L'armée ukrainienne a publié à plusieurs reprises des rapports faisant état de l'attaque, affirmant qu'elle avait été très précise sur des bases aériennes près de Louhansk, dans l'est, et de Berdiansk, dans le sud de l'Ukraine – deux zones sous contrôle russe pendant le conflit.
Un système de missiles tactiques de l'armée américaine (ATACMS). Photo : CNN
L'Ukraine a demandé à plusieurs reprises au gouvernement américain de lui fournir des ATACMS (systèmes de missiles tactiques de l'armée de terre). Kiev s'est engagée à ne pas les utiliser sur le territoire russe, mais affirme que ces armes puissantes pourraient changer le cours de ce conflit qui dure depuis 20 mois.
De hauts responsables ukrainiens ont déclaré que ce déploiement d'armes permettrait à leurs forces d'attaquer les lignes de ravitaillement, les bases aériennes et les réseaux ferroviaires qui étaient auparavant inaccessibles en raison des solides défenses des forces russes.
Un responsable russe dans la région de Zaporijia, territoire partiellement contrôlé et annexé par Moscou, a déclaré que des munitions à fragmentation de missiles ATACMS y avaient été découvertes mardi. Il avait auparavant indiqué que la défense aérienne russe avait déjoué une frappe aérienne ukrainienne près de Berdiansk.
C'est la première fois que l'Ukraine utilise le missile ATACMS sur le champ de bataille. Ce missile a une portée de 310 km. Le site web de l'armée américaine indique que l'ATACMS est conçu pour « frapper en profondeur la deuxième ligne de défense ennemie ».
Les alliés occidentaux de Kiev se montrent prudents quant à la fourniture de missiles à longue portée à l'Ukraine, craignant une riposte plus agressive de Moscou. Le nombre de missiles ATACMS dont dispose l'Ukraine reste inconnu.
Bui Huy (selon Reuters, CNN, AP)
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