infection, de la fièvre, elle était brûlante et ne pouvait pas marcher d'un pas assuré. Elle restait allongée à la maison, sans rien à manger. Ses seins se ratatinaient, et chaque fois que le chaton se blottissait contre elle pour téter, son ventre lui faisait mal, des larmes coulaient sur son visage, se sentant désolée pour son bébé.

Le chaton aimait beaucoup sa mère, mais il ne savait que faire. Il pensa : s'il restait à la maison pour toujours, ils risquaient de mourir de faim. Il décida de s'éclipser pour trouver de la nourriture. Depuis tout petit, le chaton restait à la maison, mais maintenant qu'il était dehors, il regardait autour de lui avec crainte, voyant tout d'étrange. Il aperçut un oiseau fouillant l'herbe à la recherche de vers sur le bord de la route, alors il bondit pour bondir. Mais avec un simple « sifflement », l'oiseau s'envola jusqu'au sommet d'un arbre, toujours accroché à sa queue, puis secoua ses plumes et s'abattit sur le visage du chat comme pour se moquer de lui.

Le chaton était très triste. Il regrettait. Avant, lorsque sa mère était à ses côtés pour lui apprendre à chasser, le chat n'y prêtait pas attention, aspirant seulement aux douces gouttes de lait de ses petits seins. Maintenant qu'il était indépendant, ses mouvements étaient maladroits et maladroits. Il avançait paresseusement. Deux souris se disputaient un grain de riz. Le chat était très heureux. Il comptait rester calme. Mais lorsqu'il s'élança de toutes ses forces, les deux souris étaient déjà enfoncées dans un trou profond, seules leurs queues dépassaient et remuaient.

Le chaton manqua encore sa cible. La faim commença à grandir. Il avançait sans savoir où il allait, lorsqu'un vieux renard se dressa juste devant lui.

- Hé, petite morveuse. Qu'est-ce qui ne va pas avec le temps aujourd'hui pour que tu oses quitter la jupe de ta mère et venir ici ?

- Hé, Monsieur Renard, ma mère est malade à la maison. J'ai tellement faim que je dois aller lui chercher à manger.

Le vieux renard éclata de rire, ses moustaches tremblantes :

- Comment trouver de la nourriture ? En te voyant, les rats non seulement n'ont pas peur, mais le vieux rat pourrait même te mordre les oreilles !

- Ah bon, Monsieur Renard ? Comment puis-je trouver de la nourriture pour ma mère ?

Juste à ce moment-là, une souris regardait dans le caniveau, le renard dit au chat :

- Hé gamin, il y a un appât, essaie de l'attraper.

- Oui.

Le chaton marchait doucement, s'approcha de la souris, s'étira et se précipita vers elle, la souris aux oreilles pointues remua la queue et se faufila dans l'arbre et disparut.

Le renard leva sa barbe avec arrogance :

- Alors tu vas mourir de faim. Tu ne trouveras rien à manger. Rentre chez toi et cache-toi dans le cul de ta mère, gamin.

- Mais Monsieur Renard, ma mère est gravement malade, je dois aller chercher de la nourriture.

- Alors il faut s'entraîner à chasser. Qui courrait comme ça ?

Par pitié, le renard a appris au chaton à se cacher, à ramper jusqu'à sa proie, puis à retenir son souffle, à prédire sa voie de fuite et à se précipiter en avant, puis à trouver un moyen d'utiliser ses pattes pour immobiliser sa proie et lui mordre la gorge, ne la laissant pas s'échapper...

Le chaton apprit vite. Il se reprocha d'avoir ignoré les conseils de sa mère, sinon il n'aurait pas fini comme ça. Puis le chat trouva sa première proie. C'était une grosse souris des champs. Bien qu'affamée, elle n'osa pas la manger. La joie lui emplit le cœur. Il attrapa la souris et la rapporta à sa mère.

À l'entrée de la grotte, il cria à haute voix :

- Maman, bébé.

Pas de réponse.

Le chaton se précipita joyeusement dans la maison, mais la chatte n'était plus là. Le lit était encore un peu chaud. Elle venait sans doute de partir. Paniqué, il se précipita à sa recherche, gémissant toujours et entraînant la proie avec lui. Elle criait en marchant. Dieu avait donné à la maison un son triste, mais le cri du chat cherchant sa mère était encore plus misérable, résonnant dans toute la petite forêt. La proie avait commencé à pourrir, la faim lui rongeait les entrailles, mais il n'osait toujours pas manger, déterminé à retrouver sa mère.

Le chat ignorait qu'une fois la fièvre tombée, la chatte se réveilla sans voir son petit. Paniquée, elle partit à sa recherche. La chatte s'enfonça dans la forêt, hurlant de douleur, à la recherche de son petit. Elle erra, trouva un ruisseau pour boire et chercha des racines. Jour après jour, elle marcha, fatiguée et malheureuse.

Pendant ce temps, le chaton errait dans les bois du sud. Il trouva des morceaux de viande laissés par les corbeaux, les grignota pour satisfaire sa faim, puis, saisissant sa proie, partit à la recherche de sa mère. Soudain, le loup gris apparut, lui barrant le chemin.

- Hé gamin, je n'ai rien mangé depuis ce matin.

Tellement effrayé, le chat tremblait :

- Loup, épargne-moi. Je cherche ma mère. Je l'ai perdue.

- Tu mens. Qu'est-ce que c'est ? Le loup vit la souris et cria.

- La souris…

- N'importe quoi, pourquoi as-tu dit que tu avais perdu ta mère et trouvé une souris ?

- Je ne mens pas, grand-père. Je me suis entraîné longtemps pour l'attraper et la rapporter à ma mère, mais elle est partie, oh mon Dieu !

Le loup s'approcha et demanda :

- Alors pourquoi as-tu faim mais ne manges-tu pas ?

- Je n'ai pas encore retrouvé ma mère, alors je n'ose pas manger. Ma mère est malade à la maison.

- Hein, mais ça sent, si tu ne le manges pas, ça va pourrir.

- S'il vous plaît, pardonnez-moi, je vais retrouver ma mère...

Le loup gris fut pris de pitié. Il savait que c'était une chatte obéissante, alors, affamé, il s'en alla. Le chaton, si heureux, continua de suivre sa proie au plus profond de la forêt. Il entendit un cri désespéré et lugubre dans l'air. Il reconnut ce son familier et s'avança vers lui avec empressement. Plus il s'approchait, plus le son devenait clair. Et c'était bien la chatte. Une poussée de force naturelle le submergea et il entraîna sa proie vers lui. Arrivé au bord d'un petit ruisseau, il reconnut la silhouette de la chatte, la tête baissée, pleurant. Comme par magie, le chaton attrapa sa proie et traversa le ruisseau asséché en courant.

La mère et l'enfant se serraient l'un contre l'autre. Ils pleuraient. Leurs larmes coulaient dans le ruisseau. Soudain, celui-ci déborda et, étrangement, la surface de l'eau devint chaude et fumante toute l'année. Les animaux venaient souvent se baigner, sauter et jouer ici.

Le nom Suoi Meo vient de là...

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