En mars 2025, à l'occasion du 50e anniversaire de la libération du Sud et de la réunification du pays, une délégation du journal Hai Duong a eu l'opportunité de revisiter les anciens champs de bataille. La vallée d'Ia Drang, dans la province de Gia Lai – lieu associé à la victoire de Plei Me – fut la première étape de ce voyage.
La victoire de Plei Me fut la première victoire de l'Armée de libération du Sud contre les États-Unis sur le champ de bataille des Hauts Plateaux du Centre, et revêtait une importance particulière.
Changer la situation de la guerre
Fin 1965, appliquant la stratégie de « guerre locale », les États-Unis envoyèrent des troupes directement au Sud-Vietnam pour éviter l'effondrement du gouvernement et de l'armée de Saïgon. Sur le champ de bataille des Hauts Plateaux du Centre, le commandement militaire américain décida d'envoyer la 1re division aéroportée de cavalerie et une brigade parachutiste de la 101e division aéroportée occuper An Khe. Leur mission consistait à stopper les activités des forces principales de l'Armée de libération du Sud, à isoler les Hauts Plateaux du Centre des plaines côtières du Centre et à couper le soutien apporté à la révolution du Sud par la piste Hô Chi Minh et le Laos, depuis son importante base arrière située au Nord.
Face aux actions de l'ennemi, le commandement du Front des Hauts Plateaux du Centre décida de lancer la campagne de Plei Me, sous le commandement du major général Chu Huy Man, également commissaire politique de la campagne, afin de détruire une partie importante des forces principales de Saigon et d'attirer les États-Unis à la rescousse ; si les troupes américaines sortaient, ils tenteraient d'en détruire une partie pour évaluer leurs capacités de combat et préparer une riposte contre les États-Unis pour leurs propres troupes.
Pour atteindre l'objectif fixé, le commandement de la campagne de Plei Me a mobilisé 3 régiments d'infanterie, les 320, 33 et 66, ainsi qu'un bataillon de commandos, un bataillon d'artillerie, un bataillon de mitrailleuses antiaériennes de 12,7 mm et les forces armées locales.
Appliquant la politique d'« attaque ciblée, destruction des renforts », consistant à attaquer d'abord l'armée fantoche, puis à anéantir les Américains, à éloigner les troupes américaines de leurs bases et à pénétrer profondément dans les zones montagneuses accidentées pour les détruire, nous avons, dans la nuit du 19 octobre 1965, détruit le poste de Chu Ho et encerclé celui de Plei Me afin de contraindre l'ennemi à venir à notre secours. Le 23 octobre, nous avons tendu une embuscade au 3e bataillon blindé de l'armée de Saïgon, venu à notre secours sur la route 21, et l'avons anéanti, forçant la 1re division de cavalerie aéroportée américaine à envoyer deux bataillons de la 1re brigade au combat. À partir du 14 novembre, les Américains ont engagé la 3e brigade de cavalerie aéroportée dans la bataille et ont utilisé la tactique du « bond en avant » pour débarquer des troupes dans la zone montagneuse de Chu Prong, dans l'intention d'attaquer par surprise l'arrière de nos formations. Sur un champ de bataille préparé, du 14 au 17 novembre 1965, nous avons combattu avec acharnement, repoussant les troupes américaines dans la vallée de l'Ia Drang. Nous avons attaqué et anéanti la quasi-totalité d'un bataillon américain, remportant ainsi la victoire décisive de la campagne. Forts de ce succès, nous avons intensifié l'offensive, contraignant la 3e brigade de cavalerie aéroportée à se retirer de l'Ia Drang.
Le succès de la campagne de Plei Me a contribué à dissiper les craintes concernant la force des États-Unis, à diminuer leur prestige, à renforcer directement notre armée et la conviction de notre peuple dans la détermination à vaincre les envahisseurs américains, à susciter l'enthousiasme nécessaire pour combattre les États-Unis sur l'ensemble du champ de bataille et à contribuer, avec le Sud héroïque, à repousser la première contre-offensive stratégique américaine en saison sèche.
À propos de cet événement, le lieutenant-général Harold Moore, ancien commandant du bataillon 1, 7e régiment de cavalerie aéroportée, 1re division de cavalerie aéroportée, qui a combattu à Ia Drang, a affirmé qu'il s'agissait d'une « bataille qui a changé le cours de la guerre ».
Nouvelle vitalité dans la vallée de Ia Drang
Les lieux et sites associés aux batailles célèbres de la région frontalière sud-ouest de la province de Gia Lai, tels que la vallée d'Ia Drang, aujourd'hui située dans la commune d'Ia Púch, le site de la stèle de la victoire de Plei Me dans la commune d'Ia Ga, la cascade de Nha Thuong dans la commune d'Ia Pia... ont désormais formé un itinéraire touristique émotionnel sur les anciens champs de bataille.
