Après que les autorités de l'État de Californie (États-Unis) ont déterminé l'emplacement de l'hélicoptère militaire CH-53E Super Stallion du Corps des Marines qui a disparu dans la nuit du 6 février, les forces sont mobilisées pour rechercher les cinq Marines à bord.
Selon les premières informations, l'hélicoptère avait décollé de la base aérienne de Creech, près de Las Vegas (Nevada), et s'était écrasé alors qu'il faisait route vers San Diego (Californie). Il a ensuite été retrouvé dans une forêt californienne. Au moment de l'accident, cinq membres d'équipage du 361e escadron d'hélicoptères lourds des Marines effectuaient un vol d'entraînement de routine.
Un CH-53E Super Stallion effectue un atterrissage de nuit lors d'un exercice en Californie en novembre 2023.
CORPS DES MARINES DES ÉTATS-UNIS
L'hélicoptère a ensuite été signalé comme « en retard », ce qui signifie qu'il n'est pas arrivé à temps et qu'il n'a pas pu contacter le pilote.
Les Marines ont demandé l'aide du département du shérif de San Diego et de la patrouille aérienne civile.
Le bureau du shérif a indiqué avoir reçu l'appel à 1 h 50 le 7 février et avoir envoyé un hélicoptère pour effectuer des recherches, mais n'avoir pas pu atteindre la zone en raison de la tempête. Le bureau a ensuite dépêché des véhicules spécialisés pour se déplacer sur le terrain accidenté. Les opérations de secours sont en cours.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le président américain Joe Biden avait été informé de la situation : « Nous suivons cela de près. »
En réponse à une question du Marine Corps Times demandant si des restes avaient été retrouvés sur le site du crash, la porte-parole du Corps des Marines, Stephanie Leguizamon, a déclaré que les responsables ne pouvaient pas fournir d'autres mises à jour.
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