ROI D'OR

La situation géographique de notre pays le place à l'extrémité du continent asiatique, s'étendant en longueur et en largeur. Cette position en fait également un point de confluence pour de nombreux fleuves. En effet, tout fleuve coule d'ouest en est, pour finalement se jeter dans la mer. Le Vietnam est un pays d'estuaires, s'étendant du nord au sud.

Notre pays est entouré de rivières et d'eau de partout.
La marée monte majestueusement, s'étendant sur le vaste rivage.
(Poème de Tô Thùy Yên)

Le fleuve Rouge, le fleuve Ma (Thanh Hoa), le fleuve Lam ( Nghe An ), le fleuve des Parfums (Hué), le fleuve Thu Bon (Quang Nam), le fleuve Con (Binh Dinh), le Mékong… Les fleuves relient les montagnes et les forêts aux plaines et à la côte. Ils ne sont pas seulement des voies de transport pour les personnes et les marchandises, mais aussi des vecteurs de la culture vietnamienne. Quelle civilisation a pu exister sans fleuve ? Si l’on considère le Vietnam comme une région culturelle, chaque fleuve crée une sous-région culturelle, contribuant à la richesse et à la diversité de la culture vietnamienne. Au Vietnam, chaque lieu, chaque région, chaque village est un village d’artisans ; l’artisanat est une tradition millénaire, de la poterie et la fonte du bronze (tambours de bronze de Dong Son) au tressage du rotin et du bambou, au tissage de la soie, à la sculpture sur bois et à la fabrication du papier… Cet article se concentrera sur l’artisanat de la laque vietnamienne.

NGUYEN GIA TRI – Jardin printanier du centre, du sud et du nord du Vietnam. 1969-1989. Peinture laquée. 200 x 540 cm. Musée des Beaux-Arts de Hô Chi Minh -Ville.

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La laque est un matériau traditionnel vietnamien. Parmi les plus anciens objets laqués figure une rame laquée noire découverte dans une tombe en forme de bateau à Viet Khe, dans la province de Hai Phong, datant d'environ 2 500 ans (fouille de 1961). On trouve également des outils de fabrication de la laque, tels que des pinceaux en acier, des tables de mélange et des bols, dans une tombe à Thuy Nguyen, également dans la province de Hai Phong, datant d'environ 2 000 ans (fouille de 1972). La résine de laque extraite du rhizome est la principale matière première de cet artisanat. Bien que le rhizome pousse dans de nombreuses régions, les arbres de laque de la meilleure qualité proviennent des régions de Yen Bai et de Phu Tho, situées dans les plaines centrales. Si le rhizome est présent dans de nombreux pays asiatiques, celui du Vietnam, appartenant au genre Rhus succedenes, est d'une qualité exceptionnelle, supérieure même à celle de certains autres pays.

Les objets laqués sont omniprésents dans la vie vietnamienne, des objets religieux des temples et pagodes – statues, plaques horizontales, distiques, portes cintrées, trônes, palanquins, rouleaux, coffrets pour décrets impériaux, gongs en bois, plateaux d'offrandes… – aux objets du quotidien tels que meubles, tables, plateaux et plats de service. La laque peut être appliquée sur de nombreux supports comme le bois, l'argile, la pierre et le bronze. Les statues de la pagode Tam Bao à Mia (Son Tay, Hanoï), avec leurs socles en argile recouverts de laque, sont d'une beauté à couper le souffle. À la pagode Dau (Thuong Tin, Hanoï), deux statues laquées reposent sur les socles de deux maîtres zen défunts, datant du XVIIe siècle. C'est un exemple du savoir-faire exceptionnel de nos ancêtres en matière de laque. Outre les objets laqués, on trouve également des objets laqués incrustés de nacre, des objets laqués à base d'huile… De grands musées du monde entier exposent des œuvres de laque vietnamienne, comme le Musée américain d'histoire naturelle (New York) et le musée Guimet (Paris)…

En 1925, l'École des Beaux-Arts d'Indochine fut fondée. Outre l'enseignement de la peinture à l'huile, les professeurs français encourageaient les étudiants à étudier les matériaux traditionnels, notamment la laque. De ce fait, l'art vietnamien moderne compte de nombreux maîtres associés à ce médium, tels que Nguyen Gia Tri (Jardin de la Source du Centre, du Sud et du Nord du Vietnam), Nguyen Sang (Pagode de Pho Minh), Nguyen Tu Nghiem (Saint Giong), Kim Dong (Four à Poterie)... Ainsi, en plus de l'art de la laque, le Vietnam possède également un art de la laque remarquable. Il s'agit là d'une particularité unique. Les étapes ultérieures du développement artistique vietnamien, après la génération des maîtres indochinois, ont également vu des artistes de renom utiliser la laque, tels que Truong Be, Bui Huu Hung et Dinh Quan.
Parmi les villages de laque célèbres, citons Ha Thai et Chuyen My (Phu Xuyen, Hanoi), le village de Son Dong (Hoai Duc) spécialisé dans les statues et les objets religieux, le village de laque de Cat Dang et le village de Dinh.

