Extrait de l'affaire de l'école Star de Saigon : rester vigilant pour éviter d'en payer le prix

Ce n'est pas la première fois que la presse s'exprime sur les frais de scolarité à long terme dans les écoles internationales, mais de nombreux parents ont encore « goûté au fruit amer », le dernier en date étant le cas de la Saigon Star School...

L'école internationale Saigon Star du quartier Thanh My Loi (ville de Thu Duc, Hô-Chi-Minh-Ville) sera soumise à l'exécution forcée du jugement le 26 décembre - Photo : TRONG NHAN

S'adressant à Tuoi Tre, Nguyen Thi Thu Huyen, docteur en éducation et ancienne directrice d'une grande école internationale à Ho Chi Minh-Ville, a analysé l'histoire des forfaits de scolarité du point de vue du « vendeur » et de l'« acheteur ».

Il devrait y avoir un mécanisme intersectoriel, associant les services de l'éducation, de l'audit et des impôts, pour obliger les écoles à rendre compte de leurs activités financières. En cas d'irrégularités, des alertes devraient être émises rapidement pour informer les parents.

Docteure en éducation Nguyen Thi Thu Huyen

Perturbation des flux de trésorerie

* Pourquoi les modèles de forfaits de scolarité sont-ils toujours aussi attractifs pour de nombreux parents, Madame ?

- Une raison importante est que c'est beaucoup moins cher que de payer annuellement. Par exemple, à la Saigon Star School, si les parents paient à l'avance un forfait pour les cinq années d'études, l'école calculera d'abord les frais de scolarité au tarif de cette année. Dans les écoles internationales, les frais de scolarité augmentent presque chaque année. Pouvoir payer les frais de scolarité des trois, quatre ou cinq années suivantes au tarif de cette année, évitant ainsi les augmentations annuelles, est déjà avantageux. De plus, l'école propose également d'importantes incitations. À la Saigon Star School, de nombreux parents bénéficient d'une réduction de 50 % sur les frais de scolarité en payant à l'avance des forfaits pluriannuels.

D'autres écoles de Hô-Chi-Minh-Ville proposent également des formules de remboursement des frais de scolarité. Par exemple, en versant 2 à 3 milliards d'avance, l'enfant étudie gratuitement. À la fin de ses études, les parents reçoivent tout ou partie de la somme remboursée. Certaines écoles permettent même aux parents d'acheter et de revendre ces formules entre eux.

* Le risque de cette forme est-il que le propriétaire de l'école puisse collecter de l'argent et disparaître ?

C'est un risque, mais pas majeur. Ce qui est plus inquiétant, c'est la gestion de la trésorerie de l'école. Les programmes de frais de scolarité préférentiels permettent souvent aux écoles de disposer rapidement de capitaux, généralement utilisés pour investir dans les infrastructures. Cependant, les coûts de fonctionnement de l'école sont très élevés et parfois mal calculés, ce qui peut facilement entraîner un déséquilibre en cas d'incident.

La COVID-19 en est un exemple. De nombreuses écoles privées proposant des forfaits de frais de scolarité ont connu des difficultés de trésorerie. À ce moment-là, l'école ne parvenait plus à collecter davantage d'argent auprès des parents, mais ses coûts de fonctionnement n'ont pas diminué. Il fallait encore payer le loyer, l'électricité, l'eau et les salaires des enseignants.

Deuxièmement, certains établissements ne parviennent pas à équilibrer le nombre d'élèves payant les frais de scolarité en plusieurs versements et le nombre d'élèves payant les frais annuels. Les établissements nouvellement créés ont souvent du mal à remplir leurs classes. Par exemple, une classe pouvant accueillir 25 élèves, mais n'en accueillant que 17-18, peut proposer des forfaits de scolarité pour remplir la classe. Il arrive également que les actionnaires de l'établissement vendent leurs propres forfaits de scolarité aux parents…

Cela peut entraîner une augmentation du nombre d'étudiants payant leurs frais de scolarité en forfaits. En cas d'augmentation soudaine de la demande d'argent liquide, les parents se précipiteront pour le retirer, et l'école ne pourra plus le gérer.

Méfiez-vous des offres de réduction « énormes »

* Le Département de l'Éducation et de la Formation de Hô-Chi-Minh-Ville a déclaré à plusieurs reprises que les écoles privées doivent percevoir les frais de scolarité conformément à la réglementation et ne peuvent pas les percevoir à long terme. Cependant, de nombreuses écoles semblent encore « ignorer » cette pratique. Quelle en est la raison, selon vous ?

En fait, je pense que c'est très difficile à gérer pour le ministère de l'Éducation et de la Formation, car cela peut dépasser le cadre du secteur éducatif. En effet, les écoles et les parents disposent de nombreuses possibilités pour conclure des accords séparés. Ce n'est généralement pas l'école qui signe avec les parents, mais l'entreprise qui la représente ou une entreprise tierce.

Même le propriétaire de l'école gère ces frais de scolarité en son nom propre. En principe, il s'agit d'un accord civil entre les parties, ce qui rend la gestion difficile pour le secteur de l'éducation. De plus, chaque école privée est essentiellement une entreprise, et sa priorité sera de… « survivre ».

* Alors, à quel point devons-nous être prudents avec ces forfaits de scolarité, Madame ?

En réalité, certaines écoles s'en sortent très bien avec leurs forfaits de scolarité. La première école à proposer un tel programme à Hô-Chi-Minh-Ville l'a fait il y a plus de dix ans. Aujourd'hui, la première phase de remboursement (conformément au forfait) aux parents a été franchie, et tout se déroule toujours sans accroc. Si tout se passe bien, c'est une situation gagnant-gagnant : les étudiants peuvent étudier à bas prix et l'école dispose d'un capital d'investissement initial.

Le problème est que ces forfaits de scolarité doivent être bien gérés et équilibrés avec les coûts de fonctionnement. Par exemple, les frais d'enseignants et de personnel engagés par certaines écoles internationales représentent souvent à eux seuls 40 % des frais de scolarité d'un élève. Sans compter les autres coûts tels que les locaux, les installations, l'équipement, etc. Ainsi, si une réduction de 50 % des frais de scolarité est mise en place, l'école subira une perte. Une réduction d'environ 25 % est la plus raisonnable.

Ensuite, les dirigeants d'établissement doivent s'engager à réinvestir l'argent collecté grâce aux frais de scolarité dans le fonctionnement de l'établissement. Cet argent ne peut être utilisé à d'autres fins commerciales, car il serait très risqué que l'entreprise rencontre des difficultés ou fasse faillite.

En particulier, dans les cas où des capitaux à court terme sont nécessaires, les établissements devraient privilégier la vente de forfaits de scolarité à court terme, par exemple des forfaits de deux à trois ans seulement, plutôt que des forfaits allant jusqu'à douze ans. En effet, en général, plus le forfait est important et plus la période est longue, plus le risque de perte et de risque est élevé.

Pour éviter d'autres cas comme celui de Saigon Star

Les parents ne devraient pas être trop avides de bonnes affaires sur les forfaits de scolarité, surtout ceux qui offrent des réductions « énormes ». N'oubliez pas que chaque année, la plupart des écoles privées et internationales doivent augmenter les frais de scolarité de 7 à 8 % pour compenser la hausse des salaires des enseignants, des loyers, etc. Pourtant, les parents bénéficient non seulement des mêmes frais de scolarité, mais aussi d'une réduction de 50 %.

Source : https://tuoitre.vn/tu-vu-truong-saigon-star-tinh-tao-de-khong-phai-tra-gia-20241218102538497.htm