« Roi de l'eau » Nguyen Van Thien et la philosophie de l'entreprise responsable

Le travail acharné s'accumule petit à petit

L'année 2024 s'est terminée avec des chiffres impressionnants pour Biwase : les revenus ont augmenté de plus de 10 %, dépassant les attentes ; bien que les bénéfices n'aient pas atteint l'objectif, ils ont été plus que suffisants pour assurer un dividende de 13 % aux actionnaires - un chiffre suffisant pour satisfaire à la fois les petits investisseurs et les grands fonds d'investissement.

Pour M. Nguyen Van Thien, président du conseil d'administration de Biwase, ces résultats ne sont pas seulement les réalisations que la société a posées dans le passé, mais aussi la motivation pour aller de l'avant, car 2025 marque le jalon des 50 ans de la société.

Assis pensivement devant une tasse de thé, M. Thien se souvient d'il y a 30 ans, des premiers jours de la prise de contrôle de Biwase, alors qu'il s'agissait du centre d'approvisionnement en eau de Song Be. À cette époque, le système d'approvisionnement en eau ne comptait que dix puits souterrains et les pompes « tombaient facilement en panne ». « Chaque fois qu'une pompe tombait en panne, il fallait une semaine entière pour la réparer. La population manquait d'eau et le gouvernement était mécontent. Je n'arrivais pas à dormir la nuit », raconte-t-il.

Mais ce sont ces jours difficiles qui ont renforcé sa volonté. Il a osé proposer de passer des eaux souterraines aux eaux de surface. « Faire des affaires au coup par coup ne peut pas durer longtemps. J'ai osé proposer un changement et, heureusement, le gouvernement m'a donné le feu vert », a confié M. Thien.

La conversion est une chose, mais son bon fonctionnement en est une autre. En 1997, l'usine de traitement des eaux de Thu Dau Mot, d'une capacité de 15 000 m³/jour et nuit, a été construite, mais partout où l'eau coulait, il y avait des pertes. En raison de la période de subvention, l'entreprise ne disposait pas de matériel spécialisé et devait utiliser les ressources disponibles et produire manuellement. De nombreuses canalisations fuyaient ; l'entreprise a dû les renforcer, mais les anciennes canalisations, réparées à un endroit, fuyaient à un autre, entraînant des pertes d'eau allant jusqu'à 70 %.

Jour après jour, lui et ses collègues se déplaçaient partout, réparant chaque section de canalisation. Avant même d'avoir terminé, VSIP est arrivé à Binh Duong pour ouvrir un parc industriel et a enregistré 12 000 m³ d'eau utilisable.

En 1997, la pose de la canalisation D400, longue de 12 km, pour alimenter en eau le parc industriel VSIP I a réjoui tout le monde. Cela a changé les mentalités concernant l'approvisionnement en eau pour la vie quotidienne et l'industrie de la province. Mais les difficultés ne faisaient que commencer.

« À l'époque, le parc industriel venait de construire des infrastructures, avec une superficie totale enregistrée de 12 000 m³, mais seulement 4 000 m³ étaient utilisés. Le coût d'investissement était élevé, mais la production était insuffisante, ce qui a entraîné de lourdes pertes pour l'entreprise. Il a fallu deux à trois ans, grâce à l'arrivée de nombreux investisseurs secondaires dans le VSIP I, pour que nous puissions relâcher la pression », a regretté le dirigeant de Biwase.

Une fois le problème de débit résolu, Biwase devait encore prévenir les pertes d'eau. M. Thien a étudié de nombreuses méthodes, s'est inspiré de l'expérience d'experts et de collègues nationaux et étrangers, puis a décidé d'utiliser la technologie des convertisseurs de fréquence pour ajuster la pression générale, jour et nuit, afin de réduire les pertes d'eau à moins de 50 %. « Je suis ravi d'économiser un peu, je dois accumuler petit à petit. »

Bien que le taux de pertes ait diminué, leur nombre reste trop important. Grâce à un premier apport de 350 000 USD d'APD de l'OECF japonais, Biwase a acheté 10 km de conduites en fonte Kubota et a décidé de remplacer l'ensemble de l'ancien réseau de canalisations, malgré les risques et le scepticisme.

« J'ai risqué ma vie pour remplacer toutes les vieilles canalisations, américaines et françaises, encore utilisables. Si je devais aller en prison, je l'accepterais, car si je ne le faisais pas, je ne sais pas quand je pourrais guérir », a-t-il déclaré. Et ce risque a porté ses fruits : le taux de perte a fortement chuté, à moins de 5 %.

Le succès de Biwase a suscité la confiance des dirigeants provinciaux, des ministères, des antennes et des bailleurs de fonds. À ce jour, Biwase a construit des canalisations d'eau potable dans toute la province de Binh Duong et plusieurs autres localités, d'une capacité totale maximale d'un million de m³/jour et nuit, avec huit groupes de stations d'approvisionnement en eau utilisant les eaux de surface de deux grands fleuves, la rivière Dong Nai et la rivière Saïgon.

Transformer les déchets en ressources

Au-delà du secteur de l'eau, M. Thien est également à l'origine du traitement des déchets et du développement de produits recyclés. Biwase a déployé des technologies de traitement modernes, allant du tri des déchets au compostage, en passant par la production de briques à partir de cendres d'incinérateur.

L'expansion de Biwase dans le domaine environnemental fut une pure coïncidence. En 2004, les médias s'étaient « mobilisés » avec l'expression « Hô Chi Minh-Ville s'occupe des déchets de Binh Duong ». À cette époque, le chef de la province avait demandé à M. Thien s'il pouvait gérer ces déchets. Déterminé, il avait répondu par l'affirmative. Ainsi, outre la fourniture d'eau potable, Biwase s'était vu officiellement confier la gestion de l'environnement.

