La bataille clé de la campagne des Hautes Terres centrales

L'art d'utiliser les véhicules blindés

Nous avons rencontré le lieutenant-général, docteur, héros des forces armées Doan Sinh Huong, ancien commandant du corps blindé, ancien commandant de la région militaire 4, vétéran ayant participé directement à la campagne des Hauts Plateaux du Centre de 1975, lors d'un séminaire scientifique sur le thème : « La victoire des Hauts Plateaux du Centre de 1975 et un demi-siècle de construction et de développement de Dak Lak », qui s'est tenu dans la ville de Buon Ma Thuot.

Notre artillerie a bombardé la ville de Buon Ma Thuot.

Le visage du lieutenant-général Doan Sinh Huong était empreint d'émotion tandis qu'il voyait Dak Lak se transformer jour après jour, prendre un nouveau visage, et la vie matérielle et spirituelle des populations ethniques s'améliorer constamment.

« Durant ma carrière militaire, cette bataille m'a profondément marqué, notamment en ce qui concerne l'utilisation des blindés au combat, et plus particulièrement l'attaque de la ville de Buon Ma Thuot, première bataille décisive de la campagne des Hauts Plateaux du Centre. La guerre est terminée depuis longtemps, et sur cette terre majestueuse des Hauts Plateaux du Centre, nombre de mes camarades sont malheureusement restés. Leurs âmes et leurs corps se sont fondus dans la terre rouge des Hauts Plateaux, permettant ainsi aux arbres et aux fruits de s'épanouir et aux villages de prospérer », dit-il d'une voix tremblante.

Le lieutenant-général Huong se souvient que le 17 janvier 1975, le 273e régiment blindé reçut l'ordre de se déployer dans le sud des Hauts Plateaux du Centre. « Ma 9e compagnie parcourut secrètement 300 km jusqu'au point de ralliement de Buon Gia Vam, à 40 km au nord de Buon Ma Thuot, prête à attaquer et à libérer la position stratégique de Buon Ma Thuot. Les préparatifs furent extrêmement minutieux, tant sur le plan technique que tactique. La 9e compagnie était équipée de chars T-54B de nouvelle génération et chaque équipage s'entraîna avec rigueur et détermination afin de garantir des combats rapides et précis. Au point de ralliement, M. Huong prit l'initiative de faire embarquer dix obus supplémentaires par char et dix obus supplémentaires par véhicule blindé K-63, portant ainsi la capacité de munitions de combat des chars de 34 à 54 obus », se souvient M. Huong.

« Au moment de lancer l'attaque, fort de mon expérience en matière de manœuvres de chars au combat, j'ai suggéré de commencer 15 minutes plus tôt que prévu. Au lieu de commencer à 2 heures du matin, nous avons commencé à 1 h 45 », a déclaré le lieutenant-général.

Le lieutenant-général Doan Sinh Huong parle des souvenirs associés à la victoire de Buon Ma Thuot

L'attaque contre la cible principale de Buon Ma Thuot a commencé. Tandis que l'artillerie et les commandos attaquaient l'aéroport de la ville, la zone des entrepôts de Mai Hac De et l'aéroport de Hoa Binh , la compagnie 9, fer de lance de l'assaut en profondeur, était composée de 10 chars organisés en 4 échelons.

Le 10 mars 1975, à 5 h 30, tandis que l'artillerie ajustait ses tirs, nos chars, véhicules blindés et troupes mécanisées, venant de toutes parts, se lancèrent à pleine vitesse, suivant l'itinéraire de reconnaissance balisé, abattant des arbres et s'élançant hors de la forêt vers la ville. Face à la confusion extrême de l'ennemi, il ordonna d'allumer les projecteurs. Les montagnes et les forêts des Hauts Plateaux du Centre furent balayées par un déluge de feu. La puissance de feu variée et les phares aveuglants des chars galvanisèrent nos officiers et nos soldats, semant la confusion et la terreur chez l'ennemi.

Après une brève pause, le lieutenant-général Doan Sinh Huong reprit : « Le 10 mars, de 5 h 30 à 10 h 30, nous avons combattu l’ennemi. Le soir même, l’ensemble des forces d’assaut, y compris la 9e compagnie et l’infanterie, s’approchait du quartier général de la 23e division fantoche. Cette nuit-là, nous avons fait halte pour nous regrouper, nous réapprovisionner en munitions et effectuer une reconnaissance en vue d’une attaque matinale le lendemain », se souvint-il avec enthousiasme.

Le lieutenant-général Doan Sinh Huong a offert des souvenirs aux représentants des autorités de la province de Dak Lak.

