Qu'est-ce qu'un test respiratoire à l'hydrogène et au méthane ?

Le test respiratoire à l'hydrogène est utilisé pour diagnostiquer des affections telles que le syndrome du côlon irritable, la dysbiose de l'intestin grêle et l'intolérance au lactose.

Les sucres alimentaires tels que le fructose et le lactose, s'ils ne sont pas absorbés dans l'intestin grêle, se déplacent vers le côlon, sont fermentés par les bactéries intestinales, formant du méthane ou de l'hydrogène, ou les deux.

Le Dr Le Thanh Quynh Ngan, chef du service de médecine interne et de gastro-entérologie de l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville, a indiqué que le test de l'hydrogène méthane est utilisé lorsqu'un patient présente des symptômes suspects tels que le syndrome de l'intestin irritable, une malabsorption des glucides (intolérance au lactose, au fructose, au saccharose ou au sorbitol), une dysbiose intestinale, une dyspepsie fonctionnelle, des ballonnements, des flatulences ou une indigestion. Ce test peut également être réalisé chez les personnes souffrant de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, de pancréatite chronique ou d'intolérance au lait et aux produits laitiers.

Pour se préparer au test de l'hydrogène méthane, le patient doit être à jeun depuis au moins 6 à 8 heures, ne pas avoir subi de coloscopie ni pris d'antibiotiques au cours du mois précédent, et éviter la prise de laxatifs dans la semaine précédant l'examen. Il est conseillé de limiter sa consommation d'aliments sucrés (lait, bonbons, miel, fruits) et de ne pas fumer pendant le test. Les résultats sont disponibles 2 à 3 heures plus tard.

Le docteur Quynh Ngan examine un patient avant de procéder à un test de dosage de l'hydrogène méthane. Photo : Fournie par l'hôpital — Le docteur Quynh Ngan examine un patient avant de procéder à un test de dosage de l'hydrogène méthane. Photo : *Fournie par l'hôpital*

Pour ce faire, le patient souffle dans l'analyseur d'haleine. Avant de souffler dans le tube, il inspire profondément, retient son souffle pendant 10 à 15 secondes, puis souffle fortement dans le tube. Ensuite, il boit l'eau sucrée et répète ces étapes 5 à 6 fois.

Le médecin prélèvera des échantillons d'haleine au cours des prochaines heures, à environ 15 à 30 minutes d'intervalle. Pendant cette période, le patient devra limiter son activité physique et noter tout symptôme digestif tel que douleurs abdominales, ballonnements, flatulences, etc.

Le Dr Ngan a expliqué que le taux d'hydrogène se mesure en parties par million (ppm) et varie selon la pathologie. Le taux normal d'hydrogène dans un système digestif sain est inférieur à 16 ppm. Si le résultat est supérieur à cette valeur, le patient peut souffrir de problèmes de malabsorption des glucides, de dysbiose intestinale, etc. En fonction des résultats, le médecin établira un diagnostic et prescrira un traitement adapté.

Les patients subissent un test de méthane-hydrogène selon les instructions du technicien. Photo : Fournie par l’hôpital — Les patients subissent un test de méthane-hydrogène selon les instructions du technicien. Photo : *Fournie par l’hôpital*

Selon le Dr Ngan, le test au méthane-hydrogène est non invasif et ne présente pratiquement aucun effet secondaire. Cependant, lors de l'expiration dans l'analyseur et de l'ingestion de la solution sucrée, le patient peut ressentir une gêne abdominale.

Ce test n'est pas recommandé pour les enfants de moins de deux ans, sauf avis contraire d'un pédiatre ou d'un gastro-entérologue.

Le Thuy

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