העלויות הנסתרות של האינטרנט

הבנת ההשפעה הסביבתית של האינטרנט תעזור למשתמשים לקבל החלטות מושכלות יותר, לחסוך באנרגיה עבור משפחותיהם ועבור כדור הארץ.

ההשפעה הסביבתית של האינטרנט גדלה משמעותית. צילום: CNET .

תחזוקת האינטרנט דורשת כמות עצומה של אנרגיה יציבה, החל מהפעלת תחנות בסיס ניידות ומרכזי נתונים ועד להפקת חומרי גלם וייצור ציוד יומיומי. ההשפעה הסביבתית של האינטרנט נחשבת קטנה יחסית, אך היא השתנתה במהירות בעשור האחרון.

ההשפעה הסביבתית של האינטרנט תלויה בגורמים רבים, כגון הרגלי שימוש באינטרנט, בינה מלאכותית ומספר המכשירים שבבעלותנו. הבנה וקבלת החלטות חכמות יותר ביישומי טכנולוגיה יסייעו למזער את צריכת האנרגיה.

השפעה פוטנציאלית

ניתן להבין את האינטרנט כרשת עצומה המחברת מרכזי נתונים, מכשירים ונתבים, באמצעות כבלים שונים, תחומי תדרים ואותות רדיו.

המונח משתייך לקבוצה גדולה יותר המכונה טכנולוגיית מידע ותקשורת (ICT), הכוללת מכשירים כגון רדיו וטלוויזיה, וכוללת גם טכנולוגיה אנלוגית.

אדוארד אוטון, פרופסור למדעי נתונים גיאוגרפיים ומחשוב חלל באוניברסיטת ג'ורג' מייסון, כתב במחקר כי תעשייה זו אחראית לכ-3.6% מפליטות ה-CO2 העולמיות. נתון זה אפילו לא מסביר את התרחבותה המהירה, בהתחשב בכך ש-2-3 מיליארד בני אדם עדיין חסרים גישה לאינטרנט.

כאשר בוחנים את שרשרת האספקה ​​כולה, כולל הפקת חומרים נדירים, ייצור שבבים והובלת חומרים אלה, ההשפעה גדולה אף יותר. אפל מצהירה ש-99% מהמים שהיא צורכת מגיעים משרשרת האספקה ​​שלה עצמה.

אף על פי כן, טכנולוגיה, בינה מלאכותית והאינטרנט עדיין יכולים לשפר את הקיימות של תעשיית ה-ICT כמו גם תעשיות רבות אחרות. "ל-ICT יש פוטנציאל להפחית את פליטות גזי החממה העולמיות בכמעט 20%", שיתף ג'ו רוזל, מומחה למדיניות טלקומוניקציה וראש מחלקת עניינים משפטיים ב-Telus.

האופן שבו אנו מתנהלים באינטרנט קובע במידה רבה את התנהגותנו.

לפי CNET, כבל סיב אופטי הוא סוג חיבור האינטרנט היעיל ביותר מבחינה אנרגטית ובעל קיימא סביבתי. פרופסור אוטון טוען שפוטונים הנעים דרך הסיב צורכים מעט מאוד אנרגיה.

השוואה בין כבל סיב אופטי לכבל קונבנציונלי. תמונה: HeyOptics.

מחקר של איגוד פס רחב סיבים (FBA) מראה כי לרשת זו טביעת רגל פחמנית נמוכה יותר מאשר לרשת קואקסיאלית היברידית בכל המדדים הקשורים לקיימות, כולל עלויות חומרים ותפעול. בעוד שפריסה ראשונית עשויה לשבש את המערכת האקולוגית או להגדיל את פליטות הפחמן בטווח הקצר, המחקר מצביע גם על כך שלאחר שש שנות שימוש, הפליטות פוחתות משמעותית, מה שמספק יתרונות לטווח ארוך.

למרות היותו הפתרון הטוב ביותר, כבל סיב אופטי עדיין לא הגיע למשקי בית כפריים. אנשים רבים או שאין להם גישה אליו או שעדיין בוחרים להשתמש ברשתות מסורתיות כמו כבל קואקסיאלי ו-DSL.

לסוגי כבלים אלה פשוט אין את אותו רוחב פס כמו לכבלים אופטיים, והם גם לא יעילים להעברה למרחקים ארוכים, מה שמביא לאובדן אות גדול יותר. מחקר של FBA מראה שאינטרנט סיב אופטי יכול להפחית את צריכת החשמל ואת פליטות הפחמן ב-93-96% בהשוואה לשני סוגי הכבלים הנפוצים ביותר הקיימים כיום (סיב אופטי היברידי ו-DOCSIS 4.0).

ספקי אינטרנט רבים גם מפסיקים בהדרגה את שירותי ה-DSL לחלוטין. AT&T הודיעה על כך בדצמבר 2024, וכינתה את הטכנולוגיה "צריכת אנרגיה" וקשה לתחזוקה. כתוצאה מכך, משתמשים עוברים מ-DSL לטכנולוגיות אחרות כמו אינטרנט לווייני, אם זמין.

