Le président américain reçoit le Premier ministre irakien alors que le Moyen-Orient est

Le président américain Joe Biden devrait accueillir le chef du gouvernement irakien cette semaine et se joindre à eux pour des pourparlers dans un contexte de tensions accrues au Moyen-Orient au sujet de la guerre de plus de six mois à Gaza et de l'attaque de représailles sans précédent de l'Iran contre Israël au cours du week-end.

Alors que l'Iran lançait une salve de drones et de missiles sur Israël le 13 avril, le Premier ministre irakien Mohammed al-Sudani devait se rendre à Washington pour une visite officielle de sept jours. Un communiqué du cabinet d'Al-Sudani daté du 13 avril a confirmé son départ de Bagdad.

Lors de sa première visite à la Maison Blanche en tant que Premier ministre irakien, Al-Sudani devrait rencontrer le président Biden dans le bureau ovale le 15 avril. Le dirigeant irakien prévoit de s'entretenir avec des entreprises américaines, la communauté irakienne et des groupes de réflexion à Washington DC avant de se rendre à Houston pour discuter de la coopération avec les sociétés énergétiques américaines.

Le voyage d'Al-Sudani intervient alors que les inquiétudes sécuritaires se sont fortement accrues dans une région déjà tendue, soulevant des questions sur la présence militaire américaine en Irak, vieille de deux décennies. Une batterie de missiles Patriot américains à Erbil, en Irak, a abattu au moins un missile balistique tiré par l'Iran vers Israël le 13 avril, selon des responsables américains.

En outre, les forces mandatées par l’Iran ont lancé des attaques contre les intérêts américains dans toute la région depuis l’intérieur de l’Irak, ce qui met en lumière la rencontre du 15 avril entre le président américain et le Premier ministre irakien.

Monde - Le président américain reçoit le Premier ministre irakien alors que le Moyen-Orient est « tendu comme une corde d'arc » — Le Premier ministre irakien Mohamed al-Sudani a quitté Bagdad pour Washington le 13 avril 2024, à la tête d'une délégation composée de représentants du gouvernement, de parlementaires et du secteur privé. Photo : France24

Les discussions porteront notamment sur la stabilité régionale et les futurs déploiements de troupes américaines, et porteront également sur les questions économiques, commerciales et énergétiques qui sont devenues des priorités absolues pour le gouvernement irakien, ont déclaré des responsables américains.

Biden et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin devraient tous deux aborder la question de la présence militaire américaine lors de leurs rencontres avec Al-Sudani. « Ce n'est pas l'objectif principal de la visite… mais le sujet sera presque certainement abordé », a déclaré un haut responsable américain la semaine dernière.

Les États-Unis et l'Irak ont entamé des négociations officielles en janvier pour mettre fin à la présence en Irak d'une coalition formée pour aider le gouvernement irakien à lutter contre le terrorisme. Environ 2 000 soldats américains sont restés dans le pays en vertu d'un accord avec Bagdad. Les responsables irakiens ont appelé à plusieurs reprises au départ de ces forces.

Les deux parties entretiennent des relations fragiles, en partie en raison de l’influence considérable de l’Iran en Irak, où une alliance de groupes soutenus par l’Iran a porté M. Al-Sudani au pouvoir en octobre 2022.

M. Al-Sudani a commencé son mandat en promettant de se concentrer sur le développement économique et la lutte contre la corruption, mais son gouvernement a été confronté à des difficultés économiques, notamment un écart entre les taux de change officiels et ceux du marché entre le dinar irakien et le dollar américain.

Les problèmes de change découlent en partie du resserrement de l'approvisionnement en dollars américains en Irak par les États-Unis, dans le cadre de la lutte contre le blanchiment d'argent et la contrebande vers l'Iran. Dans le cadre de cette campagne, les États-Unis ont interdit à plus de vingt banques irakiennes de traiter en dollars américains.

Le gouvernement d'Al-Sudani a récemment prolongé de cinq ans le contrat d'achat de gaz naturel de l'Irak auprès de l'Iran, ce qui pourrait déplaire aux Américains.

Le Premier ministre irakien rentrera dans le pays et rencontrera le président turc après un voyage à Washington, ce qui pourrait enfin conduire à une résolution du conflit de longue date concernant les exportations de pétrole de la région kurde d'Irak vers la Turquie. Washington cherche à rétablir les flux de pétrole .

Minh Duc (selon AP, Xinhua, Wilson Center)

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