Avant 1975, Bang (Bac Ninh) et Binh Duong possédaient la célèbre marque Thanh Le…
La culture vietnamienne est une culture villageoise ; les villages vietnamiens façonnent le Vietnam, et l'essence du Vietnam réside dans l'essence du village. Tous les plus beaux éléments de la culture et de l'art vietnamiens puisent leur source dans le village. Le village vietnamien est la nation-village, et le Vietnam est la nation-village. Des chants à la porte du village à l'opéra traditionnel dans la cour, des marionnettes sur l'eau dans les pavillons, des chants folkloriques Quan Ho dans les villages de Kinh Bac, des fêtes villageoises aux sculptures des temples et pagodes, tout cela constitue un chef-d'œuvre de l'art vietnamien… Le village est l'unité administrative de base du Vietnam. Parler de village, c'est évoquer le temple, la pagode, la porte et le puits, mais derrière les haies de bambous du village (au sens large du hameau ou de la communauté villageoise) se cache l'esprit communautaire, l'entraide et la solidarité – c'est l'âme du village, le ciment qui unit les villageois, les familles et les villages pour former un tout, portant le nom de village vietnamien, de nation vietnamienne. On qualifie souvent ce lien d'affection et de solidarité d'« indestructible » – c'est pourquoi il est si important.

Extrait du tableau « Jardin printanier du centre, du sud et du nord du Vietnam » de Nguyen Gia Tri

La culture est le ciment qui unit une nation. Qu'il s'agisse d'origines communes, de réconciliation, de guérison ou d'unité, tout doit commencer par la culture ; la culture est le fondement.

Alors que le monde s'ouvre, s'interconnecte et s'oriente vers l'ère du numérique (4.0), la préservation de l'identité culturelle nationale devient plus cruciale que jamais. La période actuelle est propice à la démonstration de la résilience culturelle de chaque nation. Le métissage et l'hybridation sont inévitables, car plus une culture est ancrée, plus elle devient fragile. Par ailleurs, la situation politique régionale et mondiale se complexifie. Plus que jamais, il est essentiel de souligner la force de l'unité nationale. Comme mentionné précédemment, la culture est le ciment qui unit le peuple vietnamien et la nation vietnamienne ; l'histoire du pays l'a prouvé. La culture est aussi un lieu de partage, une bénédiction pour la nation ; une culture riche et abondante est gage de prospérité. En un sens, la culture est aussi une frontière. Perdre sa culture est un malheur, une perte pour la nation.
Comme mentionné précédemment, l'artiste Nguyen Gia Tri (1908-1993) fut le premier à connaître le succès dans le domaine de la peinture sur laque. Il consacra sa vie entière à cet art. Héritier de l'essence même de la tradition laque chinoise, il sublima et réinventa les techniques de la peinture sur laque.

L'artiste Nguyen Gia Tri est né en 1908 à Chuong My, dans l'ancienne province de Ha Tay, et décédé en 1993 à Saigon. Il a étudié à l'École des Beaux-Arts d'Indochine, promotion VII (1931-1936). Il a peint dans de nombreux genres, des caricatures aux affiches de propagande. Il a d'abord utilisé le pastel et la peinture à l'huile avant de se consacrer à la laque, qui est devenue sa technique de prédilection. On peut dire qu'il a consacré toute sa vie à la laque, avec des œuvres représentatives telles que : « Bambouseraie » (1938), « Jeune femme au bord de l'étang de lotus » (1938), « Nuit de la mi-automne au lac Ho Guom » (1939), « Jeune femme à l'hibiscus » (1944), « Parasol » (vers 1954), « Jardin printanier du Centre, du Sud et du Nord du Vietnam »…
Étant une personne prudente et méticuleuse, et travaillant avec un matériau aussi exigeant et complexe que la laque, il n'a pas laissé beaucoup d'œuvres.
« Jardins printaniers du centre, du sud et du nord du Vietnam » est sa dernière œuvre. Il commença à la peindre avant 1975 et l'acheva en 1988. Mesurant 200 x 540 cm, elle se présente comme une structure en forme de paravent composée de neuf panneaux assemblés. Ce format convient aux toiles de grand format que l'artiste affectionnait, lui permettant parfois de peindre deux tableaux différents sur chaque face. C'est donc à ce jour sa plus grande œuvre.

