L'oncle Le Dinh Thong raconte avec émotion l'histoire de sa rencontre avec l'oncle Ho.

Oncle Le Dinh Thong est né en 1935 dans la commune de Phong Phu (aujourd'hui commune de Dien Hoa, district de Phong Dien). Enfant, sa famille était très pauvre, mais elle lui a néanmoins permis d'étudier la couture avec un professeur, fils d'un mandarin du roi Bao Dai. Ce professeur de couture aimait beaucoup Oncle Thong, prenait soin de lui et lui offrait les conditions nécessaires pour étudier. Après ses études, il fut autorisé à rester travailler avec son professeur. Instruit, ce dernier participa très tôt aux activités révolutionnaires. Il était membre du Parti communiste vietnamien et président du Front de la Commune. Lors d'une rafle menée par les colons français, la tête de la machine à coudre fut confisquée et la maison incendiée. Sans autre emploi et détestant les Français, Oncle Thong suivit la révolution en y faisant venir le frère cadet de son oncle, le capitaine de la Commune. Malgré son âge avancé et la sienne, Oncle Thong était déterminé à quitter la localité pour participer aux activités révolutionnaires. Oncle Thong était vif et habile. Il fut donc recruté au département de la sécurité provinciale et vécut avec le camarade Phan Xu, chef adjoint du département de la sécurité provinciale de Thua Thien. En 1951 et 1952, il fut présenté par ce camarade pour rejoindre les forces spéciales de la ville de Hué. Après avoir participé à la bataille de la résidence de Ha Van Dong (située aujourd'hui près de la rue Le Loi), il le revit. Par la suite, il fut présenté par ce camarade pour servir au Congrès militaire provincial. Lors de ce congrès, il rencontra le camarade Than Trong Mot, qui lui proposa de rejoindre sa compagnie comme éclaireur.

Après les accords de Genève de 1954, la compagnie 107 du camarade Than Trong Mot, dont faisait partie Oncle Thong, fut regroupée à Hanoï . Dans la capitale, Oncle Thong put participer au défilé militaire. C'est là qu'il eut l'occasion de rencontrer Oncle Ho.

Lorsqu'il a rencontré l'oncle Ho, l'oncle Thong n'avait que 19 ans. Cette année, il fête ses 88 ans. Soixante-dix ans après sa rencontre avec l'oncle Ho, l'histoire de cette rencontre reste gravée dans la mémoire du vieux soldat. Ému et ému, l'oncle Thong a raconté sa rencontre avec le président Ho Chi Minh :

J'ai rencontré Oncle Ho pour la première fois le matin du 20 décembre 1954, à l'aéroport de Bach Mai, alors que je participais à l'entraînement au défilé de l'Armée populaire vietnamienne. Ce défilé était organisé place Ba Dinh le 1er janvier 1955, pour accueillir le président Ho Chi Minh et le Comité central du Parti à Hanoï, la capitale, après neuf ans de résistance victorieuse contre le colonialisme français. Cinquante-quatre compagnies étaient présentes. Avant de participer au défilé, Oncle Ho s'est rendu auprès de chaque compagnie afin que chacun puisse l'observer attentivement et confortablement. Ainsi, au début du défilé officiel, chacun se concentrerait sur la formation, les rangs et les mouvements, au lieu de fixer Oncle Ho sur le mât, ce qui lui ferait perdre de vue la formation et les rangs.

Après la première inspection de la Tour du Drapeau, les unités reçurent l'ordre de retourner à la Tour du Drapeau et de se rassembler, les troupes éloignées devant et les troupes proches derrière (au Sud, les troupes éloignées se rassemblaient en premier, et au Nord, les troupes proches derrière). Une fois les 54 compagnies rassemblées, nous avons continué à rencontrer Oncle Ho et à l'écouter parler. Oncle Ho parlait avec un accent nghe an très touchant, dont je me souviens encore très bien :

Quand ils ont vu l'oncle Ho s'approcher du mât, tout le monde a crié à l'unisson : « Vive le Parti du travail vietnamien », « Vive le président Ho », l'oncle a fait un signe de la main pour signaler que tout le monde se taisait, puis l'oncle a demandé :

- Tu es rassasié ?

Oui Monsieur!

- Vous dormez 8 heures ?

