המהלך של הנערה שהשיגה את הציון הגבוה ביותר באולימפיאדת המתמטיקה הבינלאומית בווייטנאם

[מודעה_1]

חמש עשרה שנים לאחר שזכה במדליית כסף באולימפיאדה הבינלאומית במתמטיקה (IMO), דו טי תו טאו סיים תואר דוקטור במתמטיקה מ-MIT ועבר ממחקר לעבודה בחברה פיננסית.

ת'או תאו, בת 34, עובדת כחוקרת כמותית ב-Akuna Capital מאז 2019. זוהי חברת מסחר פיננסית אוטומטית בתדירות גבוהה, המונעת על ידי נתונים ובסיסה בשיקגו. לדברי תאו, זהו שינוי גדול עבורה, ממחקר ליישום מתמטיקה.

"אחרי יותר מ-10 שנים, הבנתי שעשיית מחקר היא לא רק עשיית מתמטיקה מקצועית. אני יכול לאהוב מתמטיקה בדרך אחרת: ליישם אותה כדי לפתור בעיות חיים", אמר תאו.

באופן ספציפי, תאו אחראי על בניית מודלים מתמטיים לחיזוי שוק המניות. התפקיד דורש הבנה של השוק הפיננסי, יכולת תכנות והסתברות סטטיסטית. שני הגורמים האחרונים מיישמים ידע מתמטי רב, כך שתאו עדיין יכול לחיות בתשוקה.

דו טי טו טאו בארה"ב. תמונה: *דמות שסופקה*

עם הוריה שהיו שניהם מורים למתמטיקה, תאו אהבה והפגינה את כישרונה במתמטיקה מגיל צעיר. היא למדה לעתים קרובות עם אמה כאשר אחיה, שהיה מעל גיל 3, לימד מתמטיקה והבין את רוב הידע. תאו גם הייתה סקרנית לקרוא את ערימות הספרים של הוריה, במיוחד את סדרת "סיפורים מתמטיים", המספרת על חייהם של מתמטיקאים מימי קדם. כשהתרשמה מהמתמטיקאי הצרפתי אווריסט גלואה, היא חשבה שעיסוק במתמטיקה הוא משהו עמוק, ולכן הייתה נחושה לכבוש אותו.

בתיכון, תאו עברה את בחינות הכניסה לשיעור מתמטיקה בתיכון נוין טראי למחוננים, האי דונג . לאחר מכן, היא עברה ברציפות את תחרויות המצטיינים, והפכה לאחת משש נציגות וייטנאם שהתחרו ב-IMO בשנת 2008. תאו מודה שהיא תחרותית, ולכן היא לא חוששת לנסות את כוחה בתחרויות מתמטיקה.

הנערה היחידה בקבוצה זכתה במדליית כסף עם 29 מתוך 42 נקודות, ודורגה במקום ה-57 מתוך 535 מתמודדות באותה שנה. עד היום, זהו עדיין הציון הגבוה ביותר שהשיגה מתמודדת וייטנאמית בתחרות IMO. טאו מצטערת שהשאלה עליה הפסידה נקודות הייתה על גיאומטריית מישור, שהיא נקודת החוזק שלה.

"באותה תקופה הצטערתי שלא זכיתי בפרס גבוה יותר, אבל כשאני חושב על זה עכשיו, מה שאני מצטער יותר הוא שבאותה תקופה לא הייתי מספיק טוב באנגלית כדי לתקשר עם חברים בינלאומיים", אמר ת'או.

היא גם נזכרה בזיכרונות המאושרים מתחרות IMO בספרד. כל הקבוצה נדהמה לראות את חבריהם אוכלים אבוקדו וקיווי שמעולם לא ראו קודם לכן, או התפעלה מכך שהם יכולים ללכת עשרות קילומטרים כדי לבקר בעיר מדריד מבלי להתעייף.

הצלחתה ב-IMO פתחה בפניה הזדמנויות ללמוד בחו"ל, משהו שתאו מעולם לא חשבה עליו קודם לכן. בשנת 2010 היא נסעה לארה"ב ללמוד מתמטיקה באוניברסיטת סטוני ברוק, עם מלגה ממשלתית . המלגה תמכה בשכר לימוד של 15,000 דולר לשנה וב-1,000 דולר בהוצאות מחיה לחודש במשך כל ארבע השנים. לאחר שלמדה ידע חדש, תאו אהבה מתמטיקה אף יותר, נרשמה למספר קורסים לתארים מתקדמים והשתתפה באופן פעיל במחקר. עם ציון ממוצע של 3.94/4, היא סיימה את לימודיה באוניברסיטה בהצטיינות.

