Pourquoi le super tremblement de terre de magnitude 8,8 qui a frappé la Russie a-t-il causé si peu de dégâts ?

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Des habitants et des touristes font la queue pour quitter la zone portuaire d'Ala Way, à Hawaï, le 30 juillet, afin d'échapper au tsunami. - Photo : AFP

Selon le Los Angeles Times , bien qu'il s'agisse de l'un des plus importants séismes de ces 125 dernières années, le tremblement de terre au large des côtes de Sibérie (Russie) n'a pas provoqué de catastrophe majeure car l'énergie du tsunami n'a pas été dirigée vers des zones densément peuplées.

Le tsunami a « évité » des zones densément peuplées

Immédiatement après le séisme survenu à 16h25 (heure locale), le Centre national américain d'alerte aux tsunamis a immédiatement émis une alerte pour toute la côte ouest des États-Unis, du Canada et du Japon.

L'histoire a été témoin de catastrophes liées aux tsunamis, comme en 1964 et 2011 à Crescent City (Californie), cette inquiétude est donc tout à fait justifiée.

Cependant, le tsunami n'a pas atteint les zones densément peuplées.

En Russie, la ville de Severo-Kourilsk a enregistré des vagues atteignant 5 mètres de haut et un bâtiment a été emporté par les vagues, mais il n'y a eu aucune victime.

Aux États-Unis, les vagues n'ont atteint que 0,5 à 1,7 mètre de hauteur, le point le plus haut se situant dans la région de Kahului (Hawaï). Des villes comme San Francisco, Los Angeles ou Crescent City n'ont pas été gravement touchées.

Selon Nathan Wood, scientifique de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), l'énergie de ce tsunami s'est propagée en haute mer entre les îles Aléoutiennes (Alaska) et Hawaï. « Nous avons de la chance que les vagues n'aient pas déferlé sur les côtes », a-t-il déclaré.

Les avertissements sont efficaces, mais les risques persistent.

Cette échappée belle n'était pas seulement due à la direction favorable de la transmission du signal, mais aussi au système d'alerte moderne.

Les capteurs de pression du fond marin déployés par l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) ont détecté les vagues quelques minutes seulement après le séisme, donnant ainsi aux gens le temps d'évacuer et réduisant le risque de victimes.

Cependant, les experts préviennent que des scénarios encore plus catastrophes sont tout à fait possibles à l'avenir.

Surtout si un séisme se produit près des côtes, comme dans la zone de subduction de Cascadia au large de la Californie et de l'Oregon, les tsunamis peuvent frapper en seulement 10 minutes, trop rapidement pour permettre un avertissement.

Un autre scénario envisageable est que, en cas de séisme majeur au large des côtes de l'Alaska, la côte californienne pourrait subir des vagues atteignant 10 mètres de haut à Santa Monica et 32 mètres à Ocean Beach (San Francisco).

Cet événement a également permis à la Californie de réévaluer ses capacités d'intervention. Le site web de la carte des risques de tsunami de l'État est resté saturé, comme en décembre 2024. Cependant, grâce à la diffusion de cartes interactives par les médias, de nombreuses personnes ont pu continuer à s'informer.

À Crescent City, la jetée en forme de H – une section conçue pour absorber la force des vagues – a parfaitement rempli son rôle, protégeant le port de dommages importants. Ce fut une leçon coûteuse tirée du tsunami de 2011, qui a fait une victime, causé plus de 100 millions de dollars de dégâts et nécessité trois ans de travaux de restauration des infrastructures.

« La chance est de notre côté cette fois-ci. Mais la préparation et la vigilance restent essentielles », a déclaré Eric Geist, expert de l'USGS.

UYEN PHUONG

Source : https://tuoitre.vn/vi-sao-sieu-dong-dat-8-8-do-o-nga-lai-gay-thiet-hai-rat-nho-2025073110335735.htm