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Le Japon a décroché sa place à la Coupe du monde 2026 avec une force écrasante. |
Suite à leur victoire 2-0 contre Bahreïn le 20 mars, les « Samouraïs bleus » ont participé pour la huitième fois consécutive au plus grand tournoi de football du monde et se rendront en Amérique du Nord, pays hôte, l'été prochain.
Le parcours quasi parfait du Japon en qualifications témoigne de sa force écrasante et soulève également la question suivante : est-il temps pour cette équipe de viser plus haut lors de la Coupe du monde l'année prochaine ?
Impression
Sous la houlette de l'entraîneur Hajime Moriyasu, le Japon a réalisé une performance remarquable dans le groupe C du troisième tour des qualifications asiatiques. Avec 19 points après 7 matchs et un parcours sans faute (6 victoires et 1 nul), il compte 9 points d'avance sur l'Australie, deuxième du groupe.
La victoire 2-0 contre Bahreïn témoigne clairement de la redoutable efficacité offensive et de la régularité de cette équipe. De plus, le Japon est invaincu depuis le début des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 en Asie.
Au deuxième tour de qualification, ils ont remporté tous leurs matchs, marquant 24 buts en 6 rencontres et n'en encaissant aucun. Au troisième tour, l'Australie a été la seule équipe à obtenir un point face au Japon, lors d'un match nul 1-1 en octobre dernier.
Auparavant, le Japon avait déjà captivé l'attention du monde entier en battant deux géants, l'Espagne et l'Allemagne, lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, ou en écrasant la Turquie et l'Allemagne (à nouveau) lors de matchs amicaux en 2023.
Les « Samouraïs bleus » ont dépassé le niveau général du football asiatique, se rapprochant de celui des meilleures équipes d'Europe et d'Amérique du Sud.
Une force redoutable
Le sélectionneur Moriyasu, arrivé à la tête de l'équipe nationale après la Coupe du monde 2018, a bâti un effectif qui allie à merveille jeunesse et expérience. Sur les 27 joueurs japonais convoqués en mars dernier, 22 évoluent actuellement dans des championnats européens – un chiffre qui témoigne de leur niveau supérieur à celui du reste du continent.
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La brillante performance de Kubo a permis au Japon de se qualifier pour la Coupe du monde. |
Kaoru Mitoma (Brighton), Takumi Minamino (AS Monaco) et Take Kubo (Real Sociedad) restent les fers de lance de l'attaque japonaise, avec des valeurs de transfert atteignant plusieurs dizaines de millions d'euros. Mais l'équipe du Pays du Soleil Levant ne dépend pas uniquement d'eux.
Un autre attaquant, Ayase Ueda (Feyenoord), domine le classement des buteurs des qualifications avec 8 réalisations. Même Daizen Maeda, l'attaquant vedette du Celtic cette saison en Ligue des champions, n'a pas joué une seule minute contre Bahreïn.
En défense, le gardien Zion Suzuki, jeune talent de 22 ans d'origine ghanéenne et japonaise, s'est imposé comme un pilier, brillant cette saison avec Parme en Serie A. Après des années d'investissement dans la formation des jeunes, le football japonais récolte aujourd'hui les fruits de ses efforts, avec de nombreux joueurs titulaires dans les grands championnats européens.
Plus de la moitié des titulaires japonais lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026 participent régulièrement à la Ligue des champions ou à la Ligue Europa cette saison, ce qui garantit leur compétitivité et des performances de haut niveau.
Le Japon a une occasion en or de s'affirmer parmi les grandes nations du football mondial lors de la Coupe du Monde 2026. Déjà qualifié pour cette compétition, le sélectionneur Moriyasu n'a jamais caché son ambition de mener le Japon au-delà des huitièmes de finale, ce qui constituerait le meilleur résultat jamais obtenu par le pays.
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