לאחר מכן, תאו עשתה את הדוקטורט שלה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) בשנת 2014. היא חקרה גיאומטריה בדידה, ובפרט גיאומטריית מגע, אשר סופרת את המגע בין נקודות לעצמים גיאומטריים אחרים כמו קווים, עיגולים... במרחב.

באותה תקופה, בנוסף לעשיית מחקר ולהיות עוזרת הוראה, תאו השתתפה ב-PRIMES וב-RSI, שתי תוכניות המנחות תלמידי תיכון לערוך מחקר בבית הספר, ועוזרות להם להשיג הישגים גבוהים בתחרויות מתמטיקה וטכנולוגיה. כשהבינה את היתרונות של מודל מחנה הקיץ בשילוב עם מחקר מדעי , היא רצתה ליישם רעיון זה בווייטנאם. לאחר מספר פגישות עם חברים באגודת הסטודנטים הווייטנאמית ב-MIT, תאו ושלושה סטודנטים בינלאומיים נוספים ייסדו את MaSSP - מחנה קיץ למתמטיקה ומדעים לסטודנטים.

התוכנית נמצאת כעת בשנתה השמינית, ומושכת אליה מספר רב של סטודנטים שאוהבים מדעי הטבע. למרות שהיא כבר לא מלמדת באופן ישיר, תאו עדיין כותבת עבור MaSSP, ומשתפת ביישומים מהנים של מתמטיקה בחיים.

בשנת 2018, לקראת סוף תוכנית הדוקטורט שלה, היא התמחתה בחברה פיננסית. בשלב זה, תאו הבינה שהיא כבר לא מתאימה למחקר. הסיבה לכך הייתה שתחום המחקר שלה באותה תקופה היה צר למדי, עם מעט אנשים שעבדו איתה. היא גם לא קיבלה עידוד מאף אחד, ולעתים קרובות הסתמכה על סקרנותה ותשוקתה רבת השנים להמשיך.

"פתאום מצאתי את מסלול המחקר בודד מאוד, במיוחד כשעדיין אין הרבה נשים שלומדות ועובדות בתחום ה-STEM", התוודתה תאו, ואמרה שמאז שהתמחתה במתמטיקה ועד שהחלה לעבוד, את מספר החברות והקולגות ניתן היה לספור על אצבעות יד אחת.

אז, לאחר שסיים את לימודיו, טאו החליט לשנות כיוון.

ת'או טאו עם הוריה ביום קבלת הדוקטורט שלה ב-MIT, 2019. צילום: דמות מסופקת — ת'או טאו עם הוריה ביום קבלת הדוקטורט שלה ב-MIT, 2019. צילום: *דמות מסופקת*

וו מין צ'או, "נערת הזהב" של אולימפיאדת הכימיה הבינלאומית, היא המייסדת השותפה של מחנה הקיץ יחד עם תאו. השניים הכירו במהלך חילופי נבחרות אולימפיות בינלאומיות. בידיעה שלימודי מתמטיקה הם מסלול קשה, במיוחד כאשר תאו עובדת לעתים קרובות עם מתמטיקאים מצטיינים בעולם, היא מעריצה את חברתה.

"רק לחשוב על זה מספיק כדי להבין כמה לחץ ילדה קטנה מווייטנאם מרגישה. את תמיד צנועה, אבל אני יודעת שכדי להגיע להישגים האלה, היית צריכה להתאמץ מאוד", אמרה צ'או.

היא גם ציינה שאתה מאוד הומוריסטי, חברותי, בעל נשמה אמנותית, רחוק מהתדמית ה"חנונית" שאנשים חושבים עליה לעתים קרובות כשהם לומדים מתמטיקה.

טאו נהנית לצייר, לנגן בפסנתר, לשחק שחמט ולטפס על צוקים בתוך מבנה. היא רואה מתמטיקה בכל התחביבים שלה ולומדת אותה במהירות. לדוגמה, ציור עם עומק דורש ידע בגיאומטריה השלכתית, קטע מוזיקלי טוב הוא שילוב של תווים עם חוקים.

לאחר כמעט 15 שנות לימוד במתמטיקה, תאו מאמינה שיופיה של המתמטיקה הוא מה שגורם לה להתעניין ולהתלהב. בין אם היא עוסקת במתמטיקה באופן מקצועי ובין אם לאו, לימודי המתמטיקה עדיין מנחים את כל עבודתה וחייה.

"מתמטיקה היא הזהות שלי", היא אמרה.

פואנג אן

[מודעה_2]
מָקוֹר