בינתיים, אינטרנט 5G הופך לחלופה פופולרית יותר ויותר לאינטרנט קווי. רשת זו משמשת לעתים קרובות באזורים מרוחקים או שקשה להגיע אליהם, אך היא צורכת יותר אנרגיה כדי להעביר את אותה כמות נתונים.

מכיוון ש-5G מסתמך על פסי תדרים ולא על שידור ישיר דרך כבלים, הרשת רגישה לעומס ולאובדן אות, במיוחד למרחקים ארוכים. מחקרו של אוטון, שפורסם ביולי 2025, הדגיש את צריכת האנרגיה הגבוהה של רשתות 4G ו-5G במדינות מתפתחות באסיה, וציין כי משקי בית כפריים צורכים יותר אנרגיה ממשקי בית עירוניים.

כמו אינטרנט 5G, לוויינים במסלול נמוך (LEO) חוללו מהפכה בנגישות המשתמשים. כוחו של האינטרנט הלווייני טמון ביכולתו לספק כיסוי נרחב ללא צורך בכבלים או בתשתית קיימת לחיבור.

אינטרנט 5G וטכנולוגיית לוויין חוללו מהפכה בנגישות המשתמשים. צילום: IP Look.

כדי לשדר אות חזק ולהבטיח קישוריות רחבה, נדרשים מספר רב של לווייני LEO במסלול. עם זאת, לוויינים אלה מייצרים כמות משמעותית של פליטות. פרופסור אוטון כתב במחקר כי פליטות מלווייני LEO גבוהות פי שמונה לכל משתמש באזורים כפריים.

יתר על כן, תדירות שיגורי הרקטות גדלה באופן אקספוננציאלי. בשנת 2024 נרשם מספר השיגורים הגבוה ביותר אי פעם בארה"ב, בסך הכל 259. מתוכם, SpaceX לבדה ביצעה 134 שיגורים. המירוץ לספק אינטרנט לווייני יצר סיכונים גדולים יותר לשכבת האוזון של כדור הארץ.

בינה מלאכותית ומרכזי נתונים

עם כל חיפוש בגוגל או ספארי, אתם ניגשים למרכז נתונים, כמעט באופן מיידי. למרות צריכת כמויות אדירות של חשמל, מים ושחרור מזהמים, רמות אלו נותרו בדרך כלל יציבות יחסית בעשור האחרון.

עם זאת, הופעתה של הבינה המלאכותית שינתה את האופן שבו אנו משתמשים באינטרנט. מרכזי נתונים המפעילים מודלים של שפה בקנה מידה גדול צורכים אנרגיה בקצב מדאיג יותר ויותר.

מעבדת ברקלי, המספקת את הסקירה המקיפה והמפורטת ביותר של השימוש במרכזי נתונים בארה"ב, הביעה דאגה בנוגע לצריכת האנרגיה המונעת על ידי בינה מלאכותית. המעבדה צופה שעד שנת 2028, למעלה מ-90% מאנרגיית השרתים תצטרך על ידי מרכזי נתונים גדולים ונתונים משותפים.

מרכזי נתונים עבור בינה מלאכותית צורכים כמות גדולה של אנרגיה. צילום: Rack Solutions.

כל מדף שרת עבור שירות ענן או אינטרנט טיפוסי צורך כ-5, או פחות מ-10, קילוואט. מספר זה עולה פי שלושה עד עשרה בהשוואה למדף שרתים מבוסס בינה מלאכותית, לדברי פרופסור שאולאי רן, מומחה להנדסת חשמל ומחשבים באוניברסיטת קליפורניה.

שימוש בבינה מלאכותית צורך גם משאבי מים וגורם לזיהום אוויר חמור. מחקר משנת 2023 מאוניברסיטת קליפורניה בריברסייד הראה שכתיבת דוא"ל בן 100 מילים באמצעות בינה מלאכותית צורכת כ-519 מ"ל של נוזל קירור. מאמר נוסף מהאוניברסיטה קבע גם כי העלות הכוללת של בריאות הציבור הנגרמת ממרכזי נתונים בארה"ב יכולה להיות שווה, או אף לעלות, על פליטות מכלי רכב בכבישים במדינות גדולות כמו קליפורניה.

למרות שקישוריות לאינטרנט משתנה בהתאם למיקום, הבנת ההשפעה הסביבתית של טכנולוגיה עוזרת לאנשים לקבל החלטות מושכלות יותר. משתמשים יכולים לתעדף מכשירים עמידים הדורשים החלפה תכופה פחותה, להשבית בינה מלאכותית או להפחית את השימוש במשימות תובעניות כאשר הן מיותרות. במידת האפשר, בחרו בחיבורי סיבים אופטיים במקום אפשרויות עתירות אנרגיה כמו 5G או DSL.

מקור: https://znews.vn/chi-phi-ngam-cua-internet-post1561213.html