Ces dernières années, la question des microplastiques dans le corps humain est passée d'une alerte environnementale à une préoccupation médicale spécifique, et la dernière découverte a retenu l'attention de la communauté médicale et du public : de minuscules particules de plastique ont été détectées dans le liquide folliculaire de femmes subissant une insémination artificielle.
Le liquide folliculaire est le milieu dans lequel l'ovule est nourri. La présence d'impuretés dans ce liquide soulève de sérieuses questions quant à son impact potentiel sur la qualité des ovules, l'équilibre hormonal et les résultats de la reproduction.
Niveaux de détection et d'exposition
La première étude ayant détecté des microplastiques dans le liquide folliculaire ovarien a été menée auprès de patientes suivant un traitement contre l'infertilité et a révélé une proportion significative d'échantillons positifs. Les particules de plastique collectées variaient en taille et en composition, et ce qui inquiétait les chercheurs, c'était que ces particules n'étaient pas seulement « externes », mais qu'elles avaient pénétré le fragile environnement reproducteur de l'ovaire. Plusieurs études ultérieures, présentées lors de congrès professionnels, ont également constaté la présence de microplastiques dans le liquide folliculaire ovarien et le sperme à des fréquences relativement élevées dans les groupes étudiés.
Microplastiques de différentes tailles observés au microscope.
Bien que les premières données reposent sur de petits échantillons et que des études plus vastes soient nécessaires pour évaluer l'ensemble des effets, une combinaison d'études animales et en laboratoire suggère que l'exposition humaine pourrait contribuer à la baisse de la fertilité. Parallèlement, les études sur les voies d'exposition indiquent que les microplastiques pénètrent dans l'organisme par ingestion (aliments, eau), inhalation (poussières domestiques, air) et contact cutané ; il est donc difficile d'éviter une exposition quotidienne sans mesures d'atténuation proactives.
Facteurs de risque potentiels d'infertilité qui doivent être contrôlés
Les microplastiques peuvent affecter le système reproducteur de deux manières principales : (1) par des effets mécaniques et inflammatoires locaux, et (2) par la libération de perturbateurs endocriniens. Au niveau cellulaire, il a été démontré que les microplastiques provoquent un stress oxydatif, une inflammation et des lésions des cellules de la granulosa, cellules essentielles au développement folliculaire et à la synthèse hormonale.
Par ailleurs, les plastiques contiennent souvent des additifs tels que les phtalates, le bisphénol A (BPA) ou les PFAS, connus pour perturber le système hormonal, modifier les taux d'œstrogènes et de progestérone, affecter l'ovulation et réduire la capacité d'implantation des embryons. Des expériences menées sur des souris et des cultures de tissus ont montré que l'exposition aux microplastiques peut réduire le nombre de follicules matures, accroître les dommages à l'ADN des ovules et diminuer les taux de conception chez les animaux. Bien qu'il n'existe pas de preuve formelle d'un lien de causalité chez l'humain, ce lien biologique suffit à inquiéter les experts.
Les obstétriciens-gynécologues, les chercheurs en environnement et les cliniciens sont prudents mais unanimes : la présence de microplastiques dans le liquide folliculaire est « notable et justifie des études complémentaires » — pas suffisamment pour affirmer que les microplastiques sont la cause directe de l’infertilité massive, mais suffisamment pour être considérée comme un facteur de risque potentiel qui doit être contrôlé.
Certains experts suggèrent de privilégier les études de suivi à long terme des couples ayant recours à la procréation médicalement assistée, de mesurer les concentrations de microplastiques dans les fluides vaginaux et de comparer les résultats des traitements en fonction des niveaux d'exposition. Les cliniciens devraient conseiller aux patients de prendre des mesures pour réduire leur exposition personnelle dans le cadre d'une stratégie de prévention proactive lors de leur préparation à la procréation.
