Dévoiler le mystère des structures qui remettent en question notre compréhension de la géologie au fond de la mer du Nord

(Dan Tri) – Les dunes de sable géantes sous la mer du Nord intriguent les scientifiques depuis des années. Ils ont désormais découvert que ces structures mystérieuses ont été créées par un processus géologique jusqu'alors inconnu.

Une étude révolutionnaire a révélé le mystère des gigantesques monticules de sable situés au fond de la mer du Nord, au large des côtes norvégiennes.

Les données sismiques et les échantillons de roche montrent que ces structures d'un kilomètre carré se sont enfoncées il y a des millions d'années, repoussant à la surface d'anciennes « boues » moins denses.

Cette découverte remet non seulement en cause les connaissances géologiques actuelles, mais ouvre également de nouvelles perspectives pour les futures options de stockage du carbone.

Une nouvelle étude révèle que des monticules de sable géants au fond de la mer du Nord étaient submergés sous une ancienne « boue » (Photo : Tomasz Sienicki).

Décryptage de l'origine mystérieuse

Les scientifiques connaissent depuis longtemps l'existence de ces tumulus, mais peinent à s'accorder sur leur origine. De nombreuses théories ont été avancées, allant des dépôts d'éboulis à la remontée de grès, en passant par l'infiltration de boue à travers des roches friables.

À présent, grâce à des ensembles de données sismiques tridimensionnelles avancées et à des échantillons de roche prélevés dans la région nord de la mer du Nord, les chercheurs ont mené un examen détaillé des monticules et de la zone environnante.

Les résultats ont montré que ces structures étaient entourées d'une couche de boue plus ancienne et de faible densité, principalement formée de fossiles d'anciens micro-organismes.

Étonnamment, la composition chimique de ces monticules est similaire à celle des sables voisins qui apparaissent plus tard dans les archives géologiques.

Par endroits, les monticules sont reliés à ces sables par des fissures dans la roche, ce qui suggère qu'ils se sont formés à partir de sables plus récents qui ont coulé sous une boue plus ancienne et plus légère.

« Sables mouvants » bouleverse les lois de la géologie

Ce phénomène de « sables mouvants » a perturbé les schémas attendus dans les archives géologiques. Normalement, les couches rocheuses les plus anciennes sont enfouies plus profondément que les couches sédimentaires plus récentes, ce qui permet d'établir une chronologie claire de la formation du paysage.

« Cette découverte révèle un processus géologique que nous n'avions jamais observé auparavant à cette échelle », a déclaré Mads Huuse, géophysicien à l'Université de Manchester (Royaume-Uni) et co-auteur de l'étude.

Nous avons découvert des structures où du sable dense s'enfonçait dans des sédiments plus légers qui remontaient au-dessus de la surface du sable, bouleversant les couches normales et créant des monticules géants sous la mer.

Les chercheurs suggèrent que des séismes ou des variations de pression pourraient avoir fluidifié le sable, lui permettant de s'infiltrer dans les fissures du fond marin et de glisser sous la vase solidifiée. Ces grands monticules submergés sont appelés « sinkites », tandis que les radeaux de vase surélevés sont appelés « floatites ».

Cette recherche démontre que les fluides et les sédiments peuvent se déplacer à travers la croûte terrestre de manière inattendue, selon M. Huuse.

Potentiel de stockage du carbone

L'équipe a d'abord étudié ces monticules comme sites potentiels de stockage du dioxyde de carbone. La compréhension de leur structure géologique est essentielle pour garantir la sécurité et l'efficacité de tout projet de stockage de carbone dans la région.

Comprendre comment se forment ces sinkites pourrait radicalement changer notre façon d'évaluer les réservoirs souterrains, leur étanchéité et la migration des fluides.

Ce sont là des éléments clés pour la technologie de captage et de stockage du carbone, ouvrant la voie à des solutions plus efficaces dans la lutte contre le changement climatique.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ven-man-bi-an-cau-truc-thach-thuc-hieu-biet-ve-dia-chat-duoi-day-bien-bac-20250713160651428.htm