La Chine réprime la fraude en ligne en Asie du Sud-Est.

En mars, une proposition d'enseigner la cuisine chinoise dans un restaurant l'a entraîné dans une opération de cybercriminalité au Myanmar. Au lieu d'enseigner la cuisine, il avait pour mission d'inciter des Chinois à investir leurs économies dans de faux placements via les réseaux sociaux.

La Chine réprime les cas de fraude en ligne en Asie du Sud-Est (Figure 1) — Le Myanmar a remis cinq suspects de fraude en ligne à la police chinoise à l'aéroport international de Yangon le 26 août 2023. Photo : Agence de presse Xinhua

Zhang fait partie des dizaines de milliers de personnes, pour la plupart chinoises, qui se sont retrouvées piégées dans des réseaux d'escroquerie en ligne gérés par de puissantes organisations criminelles chinoises en Asie du Sud-Est.

Les autorités régionales et chinoises ont arrêté des milliers de personnes lors d'une opération de répression, mais les experts affirment qu'il est impossible d'éradiquer complètement le problème et que les réseaux criminels continueront inévitablement à mettre en œuvre ces stratagèmes.

Lorsqu'une escroquerie est déjouée à un endroit, elle réapparaît souvent ailleurs. Ce problème a déconcerté les autorités chinoises, qui ont mis en garde leurs citoyens se rendant en Asie du Sud-Est contre les risques d'escroquerie, d'enlèvement et d'implication dans des fraudes en ligne.

Ces dernières années, les médias ont révélé de nombreux cas de jeunes attirés au Cambodge ou au Myanmar par la promesse d'emplois bien rémunérés, pour ensuite être contraints à des activités frauduleuses . Les organisations humanitaires signalent que les victimes sont fréquemment battues ou soumises à des violences physiques.

En août, la Chine, la Thaïlande, le Laos et le Myanmar ont convenu de créer un centre d'opérations policières conjoint pour lutter contre la cyberfraude dans la région. Le 10 octobre, le ministère chinois de la Sécurité publique a annoncé que sa « Campagne d'été » avait permis d'extrader 2 317 personnes soupçonnées de fraude du Myanmar vers la Chine.

La Chine désigne ces individus comme des suspects, bien que les experts estiment que la plupart sont des victimes forcées de travailler pour des criminels.

Ces « succursales », implantées dans des pays comme le Myanmar, le Laos et le Cambodge, sont dirigées par des patrons chinois en collaboration avec les élites locales.

Les régions frontalières du Myanmar attirent depuis longtemps la criminalité en raison du laxisme des forces de l'ordre. Ces zones sont souvent contrôlées par des groupes armés issus de minorités ethniques, dont certains collaborent avec des organisations criminelles.

Les experts estiment que, globalement, les actions des forces de l'ordre semblent peu efficaces. Les groupes actuellement basés au Myanmar étaient initialement implantés au Cambodge. Lorsque le Cambodge a sévi contre les jeux d'argent en ligne illégaux et les casinos clandestins en 2019, de nombreux groupes se sont déplacés vers des régions du Myanmar où la réglementation est moins stricte. Certains ont été repris par des gangs rivaux.

Mai Vân (selon AP, agence de presse Xinhua)

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