Risques notables au Vietnam
Au Vietnam, les sources d’exposition aux microplastiques reflètent les habitudes de consommation et les conditions environnementales urbaines, et plus précisément :
- Aliments emballés, restauration rapide et eau en bouteille — des produits qui entrent en contact direct avec le plastique.
- L’utilisation de sacs en plastique, de film alimentaire, de récipients en plastique, de bouilloires électriques ou le fait de mettre des aliments chauds dans des sacs en plastique facilite la libération de particules de plastique et d’additifs chimiques.
- Les sachets de thé et certains emballages alimentaires peuvent libérer des nano-/microplastiques lorsqu'ils sont chauffés.
L'air intérieur (poussières de meubles, matériaux synthétiques) constitue une source d'inhalation tout aussi importante. Dans les zones industrielles ou rurales où l'utilisation de produits chimiques agricoles est intensive, les interactions entre ces produits et les particules de plastique représentent un problème supplémentaire.
Au Vietnam, les évaluations des risques doivent intégrer des enquêtes de terrain sur les concentrations de microplastiques dans l'eau du robinet, les aliments courants, l'air intérieur et les échantillons biologiques — qui peuvent différer entre les zones urbaines et rurales.
Un médecin analyse un échantillon de liquide folliculaire dans un laboratoire de fertilité.
Comment prévenir ?
En attendant la poursuite des recherches, il existe de nombreuses mesures simples et concrètes que vous pouvez prendre pour réduire votre exposition au quotidien :
- Réduisez au minimum le contact direct des objets en plastique avec les aliments, surtout lorsqu'ils sont chauds : utilisez des récipients en verre ou en acier inoxydable, évitez d'utiliser des bouteilles ou des récipients en plastique chauffés au micro-ondes.
- Limitez votre consommation d'aliments transformés et de restauration rapide emballée — ces emballages sont susceptibles de contenir des microplastiques.
- Évitez les sachets de thé/plastique de mauvaise qualité ; buvez du thé en vrac ou utilisez des sachets/filtres en papier fabriqués à partir de matériaux naturels.
- Filtration de l'eau domestique : envisagez un filtre capable d'éliminer les particules fines ; évitez de boire régulièrement de l'eau en bouteille.
- Améliorez la ventilation, réduisez la poussière dans la maison : passez l’aspirateur avec un appareil équipé d’un filtre HEPA, réduisez la quantité de meubles et de jouets en plastique.
- Précautions professionnelles : Toute personne travaillant dans les industries du plastique, du textile, de la peinture ou de l'agriculture devrait consulter son médecin au sujet des mesures de protection et de la réduction de l'exposition.
- Lors d'un traitement de fertilité : discutez avec votre équipe de laboratoire/FIV des moyens de minimiser l'exposition aux plastiques pendant la procédure (les laboratoires standards veillent déjà à réduire les sources de contamination).
La découverte de microplastiques dans le liquide folliculaire sonne l'alarme dans le tableau de la pollution mondiale : elle nous rappelle que la pollution plastique n'est pas seulement un problème environnemental, mais qu'elle s'insinue aussi dans l'espace délicat de la reproduction humaine.
Bien qu'il soit impossible pour l'instant d'établir un lien de causalité définitif entre les microplastiques et l'infertilité humaine, les données expérimentales et animales, ainsi que leur présence effective dans des échantillons prélevés chez des patients, suffisent à justifier une action fondée sur le principe de précaution.
Aux niveaux individuel et politique, réduire l’utilisation des plastiques en contact direct avec les aliments, améliorer la gestion des déchets plastiques et investir dans la recherche locale — notamment dans le contexte vietnamien — sont des actions urgentes nécessaires pour protéger la santé reproductive des générations actuelles et futures.
Source : https://suckhoedoisong.vn/vi-nhua-xam-nhap-nang-trung-bao-dong-moi-voi-kha-nang-sinh-san-nu-169251114111012159.htm
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