Cinquante ans après la libération de la province et soixante ans jour pour jour après la glorieuse victoire de Plei Me (1965), le champ de bataille de Chu Prong conserve toute sa fascination, notamment auprès des vétérans des deux fronts et de leurs descendants. Outre les nombreuses agences de voyages qui exploitent régulièrement ce site touristique, les autorités locales s'efforcent également d'accroître son attrait. La victoire de Plei Me a été classée site historique national et intégrée au plan de développement touristique à l'horizon 2030. La victoire de la vallée de Ia Drang en 1965 vient également d'être classée site historique provincial.
La guide touristique Nguyen Le Hoang Anh, directrice de la société Gia Lai Eco-tourism Trading Company Limited, a eu le privilège d'accompagner de nombreux groupes de touristes internationaux sur des sites légendaires tels que la vallée d'Ia Drang, Plei Me, le site d'atterrissage de l'avion X-Ray au pied du mont Chu Prong et la rivière Ia Dang. « Beaucoup de soldats américains n'avaient que dix-huit ou vingt ans lorsqu'ils sont arrivés ici. Plus d'un demi-siècle plus tard, ils ont eu l'occasion de revenir. Ils n'ont pu rester insensibles à cet ancien champ de bataille, même si les traces de la guerre avaient laissé place à la verdure luxuriante. Nombreux sont ceux qui ont pleuré », a déclaré Mme Hoang Anh.
Des routes en béton et en asphalte s'étendent en ligne droite du début du village jusqu'à la fin du hameau. La voie de circulation inter-districts Chu Se - Chu Puh - Chu Prong, longue de plus de 32 km, serpente comme un ruban de soie à travers champs, ruisseaux et forêts, reliant les routes nationales 25 et 14 et traversant de nombreuses communes et villes jusqu'aux communes défavorisées du district frontalier de Chu Prong. Toutes les communes de la vallée de Ia Drang bénéficient de l'électricité du réseau national, de dispensaires, d'écoles primaires et de marchés de gros. Le long de ces routes goudronnées, une effervescence commerciale règne : commerces, stations-service, boutiques de téléphonie et restaurants fleurissent côte à côte.
Chez Chu Prong Rubber One Member Co., Ltd., filiale du groupe Vietnam Rubber, on compte actuellement plus de 3 100 employés, dont 51 % appartiennent aux minorités ethniques locales. Plus précisément, à la plantation d'hévéas de Hoa Binh, près de 92 % des travailleurs sont J'Rai, et à celle de Suoi Mo, ce taux atteint 77 %. Le salaire moyen d'un travailleur issu des minorités ethniques avoisine les 6 millions de VND par mois. De nombreux saigneurs de latex qualifiés et de nombreux ménages issus des minorités ethniques perçoivent un revenu annuel supérieur à 100 millions de VND. De nombreux ménages J'Rai s'enrichissent, gagnant entre 200 et 300 millions de VND par an grâce à la culture du café, du poivre et du caoutchouc. Certaines familles se sont installées dans la nouvelle zone économique spéciale et gagnent 800 millions de VND, voire plus, par an.
M. Pham Van Xung, président du Comité populaire de la commune d'Ia Drang, dans le district de Chu Prong, a évoqué avec une grande joie le renouveau de sa commune. Dans le cadre de la construction de nouvelles zones rurales et de la mise en œuvre des programmes nationaux ciblés, Ia Drang a mobilisé sa population, qui a contribué à hauteur de près de 1,5 milliard de dongs à la construction de routes rurales, d'écoles, de réseaux électriques, à la rénovation de logements et à l'assainissement de l'environnement, tout en créant des fonds permettant aux ménages les plus modestes de développer leur activité.
La lumière a enveloppé les villages J'Rai au pied du mont Chu Prong, la terre sacrée, la terre des hommes Dam San qui ne se sont jamais rendus à l'ennemi.
Après plus d'un mois de combats (du 19 octobre au 26 novembre 1965), la campagne de Plei Me s'est soldée par une victoire éclatante. Les forces engagées ont éliminé près de 3 000 soldats ennemis (dont 1 700 Américains), anéanti un bataillon mixte d'infanterie et de forces mécanisées de l'armée de Saïgon, détruit ou endommagé deux bataillons américains, détruit 89 véhicules militaires et abattu 59 avions.
Leçon 2 : Attaque, siège et libération complète de Khe Sanh
MAI LIENSource : https://baohaiduong.vn/tro-lai-nhung-chien-truong-lich-su-bai-1-plei-me-chien-dich-mo-man-thang-my-o-tay-nguyen-409831.html
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