Biwase est en avance sur son temps grâce à son modèle économique circulaire : de l'approvisionnement en eau au traitement des déchets, des boues aux briques recyclées, chaque activité est associée à des critères de développement durable. Biwase œuvre non seulement pour générer des profits, mais aussi pour laisser une valeur ajoutée à la communauté. Si nous dépensons aujourd'hui un centime de plus pour la protection de l'environnement, nous gagnerons demain beaucoup d'argent en protégeant la santé des usagers et en contribuant au développement durable de la société.

- M. Nguyen Van Thien, président du conseil d'administration de Biwase

En six mois, Biwase a défriché 60 hectares de terrain pour construire une zone de traitement temporaire. Au début, l'entreprise n'avait créé qu'une décharge avec un revêtement imperméable et un système de collecte des lixiviats. Mais il a vite compris que l'enfouissement n'était pas une solution à long terme. L'enfouissement des déchets repoussait le problème à plus tard. Il fallait trouver des moyens de recycler et de valoriser les déchets.

Au cours de ses voyages à l’étranger pour apprendre de l’expérience, il a constaté que dans les pays développés, les déchets organiques sont souvent compostés, tandis que les déchets non recyclables sont brûlés pour réduire le volume et utiliser l’énergie.

La décision de passer à l'incinération n'a pas été facile. À l'époque, la construction d'un incinérateur nécessitait un investissement important, alors que les capacités financières de l'entreprise étaient limitées. « Je me suis dit : si les étrangers peuvent le faire, pourquoi pas nous ? Ils brûlent les déchets et utilisent l'énergie, nous pouvons aussi suivre cette voie », se souvient-il.

En 2012, Biwase a mis en service son premier incinérateur. Mais tout ne s'est pas déroulé comme prévu. Après avoir brûlé 500 tonnes de déchets, il restait plus de 100 tonnes de cendres. Le problème était que ces cendres contenaient des substances dangereuses comme la dioxine. Sans traitement, les fortes pluies les charriaient dans les champs, provoquant une pollution terrible.

Conscient de cela, Biwase a mis au point un procédé supplémentaire de traitement des cendres. Après combustion, les cendres sont finement broyées et mélangées à du ciment pour produire des briques de construction. Ainsi, chaque jour, des déchets ménagers aux cendres d'incinération, tout est réutilisé, formant un cycle fermé.

Jusqu'à présent, Biwase a créé un modèle circulaire de traitement des déchets, transformant les déchets en « or » à recycler en engrais, briques, production d'électricité... À partir du 1er août 2023, Biwase n'enterrera plus de déchets dans le bassin de la rivière Dong Nai, mais 100 % des déchets seront collectés et classés.

Dans lequel, les déchets organiques sont compostés pour servir l'agriculture biologique; les déchets de nylon seront recyclés; le fer, l'acier et le métal seront collectés et vendus comme ferraille; les matériaux de construction sont rassemblés pour être utilisés pour le nivellement; d'autres déchets sont brûlés et la chaleur est collectée pour produire de l'électricité; les boues organiques sont séchées pour fabriquer des engrais organiques; les cendres et les boues inorganiques sont mélangées pour fabriquer du béton, des structures en béton, des briques autobloquantes, des trottoirs, etc.

Actuellement, Biwase exploite 4 lignes de traitement des déchets d'une capacité de 2 520 tonnes/jour, dont une zone de fermentation de plus de 100 000 m3, une usine de maturation de 56 800 m2 et un sol de compost de 30 800 m2.

L'entreprise dispose de deux usines de traitement des lixiviats d'une capacité de 1 000 m³/jour, de deux usines d'incinération de déchets médicaux d'une capacité de 16 tonnes/jour et de quatre usines d'incinération de déchets mixtes d'une capacité de 500 tonnes/jour, dont une centrale de récupération de chaleur d'une capacité de 5 MW. Le système a une capacité suffisante pour traiter l'ensemble des déchets ménagers de la province de Binh Duong.

Vers une croissance durable

D'entreprise d'État, puis actionnariaisée et orientée vers l'introduction en bourse, Biwase a progressivement dominé le marché de l'approvisionnement en eau dans la province de Binh Duong et s'est étendue à d'autres marchés potentiels tels que Can Tho, Dong Nai, Long An, Quang Binh, Vinh Long... L'entreprise a également élargi son échelle de traitement des déchets domestiques et industriels.

Tout au long de son parcours, M. Thien a toujours été fidèle à sa philosophie : « Les entreprises doivent être responsables envers les populations, les agriculteurs et les travailleurs qui les entourent. » Il a déclaré : « Je dis toujours à mon équipe que les investisseurs étrangers n'ont pas besoin de beaucoup de profits, ils ont besoin que les entreprises agissent de manière responsable. Nous servons non seulement la communauté, mais nous instaurons également la confiance. »

Au cours de la période à venir, Biwase continuera de se concentrer sur l'exploitation approfondie de deux domaines clés : le traitement de l'eau et des déchets, tout en élargissant son échelle dans le but d'une croissance durable.

M. Thien a déclaré que le secteur de l'eau demeure l'activité principale, mais que l'écosystème doit être développé pour garantir un circuit fermé. « Biwase investit massivement dans l'automatisation et les solutions de gestion intelligente afin de réduire les coûts d'exploitation et d'accroître la productivité. Chaque centime économisé grâce à une bonne gouvernance permettra à l'entreprise de multiplier ses bénéfices », a-t-il affirmé avec assurance.