Le massacre royal a choqué le Népal il y a plus de 20 ans

En 2001, le prince héritier Dipendra a abattu neuf membres de sa famille, dont le roi et la reine, anéantissant presque entièrement la famille royale népalaise.

Le soir du 1er juin 2001, une réception fut organisée au palais Narayanhiti, résidence officielle de la famille royale népalaise. Le prince héritier Dipendra, âgé de 29 ans, fils aîné du roi Birendra Bir Bikram Shah Dev, y était présent. et la reine Aishwarya, qui semblait ivre après avoir bu du whisky et fumé des cigarettes mélangées à de la marijuana.

Après une dispute avec un invité, Dipendra fut raccompagné dans sa chambre par son frère Nirajan et un cousin. Le prince appela trois fois sa maîtresse, Devyani Rana. Celle-ci raconta que Dipendra tenait des propos incohérents et lui avait dit qu'il allait se coucher.

Le prince héritier est ensuite sorti de sa chambre en tenue de camouflage, portant trois armes à feu, dont un fusil d'assaut M16.

Un aide de palais l'aperçut en haut des escaliers, mais n'y prêta pas attention, le prince héritier étant connu pour être un collectionneur d'armes passionné. Le dîner au palais était un événement privé réservé à la famille royale ; aucun garde du corps n'était donc présent.

Le prince héritier a ouvert le feu sur son père, le roi Birendra, tandis que des proches paniqués se sont emparés de la famille. Des membres du personnel du palais ont déclaré avoir tenté de briser des portes vitrées pour secourir les autres membres de la famille royale. Un témoin a rapporté qu'après avoir tué les personnes présentes dans la salle où se déroulait le dîner, le prince héritier est allé chercher sa mère dans le jardin.

« Ne le faites pas, je vous en prie. Tuez-moi si vous voulez », dit son frère Nirajan en protégeant la reine Aishwarya de son corps. Dipendra les abattit tous les deux.

Le prince assassina neuf membres de sa famille, dont ses parents, ses frères et sœurs, ses oncles et tantes, et en blessa plusieurs autres avant de se suicider d'une balle dans la tête. Dipendra fut transporté à l'hôpital dans le coma. Ses motivations demeurent inconnues, car il mourut trois jours plus tard. Son oncle, Gyanendra, devint le nouveau roi du Népal.

L'événement a choqué le pays, poussant une population en deuil dans les rues et déclenchant des émeutes qui ont duré plusieurs jours. Il a inauguré une période de troubles au Népal qui a culminé avec la chute de la monarchie sept ans plus tard.

De gauche à droite : le prince héritier Dipendra, le roi Birendra, le prince Nirajan, la reine Aiswarya et la princesse Shuriti, 1990. Photo : Reuters

Il existe de nombreuses théories expliquant le crime du prince héritier. Certains experts pensent que la décision du roi du Népal de transformer une monarchie absolue en monarchie constitutionnelle après le soulèvement des années 1990 a provoqué la colère de son fils. Le prince héritier estimait que le roi avait cédé trop de pouvoir et s'inquiétait pour sa succession.

Une théorie plus répandue avance que le prince héritier était insatisfait de sa vie amoureuse. Le massacre aurait fait suite à une dispute entre Dipendra et ses parents, ces derniers s'opposant à son mariage avec sa bien-aimée, Devyani Rana.

Le prince Dipendra a fréquenté Eton College, la prestigieuse école britannique qui forme les futurs rois et premiers ministres . C'est durant cette période qu'il a rencontré Devyani Rana, la femme de sa vie, qui étudiait également en Angleterre.

Rana, fille d'un homme politique népalais de premier plan et descendante d'un prince indien, possédait toutes les qualités requises pour devenir l'épouse du prince héritier. Mais la reine Aishwarya était déterminée à rompre cette union. Elle insista pour que son fils épouse une parente éloignée de la famille Shah.

La famille de Rana était également sceptique quant à cette relation. Bien que ce mariage fasse d'elle la future reine du Népal, sa mère l'avertit qu'elle devrait s'habituer à un train de vie beaucoup moins fastueux.

« Rana a grandi dans un luxe extrême », rapporte le Nepali Times . « Sa mère a également confié que la famille royale népalaise est relativement pauvre et qu'elle avait dû se demander sérieusement si sa fille pourrait vivre dignement en épousant un homme issu d'une famille modeste. »

Mais Dipendra et Devyani continuèrent à se voir en secret pendant de nombreuses années. Le prince supplia sans cesse ses parents de les autoriser à se marier.

Prince héritier Dipendra. Photo : Wikimedia Commons

En 2001, les tensions entre le roi et la reine et leur fils aîné avaient atteint un point critique, la presse spéculant que l'âge du prince héritier, célibataire à l'approche de ses 30 ans, pourrait menacer sa position d'héritier du trône.

Un article publié le 27 mai 2001 indiquait que « les gens se demandent pourquoi le prince héritier est toujours célibataire à cet âge et si son avenir en tant qu'héritier du trône est incertain ».

« Il est temps que le prince héritier se marie. Le peuple népalais souhaite que le mariage du prince héritier ait lieu prochainement et en grande pompe », concluait l'article.

Devyani Rana (à l'extrême droite), qui serait la compagne du prince héritier Dipendra. Photo : AP

D'autres théories évoquent un complot politique à l'origine du massacre. La brièveté de l'enquête (une semaine seulement) soulève de nombreux doutes. Le gouvernement népalais dément toutefois ces allégations.

Les soupçons se portèrent également sur l'oncle qui monta sur le trône après le massacre, Gyanendra Bir Bikram Shah Dev. Il était absent du palais la nuit fatidique. Des rumeurs circulèrent selon lesquelles Gyanendra aurait conspiré avec son fils Paras pour perpétrer le massacre et faire accuser Dipendra afin de s'emparer du trône. Tous deux nièrent toute implication.

Un ancien ministre népalais des Affaires étrangères a accusé l'Inde et les États-Unis d'être à l'origine d'un complot visant à éliminer la famille royale, sans fournir de preuves.

Le massacre du palais a également rappelé à certains une légende qui circule dans le pays depuis 1769, date à laquelle le roi Prithvi Narayan Shah fonda le royaume du Népal. À cette époque, le roi marchait vers la vallée de Katmandou lorsqu'il rencontra un sage à qui il offrit du yaourt. Le sage y goûta et lui rendit le reste, affirmant qu'il était béni. Refusant de manger le yaourt que le sage avait goûté, le roi le jeta à terre.

Le sage, furieux, reprocha au roi son arrogance. Il affirma que si le roi avait mangé le yaourt, tous ses vœux se seraient réalisés. Le yaourt éclaboussa les dix orteils du roi, accompagné d'une prophétie : sa dynastie s'effondrerait après dix générations.

Le roi Birendra fut le 11e roi de la dynastie Shah. Le roi Gyanendra était impopulaire et, en 2008, le Népal abolit la monarchie et devint une république.

Vu Hoang (selon ABC News )

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