En mémoire de la militante pour la paix Merle Evelyn Ratner

Le matin du 16 février, l'Union des organisations d'amitié du Vietnam a organisé une cérémonie commémorative pour Mme Merle Evelyn Ratner, militante pour la paix , militante anti-guerre, militante des droits civiques et progressiste, grande et fidèle amie du peuple vietnamien, décédée le 5 février 2024.

Légende de la photo — Les délégués ont observé une minute de silence en hommage à Mme Merle Evelyn Ratner. Photo : An Dang/VNA

La cérémonie commémorative s'est déroulée en personne à Hanoï et a été retransmise en ligne dans de nombreux lieux aux États-Unis, avec la participation de représentants de plusieurs départements, ministères, agences et organisations vietnamiens ; du professeur Ngo Thanh Nhan, compagnon de vie de Mme Merle Ratner ; et d'amis proches de la famille de Mme Merle Ratner. S'exprimant lors de la cérémonie commémorative, M. Phan Anh Son, président de l'Union vietnamienne des organisations d'amitié, a exprimé ses condoléances à l'annonce du décès de Mme Merle Ratner suite à un accident inattendu survenu le 5 février 2024 à New York, aux États-Unis. Mme Merle Ratner est née en 1956 dans le Bronx, à New York. Dès l'âge de 13 ans, elle a participé à des mouvements pacifistes, a activement protesté contre la guerre du Vietnam et a soutenu le Front de libération nationale du Sud-Vietnam. Avec d'autres Américains épris de paix, elle a déployé des banderoles exigeant la fin de la guerre et a fait du porte-à-porte pour diffuser de la propagande, expliquant au peuple vietnamien les erreurs de la guerre et le droit à l'indépendance. Elle a été arrêtée à plusieurs reprises par la police pour avoir participé à des manifestations, mais elle a toujours été fière de ses actions. « Son amour pour la paix et pour le Vietnam était si profond qu'elle était prête à abandonner son rêve ardent de devenir chanteuse pour poursuivre le combat pour la paix et la justice au Vietnam. L'image d'une jeune fille de 16 ans brandissant le drapeau du Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam sur la Statue de la Liberté à New York pour protester contre la guerre américaine au Vietnam et entonnant la chanson « Libérez le Sud » avec des Américains épris de paix chaque fois qu'ils descendaient dans la rue pour un Vietnam pacifique et unifié restera à jamais gravée dans le cœur de nombreuses générations de Vietnamiens, un symbole de solidarité internationale, aux côtés du peuple vietnamien dans le mouvement de protestation contre la guerre américaine au Vietnam », a souligné M. Phan Anh Son.

Selon le président de l'Union des organisations d'amitié du Vietnam, après la fin de la guerre, Mme Merle Ratner a continué de suivre chaque étape du développement du Vietnam, soutenant et aidant le peuple vietnamien dans le redressement du pays. Elle et ses amis partageant les mêmes idées ont lutté contre l'embargo américain sur le Vietnam, exigeant que les États-Unis respectent l'Accord de Paris. De 1976 à 1979, Mme Merle et son mari, le professeur Ngo Thanh Nhan, ont promu la création de l'Association des Vietnamiens patriotes d'outre-mer aux États-Unis pour appeler le gouvernement américain à normaliser les relations et à lever l'embargo sur le Vietnam. Cofondatrice de la « Campagne de secours et de responsabilité pour les victimes de l'agent orange au Vietnam – VAORRC », Mme Merle Ratner a accompagné et aidé le peuple vietnamien à panser les blessures de la guerre. Elle a mobilisé sans relâche organisations et particuliers pour soutenir et obtenir justice pour les victimes vietnamiennes de l'agent orange et de la dioxine. Elle a également fait pression sur le gouvernement américain et les entreprises chimiques chargées de nettoyer l'environnement dans les zones sensibles, d'indemniser, de fournir des services médicaux, d'éduquer et de créer des emplois pour les victimes vietnamiennes de l'agent orange et de la dioxine. Au fil des ans, elle et ses amis ont collecté des dizaines de millions de signatures pour aider les victimes vietnamiennes de l'agent orange et de la dioxine à intenter des poursuites. Elle organise également directement des voyages aux États-Unis pour les victimes vietnamiennes de l'agent orange et de la dioxine. Avec ses collègues, elle organise de nombreuses activités éducatives, mène de nombreuses campagnes de communication, partage des informations avec la communauté et dans les écoles américaines afin d'apporter une contribution efficace aux victimes de l'agent orange et de la dioxine.

Elle a été coordinatrice de programme pour le Comité international pour les droits du travail et membre du conseil d'administration du Low-Wage Workers Center à New York et dans le New Jersey, coordinatrice du National Indochina Activists Network, membre du conseil d'administration du Brecht Forum/Marxist School de New York, l'ancien centre culturel de gauche de Greenwich Village, et membre du Comité de correspondance sur la démocratie et le socialisme, ancienne membre du Comité national de coordination - CCDS, a organisé deux voyages d'étude du CCDS au Vietnam et a contribué au livre du CCDS « Vietnam : de la libération nationale au socialisme du 21e siècle ».

En reconnaissance de ses sentiments et de ses contributions inlassables et significatives au Vietnam, le Président lui a décerné la Médaille de l'Amitié (2016). Elle a également reçu le Prix « Pour les victimes vietnamiennes de l'agent orange » (2013) et la Médaille commémorative « Pour le développement des femmes vietnamiennes » (2010). Pour l'Union vietnamienne des organisations d'amitié, Mme Merle est une amie et une camarade loyale et sincère. Elle est toujours prête à soutenir l'Union et ses organisations membres dans l'organisation d'activités de paix, de solidarité et d'amitié avec ses amis de gauche et le Parti communiste américain ; elle participe avec enthousiasme à de nombreuses activités organisées par des organisations membres telles que l'Association Vietnam-États-Unis, le Comité pour la paix au Vietnam et la Fondation pour la paix et le développement au Vietnam. Lors de la cérémonie commémorative, les délégués ont observé une minute de silence en mémoire de Mme Merle Ratner et ont présenté leurs plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches, et ont exprimé leur gratitude pour ses sentiments et ses contributions au Vietnam.