L'US Open 2023 renforce l'expertise

Après un premier tour passionnant, les organisateurs ont considérablement réduit le score du deuxième tour en prolongeant seulement quatre trous et en conservant des greens rapides.

L'US Open, organisé par l'Association américaine de golf (USGA), s'est déroulé cette année sur le parcours Nord du Los Angeles Country Club, par 70. Le 15 juin, Rickie Fowler et Xander Schauffele ont réalisé un 62 lors du premier tour, établissant ainsi conjointement un nouveau record sur 18 trous dans l'histoire de l'US Open. Le précédent record était de 63, établi par Johnny Miller lors du dernier tour, vainqueur du tournoi en 1963.

Le premier tour a également vu une moyenne de 71,328, meilleure que le précédent record de 72,29 en 1993, avec six joueurs tirant 65 ou moins - le plus haut niveau depuis l'année inaugurale en 1895.

À la fin du premier tour, le directeur des opérations de tournois de l'USGA a annoncé que le tracé du deuxième tour, le 16 juin, serait plus serré, mais pas trop difficile. Conformément à cette décision, le comité d'organisation a tondu le gazon et passé le rouleau sur les greens afin de maintenir l'indice de vitesse au-dessus de 13,0, a modifié l'emplacement des trous et a allongé la longueur des trous 3, 7, 10 et 11. La longueur totale du parcours a ainsi été portée à 7 423 yards, soit une augmentation de 171 yards par rapport au premier tour.

Grâce à cet ajustement, les trous 7 et 11, bien que tous deux par 3, approchent les 270 mètres. C'est un paradoxe intéressant, car cette longueur, des par 3, oblige de nombreux joueurs, dont Andrew Putnam, à utiliser des bois 3 alors qu'ils n'ont normalement besoin que d'un fer moyen. « J'ai joué des bois 3 complets sur les deux trous en espérant atteindre le green », a déclaré Putnam à Golf Channel .

Putnam frappe depuis un bunker sur le huitième trou, par 5, du deuxième tour de l'US Open. Photo : USGA — Putnam frappe depuis un bunker sur le huitième trou, par 5, du deuxième tour de l'US Open. Photo : *USGA*

Grâce à quelques modifications techniques, la moyenne des coups au deuxième tour est passée à 72,22. Seul Min Woo Lee a réalisé 65 coups, soit le score le plus bas parmi 33 joueurs, pour atteindre le score « sous le par ». Grâce à cela, Lee a gagné 19 places et est désormais ex æquo (-6). En termes de difficulté, le trou 7 s'est classé premier, trois places devant le trou 11.

Le jour de l'ouverture, 55 joueurs ont joué au par ou sous le par, le pire score étant de 79. Mais ce matin, ce nombre est tombé à 41, et le tournoi a vu deux joueurs franchir la barre des 80 : Hank Lebioda (83) et Justin Thomas (81), tous deux vainqueurs de tournois majeurs et stars actuelles de la liste A du PGA Tour.

Fowler a terminé le deuxième tour avec un score de -2, passant de la première place avec Schauffele à la tête du classement à -10. Schauffele a chuté à la troisième place (-8) avec Rory McIlroy, le match étant resté à égalité. Juste au-dessus de la troisième place se trouvait Wyndham Clark (-9). Le numéro un mondial Scottie Scheffler a terminé huitième (-5), tandis que le tenant du titre Matt Fitzpatrick a terminé 39e (+1), gagnant 17 places depuis la fin du premier tour. Il a également amélioré sa position grâce à un trou-en-un au trou 15.