Bien que retraité, le Dr Tran Tan Phuong, créateur de la variété de riz ST25, continue de consacrer son temps au développement de nouvelles variétés. Photo : dantri.com.vn
Patience et effort
Quand on évoque les variétés de riz ST (abréviation de Soc Trang), de ST3, ST5, ST19, ST20 à ST24, ST25 (deux fois couronné meilleur riz du monde ), tout le monde connaît le héros du travail et ingénieur Ho Quang Cua (fils de Soc Trang). À ses côtés, on retrouve ses précieux collaborateurs et partenaires qui ont œuvré pendant des décennies à la création de ces variétés de riz de renommée mondiale : le Dr Tran Tan Phuong et Mme Nguyen Thi Thu Huong.
Après 30 ans de carrière dans l'agriculture , dont plus de 20 ans consacrés directement à la recherche sur la sélection du riz et plus de 10 ans à des postes de direction, le Dr Tran Tan Phuong, directeur adjoint du Département de l'agriculture et de l'environnement, a pris sa retraite. Né en 1966, il fait partie des rares personnes à avoir demandé une retraite anticipée, près de quatre ans avant l'âge légal. Selon lui, cette retraite anticipée lui permet de consacrer davantage de temps à la recherche et à la sélection du riz.
Le Dr Tran Tan Phuong poursuit une carrière dans la recherche en sélection végétale depuis 2003. Lorsqu'il a rejoint le groupe de recherche sur le riz parfumé dirigé par l'ingénieur Ho Quang Cua, il est rapidement devenu un collaborateur précieux et a apporté une contribution significative au développement par le groupe de dizaines de variétés de riz parfumé ST célèbres et de haute qualité, populaires sur les marchés nationaux et internationaux.
S’appuyant sur des connaissances pratiques en matière de sélection du riz combinées à des recherches approfondies, M. Tran Tan Phuong a soutenu avec succès en 2011 sa thèse de doctorat en génétique et sélection, un domaine dans lequel, plus de 60 ans auparavant, le Dr Luong Dinh Cua (également originaire de la province de Soc Trang ) avait étudié et soutenu avec succès sa thèse à l’Université de Kyushu (Japon).
Selon lui, la seule façon de créer des variétés de riz présentant des différences de rendement, de qualité et de résistance aux ravageurs, aux maladies, à la sécheresse et à la salinité est d'appliquer des méthodes de sélection génétique. Bien que cette méthode soit complexe et chronophage, elle reste indispensable et a déjà porté ses fruits. Actuellement, de nombreuses organisations internationales collaborent avec sa station de recherche sur le riz de Soc Trang, notamment l'Institut international de recherche sur le riz (IRRI), l'Université de Kyushu (Japon), l'Institut de génétique agricole du Japon et l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).
Auparavant, la technologie des radiations atomiques pour induire des mutations était peu répandue au Vietnam. Sélectionner les gènes intéressants parmi de nombreuses variétés de riz provenant de différentes régions et les combiner en hybrides aux caractéristiques adaptées aux conditions pédologiques de Soc Trang s'avérait complexe. Par conséquent, la création d'une bonne variété de riz pouvait parfois prendre plusieurs années et exigeait une grande patience et de nombreux efforts pour aboutir.
Dans un premier temps, l'équipe de recherche a créé de nouvelles variétés de riz à partir de simples combinaisons de 2 ou 3 parents, donnant naissance à des variétés comme ST11 et ST12. Par la suite, chaque combinaison a intégré davantage de parents afin d'améliorer l'arôme, la tendreté, la résistance aux ravageurs et aux maladies, ainsi que la forme attrayante du grain. C'est ainsi que des variétés comme ST24 et ST25 ont pu être développées.
En 2019, la variété de riz ST25 a été désignée « Meilleur riz du monde » et a de nouveau reçu cette distinction en 2023, fruit des efforts constants de l'équipe de recherche pendant de nombreuses années. Aujourd'hui, les variétés ST24 et ST25 sont cultivées non seulement dans les rizières de Soc Trang, mais aussi dans de nombreuses provinces et villes du pays.
