Inquiétudes concernant le plant de thé Cà Đam

Après avoir parcouru plus de 70 km depuis le centre de Quang Ngai , nous sommes arrivés début avril au village de Que, dans la commune de Tra Bui. Dès notre arrivée, nous avons été impressionnés par la fraîcheur du climat et la beauté luxuriante des anciennes plantations de thé. Situées à plus de 1 400 m d'altitude, ces plantations bénéficient d'un climat frais et pur tout au long de l'année, permettant ainsi aux théiers de s'épanouir pleinement.

Le village de Que, commune de Tra Bui (district de Tra Bong), est situé au pied de la montagne Ca Dam.

Accueillant des visiteurs venus des plaines, M. Ho Van Tung nous a chaleureusement invités chez lui. Nichée au pied du mont Ca Dam, dans sa maison sur pilotis, M. Tung nous a servi une tasse de thé chaud, infusé avec des feuilles cueillies dans son propre jardin. Nourri par la brume de la montagne pendant de nombreuses années, ce thé possède un arôme naturel unique. À la dégustation, son goût parfumé, légèrement amer et subtilement sucré semblait nous imprégner jusqu'au plus profond de nous-mêmes, dissipant notre fatigue.

« Avec la cannelle, le thé est une culture traditionnelle du peuple Cor, au pied du mont Ca Dam. Notre village compte environ 80 foyers, et la plupart des familles possèdent des plantations de thé. Certaines en ont quelques centaines, d'autres plus d'un millier. Ainsi, lorsque des visiteurs arrivent, les villageois se rendent souvent dans les plantations pour cueillir des feuilles de thé et leur préparer une infusion, perpétuant ainsi une longue tradition culturelle », a fièrement expliqué M. Tung à propos du produit de sa région.

Les plants de thé sont étroitement associés depuis de nombreuses générations au peuple Cor du village de Que.

Les théiers sont intimement liés au peuple Cor depuis des générations. Aujourd'hui encore, M. Tung et les anciens du village ignorent la date exacte de l'arrivée du thé sur ces terres. Certains pensent que sa présence remonte à au moins un siècle, voire à l'époque de leurs ancêtres. Ces théiers centenaires sont une source de fierté, un précieux souvenir et un héritage transmis de génération en génération.

Nous avons suivi M. Tung sur la route escarpée pour visiter les plantations de thé au pied du mont Ca Dam. Désignant les plantations situées à mi-hauteur de la montagne, M. Tung nous a expliqué qu'elles étaient cultivées et transmises de génération en génération, ce qui explique la taille impressionnante de nombreux théiers. Certains ont un tronc de 60 à 80 cm de diamètre et mesurent 3 à 4 mètres de haut.

Nombre de ces vieux théiers sont hauts et imposants, obligeant les habitants à utiliser des échelles pour grimper et cueillir les feuilles.

De nombreux théiers anciens sont hauts et imposants, si bien que M. Ho Van Tung doit utiliser une échelle pour grimper et cueillir les feuilles.

En observant les plants de thé d'un vert luxuriant, nous avons demandé, curieux : « Pourquoi les villageois ne récoltent-ils pas les feuilles pour les vendre ? » « Auparavant, des marchands des plaines venaient acheter chaque botte de thé pour 10 000 à 15 000 dongs, ce qui permettait aux villageois de tirer un revenu de la récolte et de la vente. Maintenant que les marchands ne viennent plus, les villageois ne récoltent qu'une petite quantité pour préparer du thé qu'ils boivent et pour baigner leurs enfants », expliqua Tùng.

Actuellement, pour la récolte du thé, les ménages doivent trouver eux-mêmes leurs débouchés et dépendent presque entièrement des négociants. Selon M. Tung, depuis quelques années, aucun négociant n'est venu acheter le thé, ce qui a entraîné une paralysie du marché.

Ces vieux théiers constituent un précieux patrimoine transmis de génération en génération.

La difficulté à trouver des débouchés pour le thé a plongé de nombreux villageois du hameau de Que dans l'hésitation, les laissant perplexes quant à la conservation ou l'abattage de leurs plantations. Actuellement, de nombreux ménages ont arraché des plantations de thé centenaires pour se tourner vers la culture de la cannelle et d'autres cultures plus rentables . Certaines familles ont même abattu des théiers centenaires pour se chauffer… Ce phénomène a entraîné le déclin des plantations de thé au pied du mont Ca Dam.

« Nous espérons sincèrement que les autorités locales mettront en œuvre des solutions efficaces pour développer durablement les produits du thé de Ca Dam, afin que la population puisse continuer à participer à la culture du thé », a déclaré M. Tung.

Certains habitants abattent les plants de thé pour cultiver d'autres plantes.

Selon Ha Viet Bong, président du Comité populaire de la commune de Tra Bui, la superficie cultivée en thé dans le village de Que est actuellement d'environ 11 hectares. Trouver des débouchés pour le thé est une préoccupation majeure pour les autorités locales. Le thé Ca Dam se distingue par sa qualité supérieure par rapport aux autres variétés. Cultivée de manière durable, la culture du thé pourrait contribuer à réduire la pauvreté des populations locales. Afin de préserver et de maintenir les surfaces cultivées existantes, les autorités locales encouragent activement les habitants à ne pas abattre les théiers pour cultiver d'autres produits.

Quittant le village de Que au crépuscule, sur le chemin du retour, de légers voiles de brume flottaient doucement, comme un Da Lat miniature niché au cœur des montagnes. Que serait plus beau et plus développé s'il savait exploiter son potentiel touristique et la valeur de ses plantations de thé. Mais en l'état actuel des choses, ces plantations semblent encore impuissantes à sortir les habitants de la pauvreté, même si elles prospèrent courageusement au pied du mont Ca Dam, porteuses en elles l'espoir d'une vie meilleure pour le peuple Cor.

Texte et photos : LINH DAN

Source : https://baoquangngai.vn/kinh-te/nong-nghiep/202504/tran-tro-cay-che-ca-dam-7314b78/