Le 11 mars à 6 h 00, les véhicules étaient prêts à partir lorsqu'ils aperçurent des véhicules militaires ennemis sortant de la plantation de café. À ce moment, M. Huong ordonna d'ouvrir le feu immédiatement. Après une série de tirs de nos chars, un M-113 et un M-41 ennemis prirent feu, et les soldats, pris de panique, s'enfuirent. M. Huong lança une poursuite, qui permit de capturer le commandant provincial adjoint de Dak Lak, qui dirigeait directement la contre-attaque ennemie. Nos chars continuèrent ensuite leur progression pour s'emparer du quartier général de la 23e division, dernier bastion ennemi à Buon Ma Thuot.

« Le 11 mars à 10 h, toutes directions confondues, les avant-postes ont simultanément attaqué le quartier général de la 23e division fantoche. À 10 h 30, chars et infanterie avaient atteint le pied du mât. Les chars de notre 9e compagnie se sont déployés pour tenir des positions et contenir l'ennemi, appuyant les soldats du 4e bataillon qui ont rapidement abaissé le drapeau du gouvernement de Saïgon et hissé le drapeau de la Libération dans la joie de la victoire », a déclaré le lieutenant-général Huong, visiblement ému.

Le premier homme à planter un drapeau dans le repaire de l'ennemi

Lors de la commémoration du 50e anniversaire de la victoire de Buon Ma Thuot, j'ai rencontré le vétéran Nguyen Duc Thinh (né en 1951 dans la commune de Cu Ebur, ville de Buon Ma Thuot). Il m'a confié être membre de l'Association des vétérans de la commune de Cu Ebur et invalide de classe 3/4. Aujourd'hui encore, à chaque changement de saison, la blessure à sa cuisse le fait souffrir, mais elle reste pour lui un fier témoignage de son passé militaire.

En 1972, le jeune Nguyen Duc Thinh s'est porté volontaire pour rejoindre l'armée et travailler dans la Division 316. À la mi-janvier 1975, la Division a marché dans la région de Dak Dam pour participer à la campagne des Hauts Plateaux du Centre.

Le 5 mars 1975, son unité reçut l'ordre de traverser la rivière Serepok et de se déployer pour occuper le champ de bataille. Le matin du 10 mars 1975, son unité attaqua et s'empara du secteur de l'église protestante, puis prit le contrôle du secteur de l'église militaire, des quartiers des officiers fantoches (actuellement le siège du Comité provincial du Parti et ses environs), avant d'attaquer la porte principale du quartier général du commandement de la 23e division fantoche.

Mais l'ennemi a fait usage d'une puissance de feu féroce de l'intérieur, et le camarade chargé de planter le drapeau a été sacrifié. Le soir du 10 mars 1975, son bataillon (7e) a organisé un débriefing et a assigné des missions de combat aux sections. Le matin du 11 mars 1975, la section a organisé une force secrète pour attaquer et occuper le poste de commandement et la zone d'état-major ennemis.

Le vétéran Nguyen Duc Thinh a poursuivi : « Voici une salle où est exposé le butin de guerre de la 23e division fantoche. » « À ce moment-là, mon fusil AK était enrayé et irréparable. J'ai rapidement pris le butin de guerre et, voyant le drapeau fantoche encore hissé, j'ai aussi pris le drapeau de la Libération, déployé par l'ennemi. J'y ai inscrit le nom de mon unité au stylo-bille. Nos unités ont alors lancé une attaque massive sur quatre fronts. L'ennemi a été repoussé vers le dépôt de munitions, mais a continué à se battre avec acharnement. Profitant de la situation, deux soldats et moi nous sommes approchés du mât. J'ai rapidement grimpé au sommet, j'ai décroché le drapeau ennemi et j'y ai hissé le drapeau de la Libération. Il était 10 h 30 le 11 mars 1975, et le drapeau de la Libération flottait sur la 23e division de l'Armée de la République du Vietnam. À midi, le 11 mars 1975, la 23e division fantoche est tombée », se souvient M. Thinh.

Le 6 avril au soir, le programme d'échanges politiques et artistiques « Épopée de la Paix » s'est tenu au pont de Dak Lak, organisé conjointement par le Département général de la politique de l'Armée populaire vietnamienne. Le lieutenant-général Doan Sinh Huong a offert à la province de Dak Lak de précieux souvenirs commémorant la victoire de Buon Ma Thuot en mars 1975. À cette occasion, le Comité populaire provincial de Dak Lak lui a également remis un certificat de mérite.

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