- Oui, monsieur, ça suffit ! (Bien que nous, les soldats de la parade, n'étions pas préparés à l'avance, tout le monde a répondu à l'unisson, haut et fort).

- Je te le demande encore une fois, as-tu besoin de quelque chose ?

On s'est dit, le pays est encore pauvre donc on ne demande rien mais il fait tellement froid !

À vrai dire, les soldats du Sud qui se rendaient au Nord avaient très froid à cette époque et n'avaient que deux tenues. Mais en regardant Oncle Ho, nous le vîmes vêtu de kaki, d'une écharpe en tissu ou en coton, non pas en laine, mais en caoutchouc, avec des chaussettes blanches, également en tissu. Oncle Ho était tout près, ce qui nous permettait de bien voir. Il était âgé, mais toujours habillé de façon simple et modeste. Nous n'avions donc aucune exigence, et malgré le froid, nous avions promis à Oncle Ho de surmonter la situation pour mener à bien sa mission.

Comme il faisait très froid pendant que nous parlions, l'oncle Ho a eu une toux, alors M. Nguyen Chi Thanh a demandé à l'oncle Ho de prendre un jour de congé pour assurer sa santé et nous a dit de sympathiser.

Après nous être reposés, nous sommes retournés à la caserne pour manger et boire, puis nous sommes allés à l'aéroport pour poursuivre l'entraînement. Cette fois, j'ai pu rencontrer Oncle Ho en personne, dans un cadre très particulier :

J'étais en route pour l'aéroport pour un entraînement lorsque j'ai rencontré des fils d'officiers de la division 308, âgés de 12 ou 13 ans, assis en train de jouer. Voyant que j'étais un jeune soldat, ils se sont moqués de moi. Alors que je courais, l'un d'eux m'a fait trébucher, me faisant tomber face contre terre sur la route, les mains en sang. J'étais tellement en colère que j'ai attrapé le garçon et lui ai donné une claque à l'oreille.

À ce moment-là, l'oncle Ho était assis dans la maison d'hôtes de la division 308 avec le commandant de division, tout près de la route. Voyant cela, l'oncle Ho sortit aussitôt avec deux fonctionnaires. Il demanda :

- Pourquoi frappez-vous les enfants ?

- Je répondis en tremblant (mon âme était partie à ce moment-là) : Oui, monsieur ! Je courais vite et il m'a fait trébucher, me coupant, mes deux mains saignaient, mes genoux étaient écorchés et mon pantalon était déchiré.

- En parlant de cela, l'oncle Ho a immédiatement demandé : Hue ?

- J'ai répondu avec hésitation : Non ! Phong Phu, Phong Dien, Thua Thien !

Il sourit doucement, prit l'enfant dans ses bras d'une main, posa l'autre sur mon épaule et dit doucement : « La prochaine fois, ne frappe pas ton frère. Si tu frappes ton frère, ta main ne cessera pas de saigner ! »

Il parlait avec un accent de Hue très émotif, ce qui m'a profondément ému.

Une histoire qui s'est produite dans des circonstances très spéciales et touchantes à propos de la rencontre directe de l'oncle Thong avec l'oncle Ho.

Plus tard, l'oncle Thong a eu l'occasion de rencontrer l'oncle Ho à plusieurs reprises, mais c'était une rencontre dans des circonstances particulières que l'oncle Thong n'oubliera jamais.

L'histoire de sa rencontre avec Oncle Ho et de son image a accompagné Oncle Thong pendant plus de 70 ans. Il racontait toujours cette histoire touchante à ses collègues, ses enfants, ses amis. Chaque fois qu'il parlait d'Oncle Ho ou voyait son image, Oncle Thong confiait : « J'étais ému aux larmes, j'aimais tellement Oncle Ho et il me manquait tant – j'éprouvais un profond sentiment pour lui. » Aujourd'hui, nous, le personnel du musée dédié à Oncle Ho, avons eu la chance d'entendre cette histoire touchante racontée par un fils de Huê qui avait rencontré Oncle Ho directement.

À travers ce récit, nous découvrons le comportement extrêmement humain et délicat du président Ho Chi Minh. Des grandes comme des plus petites affaires, il les a gérées avec habileté, justesse, raison et une profonde humanité. Cette histoire mérite réflexion et apprentissage.

Article et photos : Le Van Ha