L'Ukraine se concentre sur l'établissement d'une présence sur la rive orientale du fleuve Dniepr

L’Ukraine a déployé à plusieurs reprises des troupes de l’autre côté du fleuve Dniepr pour créer un tremplin pour une éventuelle contre-attaque, malgré les violentes représailles russes.

Le Corps des Marines ukrainien a récemment déployé plusieurs groupes de soldats de l'autre côté du Dniepr, de nuit, et renforcé son emprise sur la rive orientale. Les soldats ukrainiens impliqués dans l'opération affirment avoir établi trois bastions dans et autour de plusieurs villages riverains ces dernières semaines.

Les soldats ukrainiens se cachent dans des sous-sols et des tranchées de la région. Leurs chances de tenir ces positions sont minces, car les forces ukrainiennes sont largement inférieures en nombre aux forces russes.

Cependant, les positions que l’Ukraine a établies le long de la rive orientale du fleuve Dniepr sont considérées comme un rare point positif alors que la campagne de contre-offensive tombe dans l’impasse.

Les responsables ukrainiens ont publiquement évoqué l'opération de traversée du Dniepr en début de semaine. Les forces ukrainiennes ont indiqué avoir déployé plusieurs Humvees et au moins un véhicule de combat d'infanterie sur le Dniepr pour soutenir les unités qui résistaient sur la rive orientale.

Des soldats ukrainiens sur la rive ouest du Dniepr se préparent à tirer des mortiers sur des positions russes de l'autre côté du fleuve, le 6 novembre. Photo : AFP — Des soldats ukrainiens sur la rive ouest du Dniepr se préparent à tirer des mortiers sur des positions russes de l'autre côté du fleuve, le 6 novembre. Photo : *AFP*

Si l’Ukraine parvient à accumuler suffisamment de troupes et de blindés ici, elle pourrait s’enfoncer plus profondément dans les zones où les défenses russes sont moins sûres qu’ailleurs le long de la ligne de front.

La rupture du barrage de Kakhovka en juin a laissé de nombreuses localités le long du Dniepr inondées. Avec l'élargissement du fleuve et la diminution de la menace de franchissements ennemis, la Russie semble avoir déplacé une partie de ses forces vers le front oriental pour contrer une contre-offensive ukrainienne.

La traversée du fleuve par l'Ukraine pourrait forcer la Russie à redéployer ses forces, entravant son offensive à l'est et menaçant sa ligne d'approvisionnement terrestre vers la péninsule de Crimée.

Cependant, l’opération visant à établir une position sur la rive orientale du Dniepr s’est avérée difficile et coûteuse, les soldats ukrainiens impliqués dans l’opération de traversée du fleuve signalant de lourdes attaques des forces russes.

De petits véhicules aériens sans pilote (UAV) russes survolaient en permanence les tranchées que les soldats ukrainiens avaient creusées à la hâte dans les points d'appui nouvellement créés sur la rive est du fleuve, dirigeant les cibles d'artillerie chaque fois qu'ils détectaient un mouvement.

Franz-Stefan Gady, expert à l'Institut d'études stratégiques et internationales (ISRI), basé aux États-Unis, a déclaré que la campagne de traversée du Dniepr s'est heurtée à de nombreuses difficultés. « Le relief accidenté du fleuve a non seulement compliqué les opérations d'approvisionnement, mais a également nécessité une dynamique constante pour soutenir l'offensive », a-t-il ajouté.

Le soldat Andriy, de la 38e brigade de marines ukrainienne, qui a traversé le Dniepr pour rejoindre la rive est début novembre, a déclaré que son unité avait progressé de plus de 90 mètres en six jours de résistance. « Nous avons affronté une force russe dix fois supérieure », a déclaré Andriy. « Nous ne pouvions même pas sortir la tête de nos tranchées. »

Localisation du village de Krynki, province de Kherson. Graphiques : RYV — Localisation du village de Krynki, province de Kherson. Graphiques : *RYV*

Néanmoins, l'offensive a permis à l'Ukraine de prendre le contrôle du village de Krynki et de deux autres localités sur la rive orientale du Dniepr en octobre. L'information a été gardée secrète jusqu'à ce qu'Andriy Yermak, chef de cabinet du président ukrainien Volodymyr Zelensky, l'annonce le 13 novembre lors d'un discours à Washington.

Les forces russes ont posé des mines autour du village de Krynki, obligeant les soldats ukrainiens à avancer par petits groupes pour éviter de les piétiner. L'hiver prochain compliquera les efforts de l'Ukraine pour acheminer ses troupes et son matériel de l'autre côté du Dniepr, et entravera les opérations des blindés qu'elle a amenés sur la rive est.

Le soldat Andriy a raconté que lui et ses camarades avaient traversé la rivière et débarqué de nuit sur la rive est à différents endroits pour éviter les tireurs d'élite et les éclaireurs russes, puis se sont dirigés vers le village de Krynki. Dès qu'ils ont pris position dans des tranchées et des tranchées creusées à la hâte dans la forêt, l'artillerie russe a ouvert le feu.

Des drones de reconnaissance et d'attaque russes survolaient en permanence les positions des soldats ukrainiens. Lorsqu'un drone était à court de batterie, les Russes en envoyaient un autre pour le remplacer. Andriy a raconté que les tirs étaient incessants et que deux soldats de sa compagnie avaient été tués par un sniper russe.

Andriy a raconté avoir vu des soldats russes « se détendre dans un ensemble de tranchées non loin de là ». « Ils avaient des générateurs et des cuisines. Ils écoutaient du rap quand les combats se sont calmés », a-t-il ajouté.

Des soldats ukrainiens montent la garde sur la rive ouest du Dniepr, le 6 novembre. Photo : AFP — Des soldats ukrainiens montent la garde sur la rive ouest du Dniepr, le 6 novembre. Photo : *AFP*

La mission de Yaroslav consistait à panser les soldats ukrainiens blessés et à les transférer sur des bateaux pour les emmener sur la rive ouest du Dniepr afin qu'ils y soient soignés. Yaroslav a expliqué que les bombardements russes étaient souvent si intenses que même les hommes transportant les blessés jusqu'à la rive étaient blessés.

« Ce que nous avons ici, nous l'avons apporté nous-mêmes ou ils l'ont apporté par bateau », a expliqué Yaroslav. « Pour récupérer ces choses, nous devons aller au bord de la rivière, et ces voyages sont toujours dangereux. »

Des soldats ukrainiens ont déclaré que la Russie avait bombardé massivement leurs positions autour du village de Krynki le 7 novembre, utilisant plusieurs bombes et roquettes thermobariques. Andriy et Yaroslav ont quitté la zone, hébétés par l'explosion et complètement épuisés.

"C'est notre dernière chance de percer jusqu'à ce que les combats atteignent une impasse complète", a déclaré Yaroslav, décrivant l'opération de Kherson comme la plus difficile à laquelle il ait participé depuis le début du conflit en février 2022.

Nguyen Tien (Selon le WSJ )

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