Le monastère de Khanh An, à l'architecture japonaise, se trouve au cœur de Saigon.

Le monastère de Khanh An se distingue par sa couleur rouge éclatante et son style architectural impressionnant. Nombreux sont ceux qui le comparent à « un coin de Japon miniature au cœur de Saigon » ou à « un temple aussi beau que ceux du Pays du Soleil Levant », attirant ainsi les touristes venus l'admirer et le photographier.

Selon le vénérable Thich Tri Chon, abbé du monastère de Khanh An : à l’origine, il s’agissait d’un petit ermitage construit en 1905 par le patriarche Tri Hien pour la méditation, entouré de champs, d’étangs et de rizières. Durant la guerre de résistance contre les Français, il servit de lieu de rassemblement à de nombreux soldats patriotes et fut incendié à plusieurs reprises par les colonialistes français.

Après l'an 2000, le monastère a été restauré à plusieurs reprises. Le 27 juillet 2007, le Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville l'a classé monument historique et culturel et site touristique d'importance urbaine. Le monastère a été achevé sous sa forme actuelle en 2016. D'après les recherches, il a été entièrement construit dans le style des anciennes pagodes vietnamiennes, selon les préceptes du bouddhisme du Nord, et présente de fortes caractéristiques architecturales d'Asie orientale.

Le monastère se caractérise par des couleurs principales telles que le gris des tuiles, le brun rougeâtre des briques, le blanc de la chaux et le jaune, couleur des motifs symbolisant le cuivre. Le monastère de Khanh An ne présente ni dragons, ni phénix, ni motifs décoratifs colorés comme beaucoup d'autres pagodes du Sud, car il appartenait à l'origine à la culture royale.

Les quartiers des moines et la zone de la maison d'hôtes rappellent à beaucoup les temples japonais en raison de leur structure en bois ou de leur peinture imitant le bois et des tons rouges que l'on retrouve couramment dans l'architecture japonaise.

Le monastère possède un vaste domaine arboré, où de nombreux arbres, grands et petits, s'entremêlent, offrant aux visiteurs fraîcheur et bien-être. Des lampes hexagonales en bois et en papier sont disposées un peu partout. Dans les couloirs, le hall principal et les maisons des moines, des lanternes de toutes sortes sont suspendues et allumées les jours de pleine lune, lors des anniversaires de décès ou des retraites de méditation.

Ce lieu attire de nombreux touristes venus le visiter, prier et prendre des photos. Le monastère de Khanh An est également réputé pour ses retraites de pleine conscience organisées régulièrement, qui attirent entre 500 et 1 000 participants, et organise régulièrement des activités sociales et caritatives pour aider les personnes en difficulté.

Photo : Tam Tri Nguyen

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