Le Vietnam a remporté pour la première fois le championnat du monde de billard par équipes.

Duc Tran Quyet Chien et Bao Phuong Vinh ont aidé le Vietnam à remporter le championnat du monde de carambole 3 bandes par équipes, après avoir battu de justesse l'Espagne 15-14 lors du tie-break final.

La finale aurait difficilement pu être plus palpitante : les deux équipes étaient à égalité lors des deux matchs officiels et ont dû se départager au tie-break. Le score est alors passé à 14-14, ce qui signifie que chaque équipe n'avait plus qu'à marquer un point pour remporter le championnat. Juste après que l'Espagne ait manqué son occasion, Phuong Vinh a brillé en marquant le point décisif, offrant une victoire palpitante au Vietnam.

Tran Quyet Chien (à gauche) et Bao Phuong Vinh sur le podium pour remettre la coupe et la médaille au championnat du monde de carambole 3 bandes par équipes à Viersen, en Allemagne, le 24 mars 2024. Photo : capture d'écran

Alors que la bille blanche venait de toucher la deuxième bande du dernier coup de Phuong Vinh, Quyet Chien poussa un cri de joie, tandis que ses cadets se rapprochaient de la bille cible pour l'observer de plus près. Ce n'est qu'au moment où la bille blanche allait toucher la bille cible que Phuong Vinh poussa un cri de joie et partagea sa joie avec Quyet Chien.

Le billard est devenu l'un des rares sports où le Vietnam a remporté le championnat du monde par équipes, avec le sepak takraw et l'aérobic. La domination du Vietnam au carambole à 3 Bandes est démontrée par le titre de championne en titre de l'équipe vietnamienne lors des trois tournois mondiaux, dont la Coupe du monde (Quyet Chien), le Championnat du monde (Phuong Vinh) et le récent tournoi mondial par équipes.

La finale entre le Vietnam et l'Espagne, au petit matin du 25 mars, heure de Hanoï , opposait deux équipes qui n'avaient jamais remporté le titre auparavant. L'Espagne avait atteint la finale à deux reprises, mais avait échoué. Cette fois, Ruben Legazpi et Sergio Jimenez continuaient de tomber au seuil du paradis.

Tran Quyet Chien (à droite) et Bao Phuong Vinh lors du match de demi-finale contre les États-Unis, le 24 mars 2024. Photo : Billard1

Phuong Vinh a démontré sa supériorité sur Jimenez en prenant l'avantage dès le début du tour régulier. Alors que le score était de 18-11 pour le joueur de 29 ans, il a marqué une série de 11 points pour mener 29-11. Cet écart était si important que le numéro deux du Vietnam a pu jouer confortablement et s'imposer 40-22 après 18 tours. Cette victoire rapide a permis à Phuong Vinh de s'asseoir et d'encourager son aîné, Quyet Chien, à la table voisine.

Le numéro un mondial a eu plus de difficultés face à Legazpi, vice-champion du monde en 2022. Quyet Chien a marqué 11 points au premier tour, mais a manqué les neuf rounds. À un moment, l'Espagnol menait de 11 points, mais a été réduit par le représentant vietnamien. Lorsque Quyet Chien a égalisé à 36-36, Phuong Vinh s'est levé d'un bond, a applaudi et a exprimé son admiration pour sa queue de sept bandes. Cependant, le joueur de 40 ans a tout de même perdu 38-40 après 27 rounds, obligeant le dernier match à se jouer au tie-break.

Le tie-break s'est joué en double, les joueurs jouant à tour de rôle à la même table, jusqu'à 15 points sans repères égaux. Alors qu'il menait 14-11 et n'était qu'à un point du titre, Phuong Vinh a raté son tir d'un millimètre, le laissant s'ennuyer. À 14-13, c'était au tour de Quyet Chien de rater une occasion en or avec un tir manqué de quelques millimètres. L'Espagne en a profité pour égaliser à 14-14, mais n'a pas réussi à concrétiser son tir décisif et a été punie par Phuong Vinh.

Bao Phuong Vinh en demi-finale contre les États-Unis. Photo : Billard1

Le Championnat du monde de carambole 3 Bandes par équipes se déroule chaque année à Viersen, en Allemagne, depuis 1991. 16 équipes sont invitées selon les places de chaque fédération continentale. Chaque équipe est composée de deux joueurs, et le Vietnam est considéré comme tête de série numéro un, Quyet Chien et Phuong Vinh étant respectivement classés deuxième et huitième au monde. Mais avant ce tournoi, le Vietnam n'avait jamais dépassé les quarts de finale.

Le Vietnam a créé la surprise en éliminant, avec l'Espagne, la Turquie, championne en titre, en phase de groupes. Lors de ses trois matchs à élimination directe contre la Belgique, les États-Unis et l'Espagne, le Vietnam s'est imposé au tie-break.

Le billard 3 bandes est la forme la plus populaire du billard français, originaire de France. On le retrouve aujourd'hui principalement en Europe, en Asie de l'Est et dans certains pays d'Amérique du Sud, mais il est moins répandu dans les pays anglophones. Par conséquent, les prix des champions du monde de billard français sont inférieurs à ceux d'autres formes de billard comme le snooker ou le pool, très populaires au Royaume-Uni ou aux États-Unis.

Quyet Chien, 40 ans, est numéro deux mondial et a remporté la Coupe du monde à trois reprises. Phuong Vinh, 29 ans, a remporté le Championnat du monde l'an dernier, pour sa première participation à ce tournoi.

Le titre mondial par équipes de ces deux joueurs a également permis au Vietnam de remporter le titre mondial. Auparavant, seuls sept pays avaient fait de même : la Belgique, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Suède, la Turquie, le Japon et la Corée du Sud.

Xuan Binh

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