La région de Da Ban, dans le village de Ku Ke, commune de Thuan Minh (district de Ham Thuan Bac), est depuis longtemps réputée pour sa stérilité, la plupart des terres cultivées ne produisant qu'une à deux récoltes par an. Cependant, face à ce désavantage, l'agriculteur Tran Van Quot, du groupe 8 du village de Doc Lang (commune de Thuan Minh), en a tiré profit en développant un modèle de culture de pastèques sur toile, source de profits importants.
Fort de près de dix ans d'expérience dans la culture du melon, M. Tran Van Quot cultive chaque année 2,4 hectares de pastèques étalées sur des bâches dans la région de Da Ban. Il explique que ces terres sont souvent sèches et fortement dépendantes des pluies, ce qui les rend impropres à la culture de certaines cultures hydrophile à court terme. Au contraire, elles sont très adaptées à la culture de la pastèque, car cette plante ne tolère pas les inondations, n'a pas besoin de beaucoup d'eau et pousse bien sur des sols sableux, la qualité du sol de la région de Da Ban répondant parfaitement à ces critères. Comme chaque année, fin octobre de cette année, M. Quot a planté des pastèques sur toute la surface ; il a choisi la variété Thanh Long 266, sélectionnée par Nam Viet Seed Company. Les avantages de cette variété de melon sont une forte croissance, un court délai entre la plantation et la récolte, une bonne résistance aux ravageurs et aux maladies, de gros fruits longs de couleur vert foncé, peu de graines et sucrés, le poids moyen de chaque fruit à la récolte est de 4 à 6 kg, il est donc très populaire sur le marché...
Pour favoriser la bonne croissance des plants de pastèques et leur assurer une productivité élevée sur les terres arides, M. Quot applique des techniques d'entretien : création de planches d'environ 50 cm de haut, largeur de 80 cm, espacement des planches de 2,5 à 3 m, couverture de la surface de la planche avec des bâches en plastique pour empêcher les mauvaises herbes et maintenir l'humidité du sol, et semis dans des trous espacés de 40 cm. L'entretien consiste à mélanger du fumier ou de l'engrais organique avec de l'engrais chimique ; le fumier de couverture se divise en trois étapes : la première après 12 à 15 jours, la deuxième après 20 à 22 jours et la troisième après 40 jours après la plantation. Outre la fertilisation, il surveille régulièrement les ravageurs et les mauvaises herbes manuellement et pulvérise des pesticides. Parallèlement, il taille les vignes en pleine croissance afin de concentrer les nutriments sur la croissance des fruits et des fleurs. L'eau d'irrigation étant un facteur important, M. Quot y accorde une attention particulière. Il a donc conçu un système de canalisations d'eau provenant du canal Ku Ke-Phu Son pour stocker l'eau dans des bassins situés à proximité des champs de melons de sa famille. À partir de ces bassins, il a installé un système d'irrigation automatique qui couvre uniformément les melonnières ; selon les conditions météorologiques, le nombre d'irrigations et la quantité d'eau quotidienne sont ajustés par M. Quot pour s'adapter à chaque stade de croissance du melon.
Selon M. Quot, le temps était sec en fin d'année et les pluies se sont arrêtées prématurément, ce qui a compromis l'irrigation dans la région de Da Ban. De plus, pendant la récolte des pastèques, les feuilles ont brûlé, ce qui a plus ou moins affecté le rendement et la qualité. À ce jour, après deux mois de plantation, il a commencé à récolter 2,4 hectares de pastèques. Le rendement moyen est d'environ 28 tonnes/ha, soit une baisse de plus de deux tonnes par rapport aux récoltes précédentes.
Malgré la baisse du rendement, le prix des pastèques a augmenté cette année, permettant à la famille de M. Quot de réaliser un bénéfice important. Actuellement, les commerçants achètent les pastèques de son jardin familial à 6 000 VND/kg, soit une augmentation de plus de 1 000 VND par rapport à la même période l'an dernier. Avec ce prix, et un rendement de 28 tonnes de pastèques par hectare, il gagne 168 millions de VND. Déduction faite des frais, il réalise un bénéfice de près de 90 millions de VND/ha. Avec 2,4 hectares de pastèques produisant 67,2 tonnes, M. Quot gagne plus de 400 millions de VND. Déduction faite des frais, il réalise un bénéfice de plus de 210 millions de VND.
Ces dernières années, la commune de Thuan Minh a toujours veillé à la mise en œuvre d'une politique de transformation des cultures, visant à accroître la valeur des cultures par unité de surface et à améliorer les revenus des habitants. La pastèque est l'une des cultures que la localité encourage les agriculteurs à développer, notamment dans les zones arides, car elle est peu gourmande en eau. Cette année seulement, la commune a produit plus de 50 hectares de pastèques, répartis sur toutes les cultures, la plus importante étant celle de l'hiver-printemps 2023-2024, afin de répondre à la demande du Nouvel An lunaire. Grâce à sa production, la pastèque a confirmé son rôle important en termes de rentabilité économique par rapport à d'autres cultures à court terme et constitue une source de revenus importante pour de nombreux ménages. Grâce à la pastèque, la commune de Thuan Minh a pleinement exploité ses terres cultivées, et de nombreuses terres arides ont été exploitées… », a déclaré M. Nguyen Van Toan, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Thuan Minh.
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