Développer et accroître la valeur des riz de spécialité.
Le processus de recherche mené par l'équipe du Dr Phuong pour la création de variétés de riz de haute qualité s'est déroulé en deux étapes. Avant 2012, l'équipe se concentrait sur la recherche et le développement de variétés de riz parfumées capables de rivaliser avec celles de Thaïlande.
De 2013 à nos jours, la recherche s'est concentrée sur l'amélioration de la qualité du riz parfumé, l'augmentation des rendements et de la résistance aux ravageurs et aux maladies, l'adaptation au changement climatique et le renforcement de la coopération internationale en matière de recherche. Ces travaux ont permis de sélectionner des variétés de riz parfumé résistantes à la cicadelle brune, riches en fer et résistantes à la bactériose. Ces résultats ont contribué à l'expansion et à l'augmentation de la valeur du riz de spécialité de Soc Trang, les prix à l'exportation des variétés ST de Soc Trang ayant fortement progressé, dépassant parfois 1 000 dollars américains la tonne.
Partageant sa passion, le Dr Phuong a déclaré que la recherche et le développement du riz parfumé, une spécialité de Soc Trang, visent à répondre à la demande croissante de « nourriture délicieuse » plutôt que de « repas copieux » parmi les consommateurs, notamment pour la consommation intérieure et l'exportation, rehaussant ainsi la valeur du riz vietnamien.
Pour le Dr Tran Tan Phuong, le scientifique qui crée des variétés de riz destinées aux agriculteurs et à la consommation, le succès repose sur la satisfaction des consommateurs quant à la saveur du riz et sur l'adoption croissante de ses variétés hybrides par les agriculteurs. Par exemple, les variétés ST24 et ST25, reconnues parmi les meilleures au monde, hissent le riz vietnamien au rang des meilleures variétés mondiales. La forte demande intérieure, dépassant parfois l'offre, témoigne de ce succès. Cependant, la demande des consommateurs ne s'arrête pas là ; c'est pourquoi il poursuit ses travaux de sélection et de recherche afin de créer de nouvelles variétés de riz résistantes aux ravageurs, à la sécheresse et à la salinité, adaptables au changement climatique, et offrant des rendements et une qualité supérieurs.
Ainsi, à la station de recherche sur le riz de Soc Trang du Dr Tran Tan Phuong, des milliers de variétés de riz aux précieuses ressources génétiques sont conservées, collectées au niveau national et international, avec environ 20 000 combinaisons hybrides que lui et ses collègues cultivent pour créer à l'avenir de nouvelles variétés de riz délicieuses, parfumées et collantes.
Avec sa retraite anticipée, il a déclaré qu'il aurait davantage de temps pour la recherche et la création de nouvelles variétés de riz. Il souhaite notamment réussir la création d'une variété de riz à tige longue à partir du riz Basmati, une variété à grains longs originaire d'Inde et du Pakistan, afin qu'elle puisse prospérer à Soc Trang. Les milliers de combinaisons hybrides créées chaque année lors du processus de sélection, il estime que même avec la recherche, l'évaluation et la transformation, il aura encore beaucoup de travail dans les années à venir.
Grâce à ses réalisations exceptionnelles et à la création par son équipe de recherche de dizaines de variétés de riz de haute qualité qui ont fait la fierté de l'industrie rizicole vietnamienne, le Dr Tran Tan Phuong a eu l'honneur de recevoir la médaille du travail de première classe du président du Vietnam (2019) et le prix Ho Chi Minh pour la science et la technologie (2021).
Il a également reçu de nombreuses distinctions de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) pour ses travaux exceptionnels sur l'application de la technologie nucléaire à la création de variétés végétales mutantes. De plus, il a reçu le Prix du Riz d'Or et de nombreux certificats de mérite de divers ministères, secteurs et de la province de Soc Trang pour ses réalisations dans le domaine de la sélection du riz et sa contribution à l'agriculture vietnamienne.
Source : https://baotintuc.vn/nguoi-tot-viec-tot/vinh-quang-viet-nam-2025-nha-khoa-hoc-cua-dong-ruong-20250620082905929.htm
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