L'US Open 2023 va renforcer les exigences professionnelles.

Après un premier tour spectaculaire, les organisateurs ont considérablement abaissé le niveau de performance moyen du deuxième tour en l'allongeant simplement à quatre trous et en entretenant rapidement le green.

L'US Open, organisé par l'Association américaine de golf (USGA), se déroule cette année sur le parcours Nord (par 70) du Los Angeles Country Club. Le 15 juin, lors du premier tour, Rickie Fowler et Xander Schauffele ont réalisé un score de 62 coups, établissant conjointement un nouveau record du temps le plus rapide sur 18 trous dans l'histoire de l'US Open. Le précédent record, de 63 coups, avait été établi par Johnny Miller lors du dernier tour, qui lui avait permis de remporter le tournoi en 1963.

Le résumé professionnel global du premier tour de cette année montre également un score moyen de 71,328, meilleur que le précédent plafond de 72,29 en 1993, avec six joueurs réalisant 65 coups ou moins - le plus grand nombre depuis l'ouverture du parcours en 1895.

À l'issue du premier tour, le directeur du tournoi de l'USGA a indiqué que le deuxième tour, prévu le 16 juin, serait plus exigeant, sans pour autant être excessivement difficile. Conformément à cette consigne, les organisateurs ont tondu le gazon et roulé les greens afin de maintenir un score plus rapide, supérieur à 13,0, ont repositionné les trous et allongé les trous 3, 7, 10 et 11. De ce fait, la longueur totale du parcours a atteint 7 423 yards, soit 171 yards de plus qu'au premier tour.

Suite à ce réajustement, les trous 7 et 11, bien que tous deux des par 3, mesurent près de 275 mètres. C'est un paradoxe intéressant, car cette longueur, pour un par 3, oblige de nombreux joueurs, dont Andrew Putnam, à utiliser un bois 3 au départ, alors qu'un fer moyen suffirait normalement. « J'ai utilisé un bois 3 au départ sur ces deux trous en espérant que la balle atterrisse sur le green », a déclaré Putnam à Golf Channel .

Putnam effectue un coup depuis le bunker du 8e trou (par 5) lors du deuxième tour de l'US Open. Photo : USGA — Putnam effectue un coup depuis le bunker du 8e trou (par 5) lors du deuxième tour de l'US Open. Photo : *USGA*

Grâce à ces ajustements techniques, le score moyen du deuxième tour a atteint 72,22, Min Woo Lee étant le seul joueur à réaliser un score de 65 coups et à être le plus largement sous le par parmi les 33 participants. De ce fait, Lee a gagné 19 places pour se hisser à la 6e position ex æquo (-6). En termes de difficulté, le trou n° 7 s'est classé premier, trois places devant le trou n° 11.

Le premier jour, 55 joueurs ont joué le par ou sous le par, le pire score étant de 79 coups. Mais ce matin, ce nombre est tombé à 41, et le tournoi a compté deux joueurs ayant joué plus de 80 coups, dont Hank Lebioda (83) et Justin Thomas (81), malgré leurs victoires en Majeurs et leur statut actuel de stars du PGA Tour.

Après avoir terminé le deuxième tour avec un score de -2, Fowler, qui était à égalité avec Schauffele en tête du classement, s'empare désormais seul de la première place avec -10. Schauffele recule à la troisième place ex æquo (-8) avec Rory McIlroy suite à une égalité. Juste au-dessus, on retrouve Wyndham Clark (-9). Le numéro un mondial, Scottie Scheffler, est huitième ex æquo (-5), tandis que le tenant du titre, Matt Fitzpatrick, est 39e ex æquo (+1), gagnant 17 places depuis la fin du premier tour. Il a amélioré son classement grâce à un trou en un au 15e trou.

Matt Fitzpatrick réussit un trou en un au trou n° 15 — Matt Fitzpatrick trou en un trou 15.

Il s'agissait du 51e trou en un de l'histoire de l'US Open, le troisième depuis le 15e trou lors du tournoi de 2023, après ceux de Matthieu Pavon et Sam Burns au premier tour.

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