שינויי האקלים עלולים ליצור צונאמי-על

שינויי אקלים עלולים לגרום לצונאמי ענק באוקיינוס ​​הדרומי על ידי גרימת מפולות תת-ימיות באנטארקטיקה.

סימולציה של צונאמי שעומד לפגוע בחוף. צילום: iStock

על ידי קידוח ליבות משקעים מאות מטרים מתחת לקרקעית הים באנטארקטיקה, גילו מדענים כי במהלך תקופה קודמת של התחממות כדור הארץ, לפני בין 3 ל-15 מיליון שנה, נוצרו משקעים רופפים ונשחקו, ויצרו גלי מגה-צונאמי ששטפו את חופי דרום אמריקה, ניו זילנד ודרום מזרח אסיה. ככל ששינויי האקלים מחממים את האוקיינוסים, הצוות מאמין שסביר להניח שצונאמי כזה יתרחש שוב. הם פרסמו את תוצאות המחקר שלהם בכתב העת Nature Communications, כך דיווח Live Science ב-24 במאי.

"מפולות תת-ימיות הן סכנה גיאולוגית משמעותית עם פוטנציאל לעורר צונאמי שיוביל לאובדן חיים חמור", אמרה ג'ני גיילס, מרצה להידרולוגיה וחקר אוקיינוסים באוניברסיטת פלימות', בריטניה.

חוקרים מצאו לראשונה עדויות למפולת עתיקה מול חופי אנטארקטיקה בשנת 2017 במזרח ים רוס. מתחת למפולת נלכדו שכבות של משקע חלש עמוס במאובנים של אורגניזמים ימיים כמו פיטופלנקטון. הם חזרו לאזור בשנת 2018 וקדחו עמוק בקרקעית הים כדי לאסוף ליבות משקע, עמודים ארוכים של קרום כדור הארץ שיכולים לחשוף את ההיסטוריה הגיאולוגית של האזור שכבה אחר שכבה.

באמצעות ניתוח ליבות משקעים, הצוות גילה ששכבת המשקע החלשה נוצרה בשתי תקופות, לפני 3 מיליון שנה באמצע הפליוקן ולפני 15 מיליון שנה במיוקן. באותה תקופה, המים סביב אנטארקטיקה היו חמים ב-3 מעלות צלזיוס מאשר היום, מה שהוביל לפריחת אצות. לאחר שמתו, הן מילאו את קרקעית הים שמתחת במשקעים פוריים וחלקלקים, מה שהפך את האזור לפגיע למפולות. בתקופות הקרות יותר ובתקופות הקרח שבאו לאחר מכן, המשקעים נקברו תחת שכבות עבות של חצץ גס שהובאו על ידי קרחונים וקרחונים, לדברי רוברט מקיי, מנהל מרכז המחקר האנטארקטי באוניברסיטת וולינגטון.

חוקרים אינם בטוחים מה גרם למפולות תת-ימיות באזור, אך הם משערים שהסיבה הסבירה ביותר הייתה המסת קרחונים עקב התחממות האקלים. סוף עידן הקרח גרם להתכווצותם של יריעות הקרח, מה שהפחית את הלחץ על הלוחות הטקטוניים של כדור הארץ, וגרם להם להתאושש בתהליך הנקרא ריבאונד איזוסטטי.

לאחר שהצטברו מספיק משקעים חלשים, תנועת יבשת אנטארקטיקה גרמה לרעידות אדמה שגרמו לשכבת החצץ הגסה שמעל המשקע להחליק מקצה המדף היבשתי, מה שהוביל למפולות וצונאמי. היקף הצונאמי הקדום אינו ברור, אך מדענים תיעדו שתי מפולות תת-ימיות שהתרחשו לאחרונה ויצרו צונאמי אדיר שגרם נזק חמור. צונאמי גרנד בנקס בגובה 13 מטרים בשנת 1929 הרג 28 בני אדם מול חופי קנדה, והצונאמי בגובה 15 מטרים בפפואה גינאה החדשה הרג 2,200 בני אדם.

עם שכבות של משקעים הקבורות מתחת לקרקעית הים האנטארקטית וקרחונים מעליהם הנמסים באיטיות, חוקרים מזהירים כי מפולות וצונאמי עלולים להישנות בעתיד.

אן חאנג (על פי Live Science )

קישור למקור: https://vnexpress.net/bien-doi-khi-hau-co-the-tao-ra-sieu-song-than-4609351.html