Dans les conceptions architecturales chinoises modernes, les puits de lumière réapparaissent de plus en plus comme une alternative à la climatisation.
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| Puits de lumière dans une maison de style Qing. (Source : Wuyuan Sky Hotel) |
Selon GNN (Good News Network) , avant l'apparition de la climatisation, dans le sud de la Chine, chaque maison était dotée d'un puits de lumière, qui permettait de garder l'air frais, surtout pendant l'été chaud.
Nostalgie de l'architecture ancienne
Interrogée sur l'intérêt récent des Chinois pour les puits de lumière, Mme Wang Zhengfeng, doctorante en études environnementales à l'Institut d'études régionales de l'Université de Leyde aux Pays-Bas et ancienne architecte, explique que cet espace est à la fois un lieu de rassemblement familial et d'activités communautaires, et revêt une signification rituelle. De plus, le mode de vie moderne dans cette « jungle de béton et de verre » a peut-être éveillé la nostalgie de l'architecture indigène.
L’urbanisation rapide de la Chine aujourd’hui signifie que la majorité des résidents vivent dans des appartements climatisés dans des immeubles à plusieurs étages ou de grande hauteur.
Alors que le gouvernement prône une approche « bas carbone » de la construction, certains architectes s'inspirent des puits de lumière et d'autres éléments architecturaux traditionnels chinois pour rafraîchir les nouveaux bâtiments. C'est pourquoi l'architecture traditionnelle, notamment la fonction des puits de lumière, retrouve progressivement un regain d'intérêt.
En tant qu'intermédiaires entre l'intérieur et l'extérieur, les puits de lumière agissent comme un « tampon thermique », protégeant efficacement de la chaleur. Cet effet rafraîchissant est encore renforcé par la présence d'eau. L'évaporation de l'eau refroidit l'air chaud ambiant. Une étude de 2021 a révélé que les puits de lumière peuvent être de 2,6 à 4,3 degrés plus frais que l'extérieur.
Depuis 2013, le gouvernement chinois a émis de nombreuses politiques et directives pour promouvoir la construction de bâtiments verts afin d'économiser les ressources et d'émettre moins de pollution, faisant du retour des puits de lumière dans l'architecture contemporaine un rôle important.
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| L'air chaud de la maison monte et s'échappe par la lucarne, agissant comme une cheminée. (Source : GNN) |
Utile pour la vie moderne
Les architectes exploitent désormais le fonctionnement des puits de lumière pour concevoir de nouveaux bâtiments plus économes en énergie, comme le Centre national de recherche sur les technologies d'ingénierie des véhicules lourds dans la ville de Jinan, à l'est de la Chine.
La tour de 18 étages aux parois de verre, achevée l'année dernière, comprend un immense atrium central qui s'étend du cinquième étage au-dessus. Ascenseurs, toilettes et salles de réunion sont répartis autour de cet espace, améliorant l'éclairage et la ventilation de la zone centrale tout en réduisant la consommation énergétique globale, selon les architectes du cabinet CCDI Group, basé à Shanghai.
Dans le district de Jixi, à Xuancheng, à Huizhou, le site de l'ancien hôtel de ville a été rénové en 2013 pour devenir un musée. Le bâtiment s'intègre parfaitement à l'architecture de style Huizhou environnante grâce à ses puits de lumière qui contribuent à aérer l'intérieur et à préserver certains des arbres centenaires du quartier.
De plus, un village touristique du Sichuan, célèbre pour ses étés chauds et humides, possède une série de maisons à l'architecture circulaire avec des puits de lumière et de grands porches.
Certains gratte-ciel utilisent le principe de la ventilation par puits de lumière pour améliorer la circulation de l'air sans construire d'atrium. Par exemple, la tour Dongguan TBA de 68 étages, dans la province du Guangdong, assure une circulation d'air naturelle à chaque étage grâce à des conduits d'aération fonctionnant comme des puits de lumière.
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| Un puits de lumière géant au Centre national de recherche sur les technologies de l'ingénierie des véhicules lourds à Jinan, dans l'est de la Chine. (Source : CCDI Group) |
Le directeur général de la tour a déclaré aux médias locaux que l'utilisation de systèmes de ventilation naturelle tels que des puits de lumière peut maintenir la température du bâtiment confortable au printemps et à l'automne.
Cependant, selon Mme Vuong Chinh Phong, l'intégration de puits de lumière dans les conceptions modernes pose encore quelques difficultés. Elle a expliqué que les puits de lumière traditionnels se présentent sous différentes formes, tailles et caractéristiques, dépendant fortement de l'environnement naturel environnant (comme l'ensoleillement ou les précipitations). L'intégration de puits de lumière dans les bâtiments modernes exige donc une attention particulière au contexte et à la situation du projet. Il est donc difficile d'appliquer les puits de lumière de manière universelle.
« Pendant ce temps, l'éclairage artificiel, la climatisation et l'approvisionnement en eau sont devenus si facilement disponibles que nous en dépendons sans tenir compte des coûts environnementaux », a-t-elle ajouté, « la durabilité des bâtiments sera difficile à atteindre si nous nous contentons de répéter le passé sans tenir compte du comportement actuel. »
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