Le yen tombe à son plus bas niveau depuis un an face au dollar

Le yen a continué de chuter aujourd'hui en dessous de 150 yens pour un dollar américain, augmentant la pression sur les autorités japonaises pour qu'elles interviennent.

Le 26 octobre, le yen est brièvement tombé à 150,5 yens pour un dollar américain, son niveau le plus bas depuis un an, approchant la barre des 151,9 de l'année dernière, ce qui a incité les autorités japonaises à intervenir sur le marché des changes pour la première fois en 24 ans.

Si la faiblesse du yen est bénéfique pour les exportateurs, elle est récemment devenue un casse-tête pour les autorités japonaises. L'inflation augmente le coût des matières premières importées et impacte le coût de la vie des Japonais.

Les autorités japonaises ont lancé mardi un avertissement aux spéculateurs sur le yen après que celui-ci a franchi la barre des 150 yens, un niveau auquel les investisseurs s'attendaient à une intervention des autorités. La monnaie japonaise a franchi la barre des 150 yens pour un dollar à plusieurs reprises ce mois-ci.

Évolution du taux de change USD/Yen au cours de l'année écoulée. Graphique : Reuters

« Il est important que le taux de change reflète les fondamentaux. Des fluctuations excessives sont indésirables », a déclaré aujourd'hui le secrétaire général adjoint du cabinet, Hideki Murai, lors d'une conférence de presse régulière, mais il a refusé de commenter une éventuelle intervention du Japon sur le marché des changes.

Le ministre japonais des Finances, Shunichi Suzuki, a également déclaré aux journalistes que le pays surveillerait les marchés de près « avec un sentiment d'urgence ». Il n'a pas non plus évoqué d'intervention.

Le yen se déprécie depuis le début de l'année en raison de l'écart de taux d'intérêt entre les États-Unis et le Japon. Alors que les États-Unis ont relevé leurs taux d'intérêt pour freiner l'inflation, le Japon a maintenu des taux d'intérêt négatifs. Ces derniers développements pourraient accentuer la pression sur la Banque du Japon (BOJ) pour qu'elle modifie sa politique monétaire. La BOJ tiendra une réunion de politique monétaire la semaine prochaine.

L'inflation sous-jacente au Japon, qui exclut les prix volatils des denrées alimentaires et des carburants, s'est établie à 2,8 % en septembre. Il s'agit du 18e mois consécutif où l'inflation dépasse l'objectif de 2 % fixé par la Banque du Japon.

Le gouverneur Kazuo Ueda a insisté sur la nécessité de maintenir une politique monétaire ultra-accommodante jusqu'à ce que les prix augmentent à un rythme soutenable et soient stimulés par une demande croissante. Mais les augmentations de salaires ne parvenant pas à compenser l'inflation, le gouvernement a récemment élaboré un plan de 33 milliards de dollars pour soutenir les ménages, comprenant des aides financières et des baisses d'impôt sur le revenu.

Ha Thu (selon Reuters)

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