Comme le suggère le titre du tableau, il représente un jardin « imaginaire » au printemps, avec soleil et vent, brume et brouillard, fleurs de pêcher, temples et sanctuaires, abeilles et papillons, oiseaux en vol, paons dansant. Dans cette magnifique scène printanière scintillante, l'attention reste portée sur les personnages, devenus ses symboles depuis ses premières œuvres : de jeunes femmes en ao dai traditionnels. Elles incarnent le printemps lui-même, les fées de ce jardin printanier paradisiaque. Certaines dansent avec des éventails, d'autres jouent d'instruments de musique, certaines chantent, d'autres chevauchent des lions ; certaines sont allongées, d'autres assises, certaines se tiennent la main en flânant dans le jardin, d'autres encore dansent ensemble une danse printanière. Personnages et paysage, printemps et printemps dans le cœur des hommes, s'harmonisent en un rythme, réalité et illusion se confondent. Tout cela exhale l'atmosphère paisible et sereine d'un nouveau jour, d'une nouvelle saison, d'une nouvelle année emplie de rires, de musique, de chants, de chants d'oiseaux… pleine de vitalité et de joie. La peinture sur laque présente l'inconvénient d'une palette de couleurs restreinte, limitée au vermillon, à l'or et à l'argent. De plus, elle est plus difficile à maîtriser que la peinture à l'huile, notamment pour créer des jeux d'ombre et de lumière et des nuances subtiles. Pourtant, Nguyen Gia Tri a su tirer parti de ces deux contraintes pour conférer à ses laques une grande modernité. « Jardins printaniers du centre, du sud et du nord du Vietnam », à l'instar de ses autres œuvres, se caractérise par des surfaces planes et un style graphique qui suggère la forme plutôt que le volume. Comme il le confiait lui-même : « Avec la laque, on ne peut la contraindre à se conformer à son style ; il faut la respecter, la comprendre et travailler en harmonie avec elle. »

Dans cette œuvre, sur un fond d'un rouge carmin profond et intense, seules subsistent les teintes dorées de l'or brut et de la dorure. Au lieu de feuilles d'argent, il utilise des coquilles d'œuf. Le blanc est sans conteste la couleur dominante. Par la technique du placement des coquilles d'œuf, il l'élève au rang d'art, où toutes les zones blanches sont appliquées librement et largement, débordant des limites de la forme et refusant d'être confinées à son cadre étroit. Cette liberté formelle est aussi une échappatoire aux contraintes rigides du réel, une rupture avec la réalité – une dimension inédite dans son œuvre précédente. Grâce à ce placement libre des coquilles d'œuf, les figures gagnent en dynamisme, les personnages semblent en mouvement. De plus, ce style de placement unifie les zones blanches, créant une composition chromatique d'une grande cohérence.

Un autre chef-d'œuvre de « Jardins printaniers du centre, du sud et du nord du Vietnam » réside dans le fait que cette œuvre se présente comme un chœur de lignes – pointillées, continues, épaisses, fines, rouges et dorées – qui se fondent, s'écoulent, se libèrent et s'affranchissent des contraintes… empreintes de magie et de spontanéité. Il ne s'agit pas de contours épousant une forme, mais plutôt de lignes qui suivent la forme pour la souligner, l'évoquer et la faire surgir.

Comme mentionné précédemment, « Jardin printanier du Centre, du Sud et du Nord du Vietnam » n'est qu'un jardin imaginaire où des jeunes filles des trois régions se retrouvent pour célébrer le printemps. Rappelons que cette peinture a été commencée avant 1975 ; « Jardin printanier du Centre, du Sud et du Nord du Vietnam » est donc le rêve de l'artiste, un fils du Nord installé au Sud, qui aspire sans cesse à la réunification. L'art véritable part toujours de l'individu pour rejoindre le collectif. Une histoire personnelle doit nécessairement toucher le collectif. Le rêve de Nguyen Gia Tri, celui qui s'intitule « Jardin printanier du Centre, du Sud et du Nord du Vietnam », est aussi le rêve d'un pays unifié, partagé par tout le peuple vietnamien.

Le Thiet Cuong
(tapchimythuat.vn)